Deportes extremos en edad madura: cómo mantener la salud y disfrutar de la aventura

Cuando pensamos en deportes extremos, a menudo la imagen que viene a la mente es la de jóvenes realizando actividades como paracaidismo, escalada o surf. Sin embargo, esta idea está evolucionando: cada vez hay más personas en edad madura y mayores que descubren que la edad no es una barrera para vivir experiencias emocionantes y saludables.

"La práctica de ejercicio de forma habitual y de forma proporcionada al nivel de quien lo realiza mejora la supervivencia, disminuyendo proporcionalmente accidentes vasculares cerebrales", detalla el Dr. Josep Maria Bordas, especialista en Medicina Interna y del Aparato Digestivo del Hospital El Pilar. "Lo importante no es buscar el rendimiento máximo, sino adaptar el nivel a la condición física individual, recibir entrenamiento profesional individualizado y respetar los límites individuales, disfrutando de la actividad física", comenta el Dr. Eduard Alentorn, especialista en Traumatología y Cirurgía Ortopédica y miembro de la Unidad de Medicina Deportiva Sport IT del Hospital El Pilar.

¿Por qué practicar deporte a cualquier edad?

La evidencia científica es clara: la actividad física regular actúa como una "medicina" poderosa para la salud general. En personas maduras y mayores, el ejercicio ayuda a mantener la masa muscular, mejorar la salud cardiovascular y reforzar el sistema inmunológico, lo que se traduce en una mejor calidad de vida y una menor incidencia de enfermedades crónicas.

Por ejemplo, la actividad deportiva puede:

• Reducir el riesgo de enfermedades cardiovasculares y metabólicas.
• Mejorar la fuerza muscular y la densidad ósea, reduciendo el riesgo de caídas y fracturas.
• Favorecer la salud mental, disminuyendo ansiedad, estrés y síntomas depresivos.
• Estimular la interacción social y cognitiva, lo que contribuye a un mayor bienestar emocional.

En este sentido, no importa la edad: lo esencial es adaptar la actividad a las capacidades individuales y hacerlo de forma progresiva.

¿Son adecuados los deportes extremos para personas mayores?

Podría parecer contradictorio hablar de deportes extremos y salud en la misma frase, pero lo cierto es que muchas disciplinas consideradas "extremas" pueden practicarse con seguridad y adaptación en edades maduras.

Algunos ejemplos que pueden ser accesibles con una preparación adecuada son:

• Senderismo o trekking en rutas moderadas.
• Escalada en muro con apoyo profesional.
• Kayak o piragüismo en aguas tranquilas.
• Ciclismo de montaña en rutas adaptadas.
• Parapente acompañado por instructor.
• Surf en playas con olas moderadas.

Lo importante no es competir ni buscar el rendimiento máximo, sino disfrutar de la actividad física dentro de un entorno controlado y seguro.

Precauciones que no deben olvidarse

A pesar de los beneficios, es fundamental ser prudente. Antes de iniciar cualquier actividad física, especialmente si implica exigencia física:

• Consulta médica previa: un chequeo permite identificar posibles contraindicaciones.
• Entrenamiento progresivo: no se debe empezar con actividades de alto impacto sin preparación física.
• Instrucción profesional: contar con guía experimentada reduce el riesgo de lesión.
• Equipo de protección adecuado: casco, arneses, chalecos y demás protecciones son esenciales.

Además, incluso actividades intensas deben complementarse con sesiones de fuerza, equilibrio y movilidad, que sirven de base para prevenir lesiones y asegurar que el cuerpo está preparado para el esfuerzo.