Cirugía de cataratas: qué hacer para una recuperación rápida y segura

La cirugía de cataratas es una de las intervenciones más frecuentes en oftalmología. Aunque sus causas pueden ser diversas —desde la exposición prolongada a la radiación ultravioleta hasta factores genéticos—, en alrededor del 80 % de los casos está relacionada con el envejecimiento natural del ojo. Con el paso del tiempo, el cristalino, la lente natural que permite enfocar los objetos, pierde transparencia y se opacifica, provocando visión borrosa y una mayor sensibilidad a la luz.

Estos síntomas suelen aparecer entre los 60 y los 70 años y conviene controlarlos de forma precoz, ya que en la actualidad se recomienda no esperar a fases avanzadas de la catarata. La cirugía temprana resulta técnicamente más sencilla, permite una recuperación visual más rápida y facilita obtener mejores resultados funcionales, reduciendo en muchos casos la dependencia de gafas. Cuando la pérdida visual interfiere en la vida cotidiana o aparecen alteraciones como el aumento de la presión intraocular, el especialista puede recomendar la intervención quirúrgica.

Las cataratas se producen cuando el cristalino deja de ser transparente. Esta opacidad provoca visión borrosa, peor visión nocturna, mayor sensibilidad a la luz, cambios en la percepción de los colores, visión doble y la necesidad de modificar con frecuencia la graduación de las gafas.

Aunque la edad es el principal factor de riesgo, también influyen otros elementos como la predisposición genética, la exposición continuada al sol, enfermedades oculares como el glaucoma o patologías generales como la diabetes. Tal como explica el Dr. Carlos Barnés, jefe de Servicio de oftalmología del Hospital Universitari Dexeus, determinados medicamentos, traumatismos oculares y algunos desequilibrios nutricionales también pueden favorecer su aparición o acelerar su evolución.

La cirugía de cataratas se indica cuando aparecen síntomas asociados a la opacidad del cristalino, como visión borrosa, deslumbramientos o dificultad para realizar tareas cotidianas, o cuando el oftalmólogo detecta un riesgo para la salud ocular. "Se trata de una intervención muy segura y eficaz, que permite recuperar calidad de vida y mejorar de forma notable la visión del paciente", señala el Dr. Barnés.

En los últimos años, esta cirugía ha experimentado importantes avances tecnológicos. El uso de microscopios de alta precisión, sistemas de ultrasonido y biómetros y fórmulas modernas permite calcular con gran exactitud la lente intraocular más adecuada para cada paciente, incluyendo diferentes técnicas para la corrección del astigmatismo, lo que se traduce en una elevada precisión del resultado visual.

La recuperación tras una cirugía de cataratas suele ser rápida si se siguen correctamente las indicaciones médicas. Según el Dr. Barnés, durante los primeros días es importante evitar el ejercicio físico intenso y limitar los esfuerzos visuales prolongados. Actividades como leer o ver la televisión deben moderarse, recomendándose no superar las dos o tres horas diarias.

También es fundamental evitar movimientos bruscos, proteger los ojos de posibles golpes accidentales y seguir de forma estricta la medicación prescrita. "Con las técnicas actuales, la mayoría de los pacientes puede retomar alrededor del 80 % de sus actividades habituales en una semana. Sin embargo, no respetar los cuidados puede favorecer infecciones o inflamaciones oculares que retrasen la recuperación", advierte el especialista.

Consejos para una recuperación sin complicaciones

Desde el Servicio de Oftalmología del Hospital Universitari Dexeus se recomiendan medidas sencillas para favorecer una correcta recuperación tras la cirugía de cataratas:

• Limitar el consumo de alcohol durante las primeras semanas, ya que puede favorecer la inflamación.
• Seguir una dieta saludable y equilibrada, que ayude a reducir la inflamación de los tejidos.
• Usar gafas de sol con filtro UV, especialmente en las primeras semanas y en épocas de alta exposición solar.
• Mantener el ojo bien hidratado, utilizando lágrimas artificiales para reducir el riesgo de infecciones, especialmente en pacientes con ojo seco.

Seguir estas recomendaciones permite que la recuperación transcurra con normalidad y que el paciente pueda retomar su vida cotidiana con una visión más nítida y confortable.