A medida que pasan los años y vamos adquiriendo un poco más de experiencia (el nuevo eufemismo de la vejez) vamos sorprendiéndonos de los cambios que se van obrando en la sociedad.

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La progresiva esperanza de vida amplía el compromiso de atención de los médicos, de la necesidad de mejorar la atención, de mantenerse al día con cursos, congresos, suscripciones de lecturas científicas actualizadas, workshops, técnicas de demostración simulación inmersión, incluso inteligencia artificial.

Desde luego que los médicos tenemos una obligación creciente que el ritmo de los tiempos, la sociedad y los avances exigen cada día. En el entorno sanitario privado se añade un plus por la competencia entre profesionales, grupos hospitalarios, compañías de aseguramiento o mutuas añadiendo este factor, un elemento de complejidad en la gestión y en el desempeño de este maravilloso oficio.

Si nos hubieran preguntado cuando iniciamos el camino y mirábamos con algo de miedo, con mucho entusiasmo y nada de sensatez ¿donde pensábamos ir? ¿Cuál sería nuestra vida? Seguro que no tendría nada o casi nada que ver con nuestra actividad actual. El ritmo de los tiempos se impone y exige, más y más madera, para mantenerse.

Y esa madera somos nosotros que nos vamos dorando poco a poco, dando calor y luz a quienes nos necesitan, pero a veces, nos quemamos de pronto generando solo una llamarada que igual no beneficia a nadie.

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Si difícil es nuestra situación, ¿qué decir de los pacientes?

De la atención que se daba hace años, en la que la relación era personal entre médico y paciente que en la consulta o en el domicilio, interrogaba, exploraba y pautaba un tratamiento en el mismo acto y que se resumía en una `nota escrita hemos pasado a algo mucho más complejo.

Actualmente, muchos pacientes tienen en el mismo día, varias citas médicas, con el reumatólogo, el endocrino, tiene que hacerse la densitometría o colocarse dos implantes dentales. La revisión ginecológica toca esta semana, con mamografía y la colonoscopia y una nueva resonancia serán la semana que viene, y el Sintrom, ese pariente incomodo invitado a todas las reuniones.

La sociedad de la salud y de los medios de comunicación exige a los pacientes conocer infinidad de nuevos conceptos, restricciones en sus hábitos de vida, pedir citas anticipadas y llevarlas registradas, saber su medicación (y a veces la de sus cónyuges) y conocer la preparación de esas pruebas diagnósticas o terapéuticas, y las interacciones entre sus medicamentos y todas esas otras medidas.

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Por eso, les digo a mis pacientes de la Unidad del Dolor, que son pacientes profesionales, que tienen agendas tan complejas como el presidente del gobierno, llenas a rebosar, tienen que acudir a citas en horarios difíciles de mañana o tarde y si es difícil conseguirla por la demora o complejidad electrónica o informática, es peor perderla porque se añade una espera y se pierde la preparación realizada.

Todos los métodos telemáticos de atención, teléfonos, correos electrónicos, aplicaciones descargables, están muy bien pero suelen estar pensados para personas con un mínimo de habilidades que en todo caso hay que desarrollar previamente.

Por ello, las escuelas de pacientes, cada vez son más necesarias, lo son porque enseñan al paciente como prevenir y tratar su patología y también, porque le facilitan la manera de entender el galimatías de la admisión a consultas, llamadas mediante número codificado, la concertación de una cita y la localización de la instalación sanitaria y del área específica dentro de dispensarios y hospitales (reduciendo las masas de pacientes descarriados buscando, las consultas externas o las endoscopias ).

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Quizá el Sistema puede dar facilidades haciéndose más flexible, el caso de los pacientes, como los de las unidades del Dolor, con tratamientos crónicos que tiene dificultades para conseguir, si se desplaza a una segunda vivienda, en la costa o en el pueblo, está a la orden del día. Me constan los esfuerzos desde todos los ámbitos, administración, profesionales y pacientes, pero debemos renovarlos permanentemente.