¿Sabías que hay enfermedades que afectan más a mujeres que a hombres?
En el año 2001, la Organización Mundial de la Salud introdujo el concepto de medicina de género, también conocida como gender medicine. Esta disciplina busca comprender, desde diversas perspectivas (biológica, social y cultural), las razones detrás de la mayor incidencia de ciertas enfermedades en mujeres en comparación con los hombres. Si bien las mujeres siguen teniendo una mayor esperanza de vida que los hombres (en España 86,1 años de las mujeres vs. 80,5 años de los hombres), a la hora de contraer enfermedades, las mujeres están más expuestas a algunas patologías. Hoy, en el Día Internacional de la Mujer, indagamos cuáles son estos problemas más frecuentes en mujeres que en hombres.
5 patologías frecuentes en la mujer
Más allá de las enfermedades propias que afectan exclusivamente a los órganos femeninos, como los trastornos ginecológicos o los ligados al embarazo, hay algunas que, aunque afectan a ambos sexos, las padecen las mujeres en mayor medida. Entre estas, las 5 patologías que las mujeres padecen de forma más frecuente son:
- Migraña: el 80% de las personas que padecen esta enfermedad en España son mujeres (Sociedad Española de Neurología). De hecho, es una de las principales causas de discapacidad y la primera en mujeres jóvenes de entre 20 y 40 años. Las causas de ello son principalmente trastornos hormonales, que se producen sobre todo durante la menstruación. No obstante, este molesto dolor de cabeza parece estabilizarse en ciertas etapas del embarazo.
- Insomnio: la Sociedad Española de Neurología calcula que cerca de la mitad de la población (el 48%) duerme poco o duerme mal y que más de cuatro millones de españoles sufre trastornos graves, como el insomnio crónico. Un dato más apunta también que el 60% de los insomnes son mujeres. Esta patología puede propiciarse por multitud de causas, que van desde problemas psicológicos hasta la influencia de los factores hormonales, destacando especialmente la época de la menopausia.
- Artritis reumatoide: según la encuesta sobre "impacto y control de la artritis reumatoide en España (2020)", el 89% de los pacientes que padecen esta patología son mujeres. Esta enfermedad se caracteriza por causar dolores intensos que pueden limitar el desarrollo de las tareas diarias. Sus síntomas suelen comenzar alrededor de los 40 años y, pese a que no existen evidencias científicas para determinar su causa específica, pero sí se destaca que hay cierta predisposición genética.
- Ictus: una enfermedad que afecta tanto a mujeres como hombres, aunque las primeras son más propensas a sufrir este accidente cerebrovascular. De hecho, el ictus se sitúa como la principal causa de muerte entre las mujeres. Pese a que ambos sexos comparten los factores que aumentan el riesgo de padecer esta patología, en el caso femenino se añaden otros adicionales asociados a las hormonas, el embarazo o la menopausia.
- Diabetes de tipo 2: los cambios hormonales que experimenta la mujer durante el embarazo y la menopausia pueden aumentar la probabilidad de desarrollar esta enfermedad crónica. Por otro lado, los efectos de la diabetes son más graves y frecuentes en mujeres, siendo causa de fallecimiento también en más mujeres que hombres entre los 60 y los 79 años, según la Federación Internacional de Diabetes.
A pesar de que las causas de esta disparidad de género aún no se comprenden completamente, siendo una mezcla de factores biológicos, fisiológicos y genéticos, en algunas enfermedades está directamente relacionada con las fluctuaciones hormonales que ocurren durante el ciclo vital. Todos estos factores, junto con las diferencias sociales y culturales (especialmente el estrés psicosocial específico de las mujeres), llevan a que el desarrollo, la manifestación, el diagnóstico y el tratamiento de las enfermedades tenga que ser en ocasiones diferente.
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