Les malalties cardiovasculars es troben entre les principals causes de mort a Espanya i al món. Algunes poden romandre asimptomàtiques durant anys, mentre que d’altres es manifesten amb símptomes que convé reconèixer. Saber identificar-los a temps i consultar de manera adequada pot facilitar un diagnòstic precoç i un tractament oportú.

Què són els problemes cardiovasculars?

Són un grup ampli de malalties que afecten el cor i els vasos sanguinis. Inclouen, entre d’altres, la cardiopatia isquèmica, com l’infart de miocardi i l’angina de pit, la insuficiència cardíaca i les arítmies. La seva forma de presentació és molt variable i, en alguns casos, la malaltia pot evolucionar sense símptomes evidents.

"No totes les malalties cardiovasculars produeixen símptomes previs. Per això és important conèixer els senyals d’alarma i, alhora, controlar els factors de risc fins i tot quan un es troba bé", explica la Dra. Laura Galian, cap del servei de cardiologia de l'Hospital Universitari Quirónsalud Badalona.

Quins són els primers símptomes que poden alertar d’un problema cardiovascular?

Els símptomes depenen del problema cardiovascular concret i poden aparèixer de manera sobtada o progressiva. Entre els que requereixen una atenció especial es troben:

• Dolor, pressió o opressió al pit, especialment si apareix amb l’esforç.
• Falta d’aire durant les activitats habituals, amb esforços cada vegada menors o en repòs.
• Fatiga marcada o una disminució inexplicada de la tolerància a l’esforç sense una causa aparent.
• Palpitacions persistents o associades a mareig, dolor toràcic o dificultat per respirar.
• Mareig intens, pèrdua de coneixement o desmais, especialment si apareixen de manera sobtada o durant l’esforç.

"Un símptoma nou, intens o clarament relacionat amb l’esforç mereix una valoració, sobretot si s’acompanya de dolor toràcic, falta d’aire, sudoració o pèrdua de coneixement", explica la professional.

Els símptomes són iguals en homes i dones?

El dolor o malestar toràcic continua sent una manifestació freqüent de la síndrome coronària aguda tant en homes com en dones. Tanmateix, la presentació pot variar entre les persones i les dones poden presentar símptomes menys evidents: nàusees, dolor d’esquena o de mandíbula, fatiga intensa o una sensació de malestar general, de vegades sense un dolor clar al pit. L’edat avançada i la diabetis també poden associar-se a presentacions menys típiques.

"No hem d’assumir que un infart en una dona es presentarà necessàriament de manera ‘atípica’. El més important és valorar el conjunt dels símptomes i el context clínic, sense retardar la consulta davant de senyals d’alarma", explica la cardiòloga.

El dolor al pit sempre indica un problema de cor?

No. El dolor toràcic pot tenir múltiples causes. Tanmateix, una pressió o opressió intensa d’aparició recent, especialment si apareix amb l’esforç, persisteix durant diversos minuts o s’acompanya de falta d’aire, suor freda i nàusees, requereix una valoració urgent. El dolor es pot irradiar als braços, l’esquena, el coll o la mandíbula.

Qui té més risc?

El risc cardiovascular depèn de la combinació de factors com l’edat, la hipertensió, el colesterol elevat, la diabetis, el tabaquisme, el sedentarisme, l’obesitat i els antecedents familiars de malaltia cardiovascular prematura. La prevenció es basa a estimar el risc individual i actuar sobre els factors modificables.

Quan cal anar a Urgències?

Davant d’un dolor o una opressió toràcica intensa, d’aparició recent o persistent, especialment si s’acompanya de falta d’aire, suor freda, nàusees, debilitat intensa o pèrdua de coneixement, cal trucar al 112 immediatament. No és recomanable conduir fins a l'hospital. Davant de símptomes lleus però persistents o repetits, convé sol·licitar una valoració mèdica.

"Davant de símptomes compatibles amb un problema cardiovascular agut, el temps és important. És preferible sol·licitar ajuda mèdica i descartar una urgència que retardar l'atenció", recomana la doctora.

En resum

No existeix un únic símptoma que identifiqui una malaltia cardiovascular. Convé reconèixer els canvis nous, especialment el dolor toràcic, la falta d’aire, el síncope o les palpitacions amb símptomes associats, i consultar amb rapidesa si poden indicar una situació aguda. La prevenció comença abans que apareguin els símptomes.

"Conèixer els senyals d’alarma i controlar els factors de risc són claus per protegir la salut cardiovascular", conclou la Dra. Galian.