Cuando el corazón marca el ritmo: cómo volver a hacer ejercicio con seguridad tras un diagnóstico cardiovascular

Retomar la actividad física después de un diagnóstico cardiovascular suele generar una mezcla de motivación y cautela. Muchas personas quieren volver a moverse por salud, por bienestar y por recuperar rutinas. Pero también aparece una duda legítima: ¿hasta dónde es seguro llegar cuando hay hipertensión, arritmias o antecedentes de infarto?

En este contexto, el ejercicio no es el enemigo. Bien indicado y adaptado, es una de las herramientas más eficaces para mejorar la capacidad funcional, controlar factores de riesgo y ganar confianza. La clave está en hacerlo con criterio, progresión y vigilancia de señales de alarma.

"El ejercicio es un aliado del corazón, incluso cuando existe una patología cardiovascular. La diferencia está en el cómo: tipo de actividad, intensidad, progresión y control médico", explica el Dr. Jordi Pérez Rodon jefe del Servicio de Cardiología del Hospital Quirónsalud del Vallès.

Actividad física y enfermedad cardiovascular: por qué importa el "cómo"

No todo ejercicio es igual, ni todas las personas parten del mismo punto. Por eso es importante evitar dos extremos: el sedentarismo por miedo y la vuelta brusca a rutinas intensas "como antes".

"Lo más importante no es hacer mucho, sino hacerlo bien. Una pauta realista y progresiva suele ser más segura y más sostenible que un cambio radical", señala el Dr. Pérez Rodón.

El punto de partida es asumir que la vuelta al ejercicio debe ser constante, progresiva y adaptada. En la práctica, eso se traduce en tres principios:

1. Empezar por intensidad baja o moderada. Un criterio sencillo es poder mantener una conversación mientras se realiza la actividad. Si falta el aire de forma marcada o hablar se vuelve difícil, probablemente la intensidad es excesiva para ese momento.

2. Aumentar de forma gradual. Primero se consolida la frecuencia (más días), luego la duración (más minutos) y, al final, si procede, la intensidad. El cuerpo necesita tiempo para readaptarse.

3. Planificar con supervisión médica cuando hay patología previa. Especialmente en personas con antecedentes de infarto, arritmias relevantes o hipertensión mal controlada, es recomendable que el plan de ejercicio esté orientado por el equipo clínico, y que se valore si conviene realizar pruebas previas (por ejemplo, un electrocardiograma, ecocardiograma y una prueba de esfuerzo) para fijar rangos seguros.

Qué tipo de actividad suele ser más segura

En la mayoría de pacientes con hipertensión, arritmias o antecedente de infarto, las actividades aeróbicas de bajo impacto son una base especialmente útil para empezar. Por ejemplo, caminar a paso ligero; bicicleta estática o paseo suave en terreno llano, natación o ejercicios en el agua (siempre que estén indicados), subir escaleras de forma controlada, sin "picos" de esfuerzo.

La fuerza también puede ser beneficiosa, pero debe introducirse con prudencia: cargas bajas, buena técnica, sin aguantar la respiración y evitando esfuerzos máximos. "En cardiovascular, la regularidad suele ser más importante que la intensidad. El objetivo es construir una base segura, no demostrar rendimiento", apunta el especialista.

Recomendaciones específicas según el perfil

Retomar el ejercicio con hipertensión, arritmias o antecedentes de infarto es posible y, en muchos casos, recomendable. La diferencia está en hacerlo con una pauta realista: elegir actividades controlables, progresar sin prisas y saber cuándo pedir ayuda.

Señales de alarma: cuándo parar y consultar

Escuchar el cuerpo no significa alarmarse, sino saber distinguir lo esperable de lo preocupante. Si aparece alguno de estos síntomas durante el ejercicio (o inmediatamente después), lo prudente es parar y consultar:

• Dolor u opresión en el pecho, especialmente si se irradia a brazo, cuello o mandíbula.

• Dificultad para respirar desproporcionada para el esfuerzo.

• Mareos intensos, sensación de desmayo o inestabilidad marcada.

• Palpitaciones sostenidas o sensación de ritmo claramente irregular acompañada de malestar.

• Sudor frío, náuseas o malestar general inusual.

• Pérdida de conocimiento (aunque sea breve): requiere valoración médica.

"El objetivo no es volver a ser quien se era antes, sino construir una rutina segura y sostenible. Cuando el paciente entiende sus límites y aprende a progresar, el ejercicio se convierte en una herramienta de salud y confianza", concluye el jefe del Servicio de Cardiología del Hospital Quirónsalud del Vallès.