Esports extrems en edat madura: com mantenir la salut i gaudir de l’aventura

Quan pensem en esports extrems, sovint la imatge que ens ve al cap és la de joves practicant activitats com el paracaigudisme, l’escalada o el surf. Tanmateix, aquesta idea està evolucionant: cada vegada hi ha més persones en edat madura i gent gran que descobreixen que l’edat no és una barrera per viure experiències emocionants i saludables.

«La pràctica d’exercici de manera habitual i proporcionada al nivell de qui el realitza millora la supervivència, disminuint proporcionalment els accidents vasculars cerebrals», detalla el Dr. Josep Maria Bordas, especialista en Medicina Interna i de l’Aparell Digestiu de l’Hospital El Pilar. «El més important no és buscar el rendiment màxim, sinó adaptar el nivell a la condició física individual, rebre entrenament professional individualitzat i respectar els límits personals, tot gaudint de l’activitat física», comenta el Dr. Eduard Alentorn, especialista en Traumatologia i Cirurgia Ortopèdica i membre de la Unitat de Medicina Esportiva Sport IT de l’Hospital El Pilar.

Per què practicar esport a qualsevol edat?

L’evidència científica és clara: l’activitat física regular actua com una "medicina" potent per a la salut general. En persones madures i grans, l’exercici ajuda a mantenir la massa muscular, millorar la salut cardiovascular i reforçar el sistema immunitari, cosa que es tradueix en una millor qualitat de vida i una menor incidència de malalties cròniques.

Per exemple, l’activitat esportiva pot:

• Reduir el risc de malalties cardiovasculars i metabòliques.

• Millorar la força muscular i la densitat òssia, reduint el risc de caigudes i fractures.

• Afavorir la salut mental, disminuint l’ansietat, l’estrès i els símptomes depressius.

• Estimular la interacció social i cognitiva, fet que contribueix a un major benestar emocional.

En aquest sentit, no importa l’edat: l’essencial és adaptar l’activitat a les capacitats individuals i fer-ho de manera progressiva.

Són adequats els esports extrems per a persones grans?

Pot semblar contradictori parlar d’esports extrems i salut en la mateixa frase, però el cert és que moltes disciplines considerades "extremes" es poden practicar amb seguretat i adaptació en edats madures.

Alguns exemples que poden ser accessibles amb una preparació adequada són:

• Senderisme o trekking en rutes moderades.

• Escalada en rocòdrom amb suport professional.

• Caiac o piragüisme en aigües tranquil·les.

• Ciclisme de muntanya en rutes adaptades.

• Parapent acompanyat d’un instructor.

• Surf en platges amb onades moderades.

L’important no és competir ni buscar el rendiment màxim, sinó gaudir de l’activitat física dins d’un entorn controlat i segur.

Precaucions que no s’han d’oblidar

Malgrat els beneficis, és fonamental ser prudent. Abans d’iniciar qualsevol activitat física, especialment si implica una exigència física elevada:

• Consulta mèdica prèvia: una revisió permet identificar possibles contraindicacions.

• Entrenament progressiu: no s’ha de començar amb activitats d’alt impacte sense preparació física.

• Instrucció professional: comptar amb una guia experimentada redueix el risc de lesió.

• Equip de protecció adequat: casc, arnesos, armilles i altres proteccions són essencials.

A més, fins i tot les activitats intenses s’han de complementar amb sessions de força, equilibri i mobilitat, que serveixen de base per prevenir lesions i assegurar que el cos està preparat per a l’esforç.