Pediatría

Catarro de vias altas¿Qué es un catarro de vías altas?

El catarro de vías altas es una infección vírica de las vías respiratorias superiores (nariz y garganta), muy frecuente en los primeros años de vida.

Es habitual que los niños presenten entre 6 y 8 catarros al año, e incluso más si acuden a la guardería.

¿Cuáles son los síntomas?

Los síntomas más frecuentes son:

• La mucosidad nasal

• Estornudos

• Tos

• Fiebre en ocasiones

¿Qué hacer en casa cuando tiene un catarro?

• Se recomienda que el niño o niña beba abundantes líquidos para mantenerse bien hidratado.

• En los más pequeños, pueden realizarse lavados nasales antes de las tomas y antes de dormir, preferiblemente con suero fisiológico (no utilizar agua del grifo).

• Controlar la temperatura y, si presenta fiebre por encima de 38 °C y está incómodo, administrar el antitérmico indicado por el pediatra.

• Evitar la exposición al humo del tabaco y a ambientes con humo.

• No utilizar medicamentos anticatarrales (mucolíticos, descongestivos o jarabes para la tos), especialmente en menores de 6 años.

¿Cuándo acudir a urgencias?

• Si el niño presenta dificultad para respirar (respiración rápida, esfuerzo respiratorio o hundimiento del pecho).

• Si empeora su estado general, está muy decaído, somnoliento o muy irritable.

• Si aparece dolor en el pecho al respirar.

¿Cebemos ofrecerle alguna alimentación especial?

Es normal que el niño tenga menos apetito durante el proceso. No se debe forzar la ingesta. En menores de un año, no se debe ofrecer miel.

¿Cuál es la evolución esperable?

La duración del catarro es variable. En general, la mucosidad suele durar aproximadamente una semana, la fiebre (si aparece) suele desaparecer en 2–3 días y la tos puede prolongarse más allá de una semana.

No suele ser necesario acudir a urgencias si el niño se encuentra activo y con buen estado general. Sin embargo, se recomienda consultar con el pediatra si los síntomas persisten o generan dudas.

¿Puede prevenirse?

Las medidas más eficaces incluyen el lavado frecuente de manos con agua y jabón, evitar tocarse la cara (nariz, boca y ojos) y utilizar soluciones hidroalcohólicas cuando sea necesario. También es recomendable cubrirse la boca y la nariz al toser o estornudar, preferiblemente con un pañuelo desechable o con el codo.

Recuerda

• No existen medicamentos que curen el catarro.

• Los antibióticos no son eficaces frente a infecciones víricas ni previenen sus complicaciones.

• El tratamiento se basa en medidas de alivio y cuidados generales.

Fuente: Sociedad Española de Urgencias de Pediatría (SEUP)