La crioterapia endoscópica: una revolución en el tratamiento de las enfermedades respiratorias
Una técnica que mejora el diagnóstico y tratamiento y reduce la necesidad de cirugías torácicas más invasivas
La crioterapia endoscópica ha revolucionado el tratamiento de diversas patologías respiratorias, ofreciendo mayor seguridad, eficacia y precisión en comparación con los métodos tradicionales. Esta técnica innovadora, aplicada bajo la supervisión del especialista en neumología, el Dr. Pablo Rubinstein (Jefe de Servicio de Neumología del Hospital del Pilar), representa un avance crucial en el abordaje de diversas afecciones torácicas.
Este procedimiento utiliza temperaturas extremadamente bajas -entre -40 °C y -80 °C- para tratar tejidos pulmonares enfermos o extraer muestras para su análisis. Se realiza mediante un endoscopio, una sonda flexible que permite acceder al interior del árbol respiratorio sin necesidad de cirugía invasiva.
El Dr. Rubinstein declara que: "la utilización del frío en medicina no es una técnica nueva, pero su aplicación en neumología sí que lo es. En nuestro caso, las lesiones a las que nos enfrentamos son todas profundas, por lo que se tuvieron que desarrollar sondas de crio de un calibre reducido y flexibles para que pudieran utilizarse a través del broncoscopio".
El procedimiento actúa a través de tres mecanismos principales:
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Destrucción selectiva de células mediante la formación de cristales de hielo que dañan las membranas celulares.
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Reducción del sangrado en lesiones vasculares, al bloquear los vasos sanguíneos pequeños de forma segura.
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Estimulación del sistema inmunológico, ya que al destruir tejido anormal se liberan antígenos que pueden activar una respuesta inmune beneficiosa.
Ventajas frente a métodos tradicionales
Comparada con técnicas clásicas como el láser o la electrocauterización, la crioterapia endoscópica destaca por su seguridad y precisión. Al ser menos agresiva, minimiza el riesgo de sangrado y preserva los tejidos sanos que rodean la zona tratada. Además, los pacientes suelen experimentar una recuperación más rápida y cómoda.
Otro punto fuerte de esta técnica es su versatilidad: puede repetirse varias veces si es necesario sin comprometer la integridad del tejido, lo que la convierte en una alternativa eficiente y flexible.
Aplicaciones clínicas
La crioterapia endoscópica se utiliza con éxito en múltiples contextos clínicos:
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Tratamiento de tumores: tanto para aliviar síntomas en casos de cáncer de pulmón como para eliminar tumores benignos sin necesidad de cirugía abierta.
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Corrección de estenosis (estrechamiento) de las vías respiratorias, mejorando significativamente la respiración del paciente.
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Control de hemorragias pulmonares (hemoptisis), actuando con gran precisión y reduciendo los riesgos de complicaciones.
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Extracción de cuerpos extraños, de forma segura y mínimamente invasiva.
Una de sus aplicaciones más destacadas es la criobiopsia pulmonar, una técnica que permite obtener muestras de tejido mucho más grandes y de mejor calidad que las obtenidas con métodos convencionales. Esto mejora considerablemente la precisión del diagnóstico, especialmente en enfermedades pulmonares difusas como la sarcoidosis o en casos de sospecha de cáncer de pulmón.
Además, la combinación de crioterapia con ecobroncoscopia (CrioEBUS) facilita el estudio de los ganglios linfáticos, clave para la estadificación del cáncer pulmonar.
Seguridad, experiencia y atención personalizada
Todos estos procedimientos se realizan bajo sedación profunda y monitorización continua, garantizando la seguridad y el confort del paciente. Gracias a la incorporación de tecnologías como la evaluación rápida in situ (ROSE), podemos acelerar el diagnóstico y mejorar la toma de decisiones clínicas. Esta combinación de innovación, calidad asistencial y atención personalizada nos permite tratar a pacientes procedentes de toda España con un alto grado de eficacia y humanidad.
"Hace un tiempo tratamos un paciente joven que tenía un gran tumor que empezaba en la parte de la tráquea donde se dividen ambos bronquios y que había crecido hacia la tráquea y los bronquios principales, lo cual le provocaba dificultad respiratoria. El paciente había tenido un sangrado, y con un tumor tan grande y en tan mala ubicación, hacía muy riesgoso el tomar la muestra de biopsia. La crioterapia nos permitió ir congelando y descongelando el tumor, para evitar que sangre, y luego poder tomar la muestra de biopsia con seguridad. Pudimos hacer diagnóstico, se comenzó un tratamiento oncológico. Ya han pasado unos años, y el paciente está muy bien", afirma el Dr. Rubinstein.
Un compromiso con la salud respiratoria
La introducción de la crioterapia endoscópica no solo mejora el diagnóstico y tratamiento de enfermedades respiratorias, sino que también reduce la necesidad de cirugías torácicas más invasivas. Esto supone un avance muy significativo para nuestros pacientes, quienes ahora pueden acceder a técnicas más seguras, eficaces y menos traumáticas.
En el Hospital El Pilar, seguimos trabajando cada día para estar a la vanguardia de la medicina respiratoria, con el objetivo de ofrecer tratamientos innovadores que mejoren la calidad de vida de las personas. La crioterapia endoscópica es, sin duda, un paso más hacia ese futuro.
