Urology

Los urólogos de Valencia Quirónsalud son especialistas en el tratamiento de la enfermedad litiásica (cálculos o piedras) y ureteral, mediante la aplicación de las técnicas más avanzadas.

Nuestros profesionales estudiarán y valorarán tu caso de forma personalizada para ofrecerte la solución más efectiva.

¿Qué es la litiasis renal?

La litiasis renal es una enfermedad caracterizada por la aparición de cálculos (piedras) en el interior de la vía urinaria. Dichos cálculos son acumulaciones de sales minerales que podremos encontrar en cualquier nivel del tracto urinario: riñón, uréter, vejiga o uretra.

Los que se localizan en los riñones son los llamados cálculos renales, piedras en el riñón o nefrolitiasis.

¿Qué causa la litiasis?

Los cálculos se producen cuando las sustancias que forman cristales (calcio, ácido úrico…) es mayor de la que pueden diluir los líquidos presentes en esta. Aunque a menudo los cálculos no tienen una causa definida.

La mayoría de los cálculos (piedras) se expulsan al orinar, no obstante, algunas veces los cálculos se atascan en el uréter, bloquean el flujo normal de la orina y provocan molestias al paciente.

¿Cuántos tipos de litiasis hay?

En función de su composición química, los cálculos urinarios se dividen en cálculos de calcio, ácido úrico, cistina, estruvita (creados por bacterias que colonizan el tracto urinario) y otros derivados del uso de determinados fármacos.

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Síntomas de piedras en los riñones: ¿cuáles son los síntomas?

Depende de cada caso, los síntomas varían. Algunos pacientes son asintomáticos, mientras que otros experimentan síntomas que pueden suponer un serio peligro para su vida.

Síntomas de la urolitiasis:

- Hallazgos analíticos (microhematuria, leucocituria).

- Dolor lumbar.

- Cólico nefrítico*.

- Síndrome miccional irritativo.

- Infección urinaria.

- Pionefrosis.

- Sepsis de origen urinario.

- Insuficiencia renal crónica.

El cólico nefrítico o cólico de riñón es el motivo más frecuente de urgencia urológica*.

Se caracteriza por un dolor intenso y fluctuante en la zona costolumbar, a la altura del riñón o de las vías urinarias, que irradia hacia los genitales.

La causa del mismo se debe a una obstrucción en estas zonas provocada por una litiasis (piedra). El dolor suele estar acompañado de náuseas, vómitos, distensión abdominal, íleo paralítico, sudoración profusa e incluso hipotensión de origen vagal.

A veces la manifestación clínica de la urolitiasis es una infección de orina, que puede incluir desde la bacteriuria asintomática hasta la urosepsis.

Factores de riesgo: ¿qué tipo de personas son más propensas para sufrir litiasis?

Los factores de riesgo generales para el desarrollo de litiasis urinaria incluyen:

Sexo: por lo general, los cálculos se desarrollan en hombres, quienes son de 2 a 3 veces más propensos que las mujeres a desarrollar este problema.

Edad: la mayoría de los cálculos ocurren entre 40 y 60 años.

Estilo de vida: está asociada generalmente a países ricos e industrializados, así como a profesiones y actividades sedentarias. Se cree que el ejercicio habitual puede prevenir la agregación cristalina.

Clima: se ha puesto de manifiesto una asociación entre zonas geográficas con temperaturas medias elevadas y urolitiasis, asociación que parece deberse a un mayor riesgo de deshidratación con la consiguiente oliguria relativa, que conlleva sobresaturación urinaria.

Dieta: se recomienda una dieta baja en grasas saturadas, insaturadas y azúcares. Asimismo, es aconsejable reducir el consumo de proteínas animales y controlar el consumo de sal.

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¿La litiasis es una enfermedad crónica o se puede tratar?

En muchos pacientes, la urolitiasisrepresenta una enfermedad renal crónica que predispone a la formación de cálculos en el aparato urinario, cuyo tratamiento no se fundamenta sólo en la extracción del cálculo. Precisará de seguimiento estrecho para establecer medidas de prevención y disminución de su recurrencia.

La mayor parte de los pacientes tienen algún trastorno en la absorción, metabolismo o excreción de los componentes de los cálculos, de las sustancias inhibidoras de la formación de los mismos o del pH de la orina. Estudios recientes indican que el 60% de los pacientes que han tenido un cálculo tendrán otro antes de 10 años, el 35% antes de 5 años y el 15% antes de 1 año del primer episodio.

Diagnóstico de la litiasis renal

Para diagnosticar el cálculo y determinar las características concretas que determinarán el tratamiento posterior se utilizan las siguientes pruebas de imagen:

Radiografía: en una radiografía simple de vías urinarias por lo general se pueden identificar cálculos urinarios que contienen calcio en su composición.
Ecografía: el ultrasonido es seguro (sin riesgo de radiación), puede identificar cálculos localizados en cálices, pelvis y unión vésico-ureteral, así como la existencia o no de dilatación del tracto urinario superior.
Tomografía computarizada (TC): La tomografía computarizada sin contraste se ha convertido en el estándar para diagnosticar el dolor agudo en el costado y ha reemplazado a la urografía intravenosa. La TC sin contraste puede determinar con elevada sensibilidad y especificidad la localización, el diámetro y la densidad de los cálculos.

Tratamientos para la litiasis

El tratamiento varía de acuerdo con la localización, el tamaño, y la composición química del cálculo.

La mayoría de los cálculos pequeños se expulsan por sí solos. Por este motivo, al paciente que presenta litiasis de pequeño tamaño se le pautan fármacos que favorecen su eliminación.

Tratamiento mínimamente invasivo y eficaz

La litotricia extracorpórea por ondas de choque (LEOC), conocido antiguamente como "la bañera", actualmente es un avanzado dispositivo llamado litotriptor, constituido por una mesa de tratamiento, el generador de ondas de choque que se apoya en el dorso del paciente, y un sistema integrado de fluoroscopia que permite la detección y seguimiento de la litiasis.

Es una técnica poco invasiva indicada para el tratamiento de la mayoría de litiasis no complejas, localizadas tanto a nivel renal como ureteral. El objetivo de esta técnica es la fragmentación de la litiasis para su posterior expulsión a través de la propia vía urinaria. Se realiza bajo un régimen ambulatorio (sin ingreso) y con analgesia-sedación. Hoy en día representa una modalidad de tratamiento mínimamente invasivo, eficaz y con una baja tasa de complicaciones que ha desplazado a la cirugía abierta como tratamiento estándar.

Las técnicas endourológicas, de ureteroscopia (URS), cirugía intrarrenal retrógrada (CRIR) o nefrolitotomía percutánea (NLP) están cobrando mayor importancia entre la práctica clínica urológica ya que resultan ser tratamientos altamente eficaces que permiten obtener una elevada tasa libre de litiasis en un solo acto quirúrgico.

Al igual que en la técnica laparoscópica, se emplea un instrumento acoplado a una cámara e instrumentos endourológicos. Tras la inserción de los endoscopios a través de los conductos y cavidades naturales (URS o CRIR) o mediante incisiones mínimas en fosa lumbar (NLP) se accede al interior de la vía urinaria. Una vez que el cálculo se ha localizado, el cirujano puede asistirlo con pequeñas pinzas y extraerlo, o fragmentarlo usando un litotriptor endoscópico o láser. Son técnicas mínimamente invasivas que permiten al paciente ser dado de alta hospitalaria en un plazo de 24h. La tasa de cálculos residuales tras la intervención es mínima gracias a los sistemas de fragmentación de cálculos y a los sistemas de extracción.