Febre en nens: quan preocupar-se i quan no

La febre és un dels motius de consulta més freqüents en pediatria, sobretot a la tardor i a l’hivern, quan augmenten les infeccions respiratòries a les llars d’infants i escoles. Segons l’Associació Espanyola de Pediatria (AEPed), representa el principal motiu de consulta a urgències pediàtriques durant els 3 primers anys de vida. Afortunadament, tal com comenta el Dr. Arroyave, pediatre de l’Hospital El Pilar, "la gran majoria de vegades, l’aparició de febre no indica res greu; però entendre què és la febre, com valorar-la i quan acudir a consulta o a urgències ajuda a prendre decisions segures".

Què es considera febre?

La febre és una elevació de la temperatura corporal per sobre del rang normal i sol ser una resposta de l’organisme davant d'infeccions (habitualment víriques en els infants), processos inflamatoris o, menys freqüentment, reaccions a fàrmacs o vacunes. En funció de l’edat del nen/a i del lloc de mesura, es considera que entre 37,1 ºC i 37,5 ºC és febrícula, i és febre a partir de 37,5 ºC amb mesura axil·lar o 38 ºC amb mesura rectal (la més fiable en lactants de menys de 12 mesos). "La presència de febre per si sola no determina gravetat; el decisiu és l’estat general de l’infant i la presència de signes d’alarma", apunta el Dr. Arroyave.

Signes d'alarma: quan acudir a urgències

Cal buscar atenció urgent si, juntament amb la febre, apareix algun dels signes següents: dificultat respiratòria (tiratge, aleteig nasal, gemec), pal·lidesa marcada o coloració blavosa, somnolència important o dificultat per despertar el petit, rebuig persistent de líquids, convulsions, rigidesa de nuca o erupció cutània que no s’esborra amb la pressió (petèquies). En lactants de menys de 3 mesos amb temperatura igual o superior a 38,0 ºC, la valoració és prioritària. "Sempre que el nostre fill/a presenti un comportament més enllà de la pròpia fatiga associada a la febre, és convenient visitar el pediatre d’urgències", indica l’especialista de l’Hospital El Pilar. En els casos en què la febre sigui moderada i el nen presenti un bon estat general, es recomana demanar cita amb el pediatre; no cal acudir a urgències.

Cures a casa

Per a infants amb bon estat general i símptomes lleus (p. ex. congestió, apetència conservada, activitat relativament normal), les mesures bàsiques són: mantenir una adequada hidratació, controlar la temperatura ambiental i utilitzar roba lleugera, així com tractament simptomàtic amb paracetamol o ibuprofè segons l’edat i la posologia recomanada. "No es recomana alternar antitèrmics de manera rutinària; s’ha de seguir sempre la pauta indicada pel pediatre", recorda el Dr. Arroyave.