Glaucoma: el enemigo silencioso de la visión y el avance del láser SLT
El glaucoma es una de las principales causas de ceguera irreversible en el mundo. A menudo se le llama "el ladrón silencioso de la visión", porque en sus etapas iniciales no presenta síntomas evidentes. Quien lo padece puede perder hasta un 40% del campo visual antes de percatarse de que algo no anda bien.
Esta patología ocular se produce por el daño progresivo del nervio óptico, generalmente asociado a un aumento de la presión intraocular. Aunque existen diferentes tipos de glaucoma —como el de ángulo abierto, el de ángulo cerrado y los secundarios— todos comparten el mismo riesgo: la pérdida paulatina e irreversible de la visión si no se detectan y tratan a tiempo.
Tratamientos tradicionales: control, no cura
Hasta hace pocos años, el tratamiento del glaucoma se centraba principalmente en el uso de colirios hipotensores y, en casos más avanzados, en cirugías filtrantes. Los fármacos buscan disminuir la presión intraocular reduciendo la producción de humor acuoso o facilitando su drenaje. Sin embargo, muchos pacientes enfrentan problemas de cumplimiento del tratamiento (dificultad de las gotas), efectos secundarios y la necesidad de aplicar varias gotas al día, de por vida.
Las cirugías, por su parte, son eficaces pero invasivas, y no están exentas de complicaciones postoperatorias. Por ello, la búsqueda de alternativas menos agresivas y más cómodas para el paciente ha sido en los últimos años una prioridad en el campo de la oftalmología.
SLT: una revolución con luz
En este contexto, el láser de trabeculoplastia selectiva (SLT, por sus siglas en inglés) ha marcado un antes y un después. Esta técnica, aprobada hace más de dos décadas pero hoy perfeccionada y ampliamente utilizada, ofrece una opción segura, indolora y eficaz para reducir la presión intraocular sin necesidad de medicación o cirugía invasiva.
El SLT actúa dirigiendo pulsos de luz láser de baja energía sobre las células pigmentadas del trabéculo —el tejido encargado de drenar el humor acuoso— estimulando una respuesta biológica que mejora su función natural. El procedimiento dura apenas unos minutos, se realiza en consulta externa y permite al paciente retomar sus actividades el mismo día.
Según explica el Dr. Amadeu Carceller, Jefe de la unidad de Glaucoma en el Instituto Oftalmológico Quirónsalud Barcelona, "el láser SLT ha supuesto un cambio de paradigma en el tratamiento de esta enfermedad. Nos permite ofrecer un control eficaz de la presión ocular desde las primeras etapas, sin la dependencia de colirios y con una recuperación prácticamente inmediata. Es una herramienta que mejora la calidad de vida y la adherencia terapéutica del paciente". Desde noviembre de 2024, el láser SLT está disponible para el tratamiento de glaucoma de los pacientes de Hospital Quirónsalud Barcelona.
Diversos estudios han demostrado que el SLT puede ser tan eficaz como el tratamiento con colirios, e incluso reemplazarlo en muchos casos, reduciendo la dependencia de medicamentos y mejorando la calidad de vida de los pacientes. Además, puede repetirse si es necesario, ya que no produce daño térmico en el tejido ocular.
Diversos estudios* han demostrado que el SLT es tan eficaz como el tratamiento con colirios hipotensores y recientemente se ha demostrado que obtiene mejores resultados en seguimiento a los 5 años en la preservación del campo visual*. El reemplazar los colirios diarios comporta una mejoría clara de la superficie ocular y de calidad de vida del paciente. Además, el SLT puede repetirse si pierde eficacia a los 1-2 años, ya que no produce daño térmico en el tejido ocular.
Mirando hacia el futuro
La incorporación del láser SLT como primera línea de tratamiento está transformando el enfoque terapéutico del glaucoma. En esa línea, Hospital Quirónsalud Barcelona reafirma su compromiso con la innovación y la excelencia médica al incorporar esta tecnología de vanguardia en su servicio de Oftalmología. Con la adopción del SLT, el centro consolida su apuesta por ofrecer a sus pacientes tratamientos mínimamente invasivos, efectivos y adaptados a las más recientes evidencias científicas.
*Six-Year Rate of Visual Field Progression in the Laser in Glaucoma and Ocular Hypertension (LiGHT) Trial. Montesano G, Crabb DP, Garway-Heath DF, et al. Ophthalmology. 2025;:S0161-6420(25)00610-4. doi:10.1016/j.ophtha.2025.09.023.
