Buen tiempo y exposición solar, claves para cuidar la piel y reducir el riesgo de melanomas

Llega el buen tiempo y, con ello, aumentan el tiempo que pasamos al aire libre y la intensidad de la exposición solar. Tomar el sol de manera adecuada también puede tener efectos beneficiosos, como, por ejemplo, favorecer la síntesis de vitamina D, mejorar el estado de ánimo o la regulación del sueño, entre otros.

Ahora bien, una exposición excesiva y sin protección a la radiación ultravioleta es uno de los principales factores de riesgo para el desarrollo de lesiones cutáneas y cáncer de piel, entre ellos el melanoma.

Por ello, conocer cómo protegerse de forma adecuada, evitar las exposiciones de mayor riesgo y saber identificar cambios en lunares o manchas resulta fundamental para cuidar la salud de la piel y favorecer una detección precoz.

¿Qué es el melanoma?

"El melanoma es un tipo de cáncer de piel que afecta a los melanocitos, que son las células que producen la melanina que pigmenta la piel. Aunque su incidencia ha aumentado en los últimos años, la prevención, la fotoprotección y el diagnóstico precoz son fundamentales para mejorar el pronóstico", explica la Dra. Montserrat Salleras, jefa del Servicio de Dermatología del Hospital Universitario Sagrat Cor.

La exposición solar excesiva es uno de los principales factores de riesgo para desarrollar melanomas. Esto se debe a que la radiación ultravioleta puede dañar las células de la piel y alterar los mecanismos que regulan su crecimiento. Este tipo de lesiones pueden aparecer sobre un lunar previo, pero también como una nueva mancha o lesión en la piel.

"Lo importante no es obsesionarse con cada lunar, sino aprender a reconocer los cambios que deben hacernos consultar. Una lesión nueva, diferente al resto o que evoluciona con el tiempo merece una valoración dermatológica", señala la especialista.

Factores de riesgo, prevención y señales de alerta

"Hay perfiles que requieren una vigilancia más estrecha, como las personas con antecedentes familiares de melanoma, piel clara, muchos lunares o quemaduras solares repetidas, especialmente en la infancia o la adolescencia. En estos casos, la fotoprotección y las revisiones dermatológicas adquieren todavía más importancia", afirma la Dra. Salleras.

Las medidas de prevención incluyen evitar las horas de máxima radiación solar, utilizar un fotoprotector adecuado y reaplicarlo con frecuencia, llevar ropa y complementos que protejan de la exposición solar y evitar el bronceado artificial mediante cabinas o lámparas de rayos UV.

Además de protegerse frente a la radiación ultravioleta, es importante observar la piel de forma periódica y prestar atención a cualquier mancha o lunar que cambie de tamaño, forma, color o aspecto. Los especialistas utilizan la regla ABCDE:

• A (Asimetría): Una mitad del lunar no coincide con la otra.
• B (Bordes): Los bordes son irregulares, dentados o difusos.
• C (Color): Presenta varios tonos o colores (marrón, negro, rojizo o blanquecino).
• D (Diámetro): El tamaño es superior a 6 mm (aproximadamente el borrador de un lápiz).
• E (Evolución): Ha cambiado recientemente de aspecto, tamaño o color.

Otras señales de alerta incluyen el "signo del patito feo", es decir, lunares que destacan o son diferentes al resto, así como síntomas como picor, dolor, sangrado o supuración. También deben vigilarse las heridas que no cicatrizan en el plazo de unas pocas semanas.

"Ante una mancha nueva, un lunar que cambia o una lesión que no termina de cicatrizar, consultar a tiempo permite valorar si se trata de una alteración benigna o si requiere seguimiento o tratamiento. La protección solar y la revisión dermatológica son dos herramientas clave para cuidar la piel y detectar precozmente lesiones sospechosas", concluye la jefa del Servicio de Dermatología del Hospital Universitari Sagrat Cor.