Los servicios de Maxilofacial y Rehabilitación - Fisioterapia se unen para crear la primera Unidad de ATM (Articulación Temporomandibular)

Chasquidos al abrir la boca, contracturas musculares en cuello y zona lateral de la cara y cabeza, bloqueos mandibulares (imposibilidad de abrir la boca), dolores de cabeza y de cuello con mayor intensidad por la mañana al despertar… Estos síntomas son los motivos más habituales tras los que se esconde la denominada disfunción de la articulación temporomandibular (ATM). Una patología cuyo diagnóstico puede ser complejo debido a que los factores que lo originan son variados (orgánicos, psicosociales y psicológicos). "La causa más frecuente es el bruxismo nocturno (rechinar o apretar con intensidad los dientes) relacionado con estados de ansiedad, pero también pueden ser debido a las muelas del juicio, ausencias dentales, apiñamiento dental, mala postura al dormir…" explica el Jefe de Servicio Integral Dental y Maxilofacial del Hospital Quirónsalud Campo de Gibraltar, el doctor Primitivo Pablo de la Quintana.

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(De izquierda a derecha: Rocío Rodríguez, Macarena Álvarez, Dra. Lourdes Álvarez, Dr. Primitivo P. de la Quintana, Juan Antonio Sánchez)

Para ofrecer una mayor atención y debido a la dificultad de diagnóstico de esta patología, el Hospital Quirónsalud Campo de Gibraltar acaba de incorporar a su cartera de servicios la Unidad de Articulación Temporomandibular (ATM) integrada por especialistas del Servicio Integral Dental y Maxilofacial y el Servicio de Rehabilitación y Fisioterapia: "Es un servicio multidisciplinar que trata las patologías de la articulación temporomandibular así como las patologías de los músculos faciales y cervicales que intervienen en la masticación. Estas patologías tienen una altísima prevalencia y afectan a un amplio sector de la población", detalla el doctor de la Quintana.

"Se considera la causa más frecuente de dolor orofacial crónico de causa no dental, así como la segunda causa de dolor musculoesquelético más común después del dolor crónico de espalda – respalda la especialista de Rehabilitación y Fisioterapia del Hospital Quirónsalud Campo de Gibraltar, la doctora Lourdes Álvarez Holgado, quien subraya la ventaja de la creación de la nueva unidad – el hecho de que ahora los dos servicios estén perfectamente coordinados y comunicados nos permite dar una atención personalizada y eficiente al paciente".

Bruxismo y pandemia

La puesta en marcha de esta unidad coincide en el tiempo con un incremento de la demanda en consulta de pacientes afectados por complicaciones de índole muscular o articular en el área del rostro y cuello. "Desde luego, el confinamiento por la pandemia y, en consecuencia, la ansiedad y preocupación por esta situación, ha provocado un aumento significativo de los casos de bruxismo, causante de dolores de cabeza y malestar en la zona mandibular", destaca el Jefe de Servicio Integral Dental y Maxilofacial.

En cuanto al perfil de población que presenta disfunción de la articulación temporomandibular (ATM) ambos especialistas coinciden en apuntar la ausencia de un modelo único en la medida en que puede aparecer en cualquier edad y sexo, dependiendo de la tipología de los factores desencadenantes. No obstante, la doctora Lourdes Álvarez Holgado expone que "determinados estudios mantienen que es más frecuente en mujeres entre 20 y 40 años, siendo habitual la existencia de un historial de cefaleas crónicas y refractarias a tratamiento o dolores cervicales con múltiples visitas al fisio". Respecto a la edad, el doctor de la Quintana anota las dos variantes más comunes; "En personas mayores, la causa suele ser dental (ausencia de piezas) mientras que en personas jóvenes la causa suele ser bruxismo, muelas del juicio y apiñamiento".

Independientemente de su origen, los especialistas de Quirónsalud Campo de Gibraltar aconsejan acudir al médico cuando el dolor es crónico y recurrente. "Aquellas personas con cefaleas frecuentes o dolor cervical repetido, deben sopesar la posibilidad de esta patología y consultar con unidades específicas dónde se puede encontrar la solución a su problema" recalca la responsable del servicio de Rehabilitación y Fisioterapia.

Diez especialistas integran la nueva Unidad de Articulación Temporomandibular (ATM) del Hospital Quirónsalud Campo expertos en distintos campos médicos: cirugía maxilofacial, medicina física y rehabilitadora, fisioterapia, odontología, ortodoncia, entre otras. La cita también puede solicitarse en el Centro Médico de Algeciras.