El 10% de los niños ronca de manera habitual

El 10% de los niños ronca de manera habitual y un 3% sufre del denominado síndrome de la apnea del sueño, tal y como afirma el doctor Gonzalo Pin, jefe de la Unidad del Sueño y Pediatría del Hospital Quirónsalud Valencia, quien tomará parte este fin de semana en la XIX Reunión Conjunta de Invierno de la SEPAR.

Se considera roncador habitual a aquel niño que ronca más de tres días a la semana durante más de tres semanas seguidas, circunstancia que ya es habitual en el 10% de la población infantil. Como explica el doctor Pin "estamos asistiendo a dos circunstancias importantes: por un lado, a la aparición de un cuadro de apneas obstructivas del sueño cada vez más parecido al que vemos en los adultos y, por otro, al incremento de la obesidad infantil". Estos dos hechos, añade el especialista, facilitan el hecho de que, por ejemplo, más del 40% de los adolescentes que presentan obesidad padezcan al mismo tiempo algún tipo de trastorno respiratorio del sueño.

El origen de este problema se encuentra en la desproporción entre la vía aérea superior y el tejido que la rodea. Es más frecuente en niños con facies muy estrecha, paladares profundos y en aquellos que tienen unas amígdalas y adenoides desproporcionadamente grandes. El tramo de edad donde suele ser más habitual es de los tres a los cinco años y en la adolescencia, "dos etapas críticas del desarrollo en las que se requiere un seguimiento más cercano por parte del pediatra", añade el experto del Hospital Quirónsalud Valencia.

Las consecuencias de un trastorno respiratorio del sueño no tratado y permanente pueden ser múltiples y diversas; desde dificultades de conducta y rendimiento escolar a problemas cardiovasculares o endocrinos. "Además, si estas circunstancias se alargan en el tiempo, en su etapa adulta, se tendrá una mayor propensión a la diabetes, la hipertensión y los problemas cardiovasculares", puntualiza el doctor Pin.

Recomienda acudir al pediatra siempre que detectemos que el niño ronca de manera habitual o presenta otras circunstancias, como exceso de sueño diurno y bajo rendimiento escolar.