La dermatitis seborreica es una de las enfermedades de la piel más frecuente. Puede afectar entre un 2 y un 5% de la población. Es ligeramente más habitual en los hombres que en las mujeres y presenta dos picos de incidencia según la edad, el primero, dentro de los primeros meses de vida y el segundo, entre la cuarta y la séptima década de vida.

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En los lactantes, la dermatitis se presenta en los lactantes en los primeros meses de vida y desaparece espontáneamente en el transcurso de poco tiempo. En un bajo porcentaje de pacientes evoluciona hacia una psoriasis infantil. Se desconoce la verdadera causa de su aparición, pero se han involucrado los siguientes factores:

a) Cambios en la calidad de la grasa de la piel, por el paso de hormonas a través de la placenta.

b) Se ha implicado al hongo malassezia como productor de la enfermedad, ya que su número es elevado en las regiones con mayor secreción sebácea. No obstante, este factor parece ser más importante en el desencadenamiento de la dermatitis seborreica del adulto.

Manifestaciones clínicas

Según algunos autores, la costra láctea del cuero cabelludo, que aparece durante la primera o segunda semana de vida, es la primera manifestación de la dermatitis seborreica infantil. Posteriormente, puede generalizarse la erupción, afectando todo el cuero cabelludo, cejas, detrás de las orejas y pliegues corporales. Esta enfermedad no se acompaña de picor ni manifestaciones generales.

El cuero cabelludo suele ser la localización inicial, en forma de placas descamativas, grasientas, de color amarillo, de tamaño y formas variables que asientan sobre una piel roja. Puede afectar la frente, los pabellones auriculares, las cejas y la parte superior de la espalda, llegando incluso a comprometer el tronco y las áreas anogenitales en forma de placas rojas con escamas y con bordes bien definidos.

También puede presentarse en los pliegues, cuyas lesiones pueden ir desde un simple enrojecimiento, con ligera descamación, hasta placas rojas húmedas, con fisuras y escamas grasientas adheridas, que pueden sobreinfectarse de bacterias y hongos.

Su pronóstico es excelente, ya que suele desaparecer en el espacio de varias semanas o meses, incluso sin tratamiento.

Tratamiento

En los lactantes, deben emplearse lavados suaves y el uso de sustancias queratolíticas que reducen el espesor del estrato superficial de la piel y aumentan la eliminación de escamas, como el ácido láctico o la urea. Las costras del cuero cabelludo deben tratarse con vaselina o aceite para desprenderlas y eliminarlas.

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Doctor Antonio Bello

Dermatología

Hospital Quirónsalud Tenerife