Dormir bien y las horas necesarias es tan importante para la salud como seguir una alimentación equilibrada o practicar ejercicio físico de forma regular. Según datos de la Sociedad Española de Neurología (SEN), el 48% de los adultos y el 25% de la población infantil en España no disfrutan de un sueño de calidad. La situación es especialmente preocupante en Euskadi, donde el 60% de la población duerme menos de siete horas entre semana.

Ante esta realidad, el doctor Carlos Egea, jefe de la Unidad del Sueño del Hospital Quirónsalud Vitoria insiste en la necesidad de dar al descanso la importancia que merece dentro de los hábitos de vida saludables. "El sueño no es solo un periodo de descanso. Es un proceso biológico fundamental para la regeneración del cuerpo y del cerebro. Durante el sueño se refuerza el sistema inmunitario, se consolidan los procesos de memoria y se regulan múltiples funciones metabólicas", explica el doctor Egea.

Mucho más que cansancio

"Dormir menos de lo necesario o tener un sueño fragmentado tiene consecuencias claras para la salud. Existe una relación directa entre el número de horas que dormimos y nuestra esperanza de vida", señala el especialista. La falta de sueño afecta a la capacidad de concentración, la memoria, el rendimiento físico y cognitivo, así como al equilibrio emocional. Además, numerosos estudios han demostrado su relación con un mayor riesgo de desarrollar enfermedades cardiovasculares, alteraciones metabólicas, obesidad, diabetes o trastornos neurológicos. El sueño insuficiente también repercute en el estado de ánimo. La irritabilidad, una menor tolerancia al estrés o una percepción más negativa de las situaciones cotidianas son algunas de las consecuencias más habituales entre quienes no descansan adecuadamente.

Trastornos del sueño: frecuentes e infradiagnosticados

A pesar de su elevada prevalencia, los trastornos del sueño continúan siendo una problemática infradiagnosticada. Se estima que entre el 20% y el 30% de la población presenta síntomas de insomnio y que entre un 10% y un 15% padece insomnio crónico. Además, uno de cada cinco ciudadanos sufre apnea obstructiva del sueño, una enfermedad caracterizada por interrupciones repetidas de la respiración durante el descanso. "Muchas personas creen que el insomnio, los ronquidos o la somnolencia diurna son problemas sin solución o algo propio del ritmo de vida actual. Pero en realidad pueden ser síntomas de trastornos del sueño que tienen tratamiento y cuya detección precoz puede mejorar significativamente la calidad de vida", afirma el doctor Egea.

El especialista recuerda que normalizar síntomas como el cansancio persistente, los ronquidos intensos o la dificultad para mantenerse despierto durante el día puede retrasar el diagnóstico de enfermedades que cuentan con tratamientos eficaces.

Cinco claves para dormir mejor

Desde la Unidad del Sueño del Hospital Quirónsalud Vitoria recuerdan que pequeños cambios en los hábitos diarios pueden mejorar significativamente la calidad del descanso:

1. Mantener horarios regulares para acostarse y levantarse.

1. Evitar el uso de pantallas al menos media hora antes de dormir.

1. Crear un ambiente adecuado en el dormitorio, con oscuridad, silencio y temperatura confortable.

1. Realizar actividad física de forma regular, evitando el ejercicio intenso antes de acostarse.

1. Realizar cenas ligeras y dejar al menos una hora entre la cena y el momento de ir a la cama.