El balón ingerible, una opción terapéutica para personas con sobrepeso

El balón ingerible, un modelo de balón intragástrico que se introduce en el estómago por vía oral, y ayuda a las personas con sobrepeso u obesidad a eliminar hasta 15 kilos sin necesidad de ninguna intervención. En cuanto a esta técnica, pionera en Euskadi, la Dra Isabel Martínez, coordinadora de la Unidad de Obesidad del Hospital Quironsalud Bizkaia, indica que "esta nueva opción terapéutica se basa en un balón que completamente plegado tiene la forma de una cápsula que los pacientes pueden tragar y, una vez en el estómago, se llena con suero fisiológico para ocupar una parte del mismo y lograr que la sensación de saciedad a la hora de comer aparezca antes. Además, tras cuatro meses, es eliminado solo por el organismo a través de las heces".

Este nuevo modelo de balón intragástrico, que ya empelan 1.400 personas en todo el Estado, está indicado para personas con un Índice de Masa Corporal (IMC) superior a 27 y se basa en la ingesta de una cápsula de 2cm de largo por 1,3 cm de ancho -un tamaño un poco mayor a la típica cápsula de antibiótico- que va unida a una catéter. El proceso de colocación del dispositivo dura 20 minutos de principio a fin y el dispositivo, que ayuda a perder de 10 a 15 Kg de media, permanece en el estómago durante cuatro meses, hasta que es degradado por la acidez gástrica y expulsado por las heces.

El paciente coloca la cápsula en la parte posterior de la lengua y, con ayuda de un vaso de agua, se la traga. Una vez ingerida, se realiza una radiografía para comprobar que se encuentra en el estómago y, tras ello, se introduce a través del ya citado catéter 550 mililitros de suero fisiológico para lograr que se expanda. Una vez hinchado, adquiere la forma de una elipse que alcanza un volumen de 550 centímetros cúbicos y se realiza otra radiografía para comprobar que se encuentra en la posición correcta. Cuando está listo, los profesionales tiran del tubo que estaba unido al dispositivo, este se desprende, y se extrae por la boca.

"El proceso de colocación no es doloroso, ni molesto y, a diferencia de otros modelos de balón, no precisa de sedación ni quirófano. Está especialmente recomendado para personas de entre 18 y 60 años que presentan sobrepeso y, además, salvo que exista una enfermedad intestinal grave, no presenta contraindicaciones. En el caso de los pacientes que tienen dificultades para tragar, se les ayuda con una guía muy fina que ayuda a situar la cápsula en 10 segundos", indica la experta en obesidad de Quirónsalud Bizkaia.