Durante el verano es habitual notar cambios en el ciclo: reglas que se adelantan o se retrasan, sangrados más ligeros o abundantes, molestias distintas a las de siempre o alguna falta puntual. No es casualidad, pero tampoco es el calor en sí lo que lo provoca. Lo que realmente influye son los cambios de hábitos propios de esta época del año. "La menstruación está regulada por un equilibrio hormonal muy sensible a nuestro estilo de vida, y en verano ese estilo de vida cambia bastante: dormimos distinto, comemos distinto, nos movemos distinto y, en muchos casos, por fin bajamos el ritmo. Todo ello se refleja en el ciclo", afirma el Dr. Luis Humberto Sordia, especialista en ginecología del Hospital Universitari El Pilar.

Los viajes y las alteraciones del sueño

Los desplazamientos, los cambios de horario y las noches más cortas afectan a nuestro reloj biológico. "El ciclo menstrual depende de un eje hormonal que conecta el cerebro con los ovarios, y ese eje es especialmente sensible al descanso", recuerda el especialista. Cuando el sueño se desregula (por madrugones para viajar, cambios de huso horario o simplemente por acostarse más tarde), la ovulación puede desplazarse y aparecer un retraso o un ciclo irregular. Es una de las causas más frecuentes en verano y, por lo general, se corrige sola al recuperar la rutina.

La luz solar y la vitamina D

"Los días más largos y la mayor exposición al sol modifican la producción de melatonina, la hormona que regula nuestros ritmos de sueño y vigilia, e influyen en los niveles de vitamina D. Ambos factores participan en la función ovárica", indica el Dr. Sordia. Por eso algunas mujeres perciben ciclos ligeramente distintos en los meses de más luz. No es un efecto drástico, pero sí puede notarse en personas con ciclos ya de por sí sensibles.

Cambios en la actividad física

En vacaciones, muchas personas se mueven mucho más de lo habitual: playa, montaña, senderismo, deporte. Otras, al contrario, abandonan por completo su rutina de ejercicio. Ambos extremos pueden influir. Un aumento brusco de actividad física intensa, sobre todo si va acompañado de comer menos de lo que el cuerpo necesita, puede retrasar la regla o incluso suspenderla temporalmente. Es el cuerpo interpretando que no es el mejor momento para ovular. Suele ser reversible en cuanto se recupera el equilibrio entre gasto y alimentación.

Alimentación e hidratación

Los horarios de las comidas se relajan, cambia el tipo de alimentación (más comidas fuera de casa, más azúcar, más sal) y a menudo aumenta el consumo de alcohol. Además, con el calor es fácil no beber suficiente agua. El Dr. Sordia recalca que: "todo ello no cambia el momento de la regla, pero sí puede modificar cómo la vivimos: más hinchazón, retención de líquidos, digestiones pesadas o molestias más marcadas. Cuidar la hidratación y no descuidar del todo la alimentación ayuda a llevar mejor esos días".

El descanso y el estrés: un efecto doble

Aquí conviene detenerse, porque el verano puede actuar en dos direcciones opuestas. Por un lado, las vacaciones reducen el estrés acumulado durante el año, y en muchas mujeres eso ayuda a regularizar un ciclo que estaba alterado precisamente por la tensión y el ritmo de trabajo. Es frecuente que una regla que "se resistía" vuelva a la normalidad al desconectar. Por otro lado, los viajes, los imprevistos o los cambios de planes también generan estrés puntual, y ese estrés puede provocar el efecto contrario, con retrasos o irregularidades. Cada cuerpo responde de una manera.

Menstruación, playa y piscina

Tener la regla no impide bañarse ni disfrutar del verano. El agua no supone ningún riesgo y, de hecho, la presión del agua reduce temporalmente el flujo mientras se está sumergida. Para estos días existen distintas opciones (tampones, copa menstrual o bañadores específicos) que permiten mantener la actividad con total normalidad. La higiene habitual es suficiente; no hacen falta cuidados especiales por el hecho de bañarse.

Anticoncepción en vacaciones

El verano es también la época en la que más se altera la toma de la píldora anticonceptiva: cambios de horario, olvidos, viajes largos. "Conviene recordar que un olvido puede reducir su eficacia, así que si usas anticonceptivos hormonales merece la pena planificar bien la rutina durante las vacaciones. Ante cualquier duda sobre olvidos o sobre cómo adaptar la pauta a un viaje, lo mejor es consultarlo antes de partir", señala el especialista.

¿Cuándo es normal y cuándo conviene consultar?

"Las pequeñas variaciones ocasionales en verano son normales y suelen corregirse solas al recuperar la rutina de septiembre. No hay que alarmarse por un adelanto, un retraso de unos días o un sangrado algo distinto de forma puntual. Sí conviene consultar con tu ginecólogo si notas ausencia de regla durante meses, sangrados muy abundantes o prolongados, dolor intenso que no cede o irregularidades que se mantienen en el tiempo más allá del verano. En esos casos puede haber otra causa que merezca valoración", concluye el ginecólogo.