La salud del corazón se cuida cada día, a través de nuestros hábitos y de un adecuado seguimiento de los principales factores de riesgo. Sin embargo, con frecuencia la prevención pasa a un segundo plano hasta que aparece un problema, pese a que muchas alteraciones cardiovasculares pueden evolucionar durante años sin provocar síntomas.

En España, las enfermedades cardiovasculares son responsables de 113.000 fallecimientos al año en nuestro país, según los últimos datos del Instituto Nacional de Estadística (INE). Por esta razón, con motivo del Día Mundial del Corazón, el Hospital Universitari Sagrat Cor pone el foco en la importancia de incorporar la prevención cardiovascular a la vida cotidiana.

"Uno de los grandes retos de la prevención cardiovascular es que una persona puede encontrarse perfectamente y tener durante años la presión arterial o el colesterol elevados. No debemos esperar a que el corazón dé síntomas para empezar a cuidarlo", explica el Dr. Jordi Pérez Rodon, jefe del Servicio de Cardiología del Hospital Universitari Sagrat Cor.

Moverse más, comer mejor y dormir bien

La recomendación para los adultos es realizar entre 150 y 300 minutos semanales de actividad física moderada, que pueden repartirse a lo largo de la semana, y añadir ejercicios de fuerza al menos dos días. Caminar a buen ritmo, desplazarse a pie, subir escaleras o reducir las horas que pasamos sentados también cuentan.

En la mesa, conviene priorizar verduras, frutas, legumbres, cereales integrales, frutos secos, pescado y aceite de oliva, y reducir los alimentos ultraprocesados, el exceso de sal, los azúcares y las grasas poco saludables. El tabaco debe evitarse y, en cuanto al alcohol, cuanto menor sea el consumo, mejor.

Por otro lado, el descanso también importa. En adultos, dormir habitualmente entre 7 y 9 horas tiene un impacto directo en el cuidado de la salud cardiovascular.

"No es realista pretender cambiar de golpe todos nuestros hábitos – desde la alimentación, horas de sueño a la práctica deportiva. Debemos fijarnos objetivos realistas para cumplirnos de forma progresiva", apunta el especialista. En este sentido, señala que "una persona sedentaria puede empezar caminando más; y, otra, puede necesitar dejar de fumar o mejorar su alimentación. La prevención funciona mejor cuando identificamos qué cambio puede aportar más beneficio a cada paciente y conseguimos mantenerlo en el tiempo", señala el especialista.

Aunque te encuentres bien, hay cifras que conviene conocer

La presión arterial, el colesterol y la glucosa pueden estar alterados sin producir síntomas. Por eso, las revisiones periódicas permiten conocer el punto de partida y valorar el riesgo cardiovascular teniendo en cuenta también la edad, el peso, el tabaquismo y los antecedentes personales y familiares.

Quienes tienen hipertensión, diabetes, colesterol elevado, obesidad, enfermedad cardiovascular o antecedentes familiares precoces requieren un seguimiento individualizado. También es recomendable consultar qué controles corresponden en función de la edad y del perfil de riesgo.

Las señales que no conviene pasar por alto

Palpitaciones repetidas, falta de aire al realizar esfuerzos antes bien tolerados, una disminución llamativa de la capacidad física, mareos frecuentes o molestias torácicas merecen valoración médica si aparecen de forma nueva, persisten o se repiten.

Ante dolor o presión intensa en el pecho, especialmente si se acompaña de dificultad para respirar, sudoración, náuseas o malestar intenso, así como ante una pérdida de conocimiento o síntomas neurológicos de aparición brusca, debe solicitarse atención urgente.

"La prevención cardiovascular no debe empezar cuando aparecen los síntomas, sino mucho antes. Conocer nuestros factores de riesgo, mantener unos hábitos saludables y consultar ante cualquier señal de alerta son pasos sencillos que pueden ayudarnos a cuidar el corazón a lo largo de la vida", concluye el jefe del Servicio de Cardiología del Hospital Universitari Sagrat Cor.