Doce mitos que afectan a nuestros hábitos nutricionales

¿Es el desayuno la comida más importante del día? ¿El consumo de hidratos y fruta por la noche engorda? El azúcar, ¿es necesario? ¿Hace falta comer cinco veces al día? ¿Son efectivas las conocidas como dietas milagro? ¿Hay que comer menos grasa para adelgazar? ¿Todo el colesterol es malo?

Así, hasta doce mitos desmontaron la doctora Laura Mateos Moreno y Carlota Pérez Sánchez, nutricionista de Quirónsalud Toledo y Quirónsalud Talavera a lo largo del Aula de Salud Mitos en nutrición celebrada el pasado día 26 en la Biblioteca de Castilla La Mancha con un aforo completo.

Las especialistas repasaron uno a uno doce de los conceptos que tenemos implantados en el saber popular, algunos de los cuales basados en conocimientos o estudios que, posteriormente, se han desmontado con evidencia científica pero que siguen empujando a muchas personas a mantener unos hábitos nutricionales no del todo adecuados.

El desayuno ¿la comida más importante?

"El desayuno no es la comida más importante del día porque todas lo son", defiende la nutricionista Carlota Pérez, quien hizo hincapié en que es más importante su composición que la hora de su consumo.

"Tenemos en la cabeza que el desayuno debe ser dulce, pero si tomamos un desayuno exclusivamente dulce, compuesto por una tostada con mermelada o un bollo está siendo poco nutritivo, ya que nos faltan las proteínas, un alimento rico en grasas saludables y una pieza de fruta o verdura, mejor entera que en zumo, lo que nos va a aportar más saciedad y menos azúcares", detalla.

Hidratos y fruta ¿hay que evitarlos por la noche?

Según Pérez, "ningún alimento por sí solo engorda o adelgaza". Para la especialista, más importante que si se toma a una hora u otra del día es el cómputo global de todas las calorías consumidas a lo largo del día, así como el tipo de hidratos a los que nos refiramos, ya que "si se trata de hidratos completos provenientes de tubérculos o legumbres, serán de mayor calidad que si proceden de ultraprocesados, mientras que la fruta siempre nos va a aportar saciedad, además de vitaminas y minerales". "Si tras un día completo en el que hemos consumido ultraprocesados y azúcar tomamos por la noche hidratos y fruta no podemos culpar a la cena por engordar", sostiene.

El azúcar ¿es necesario?

"El azúcar sólo aporta calorías vacías y además está relacionado con distintos tipos de enfermedades, además de que su ingesta está mermando el consumo de otros alimentos nutricionalmente mejores", asegura la nutricionista.

"Tenemos en la cabeza que cuando nos encontramos cansados a media mañana o media tarde es porque nos falta un poco de azúcar, pero su consumo conduce a unos picos de azúcar que igual que suben, bajan, por lo que volvemos a sentirnos cansados y decaídos, incluso más que antes de ese consumo, lo que nos incita a volver a consumir algo de azúcar, entrando en un ciclo que hay que tratar de evitar", aconseja.

Dietas milagro

Tanto la nutricionista Carlota Pérez como la doctora Laura Mateos se mostraron muy críticas con las dietas milagro "que prometen perder peso de forma rápida y fácil en una época en la que prima la inmediatez para todo, también, perder peso".

Pérez ofreció algunas pautas para saber reconocerlas, detalló sus riesgos y explicó el funcionamiento de neuroadaptación que sigue nuestro cerebro a largo plazo cuando lo sometemos a una dieta muy restrictiva "que nos hace perder agua y músculo y que suele acabar en efecto rebote, aumentando la frustración y produciendo alteraciones hormonales".

¿Hay que comer 5 veces al día?

En este aspecto la nutricionista reveló que se ha demostrado que comer más veces menos cantidad de alimentos o comer menos veces mayor cantidad puede resultar igual de válido para el cómputo de calorías a metabolizar, aunque, sugiere, "si comemos con mucha frecuencia, nunca damos tiempo a nuestros órganos digestivos a descansar, no damos oportunidad al organismo a quemar grasa, ya que siempre tira primero del azúcar, y no conseguimos regular el hambre real, porque siempre estamos pensando en que nos toca ya comer".

¿Comer menos grasa para adelgazar?

"Las grasas también son importantes en nuestra dieta, ya que nos aportan saciedad, reservas de energía y ayudan a absorber las vitaminas liposolubles", explica Pérez. El secreto se basa, asegura, "en el tipo de grasa que se consume, ya que no es lo mismo la grasa procedente del aceite de oliva que la de un bollo industrial". "No hay que eliminar todas las grasas de la dieta sino apostar por una dieta equilibrada que incluya todos los nutrientes y también, el agua", concluye.

La pirámide alimentaria

La doctora Mateos, por su parte, destacó la importancia de desbancar la imagen de la pirámide alimentaria que tradicionalmente hemos conocido, en la que, en su opinión, "se incluyen alimentos prescindibles como los lácteos, el alcohol y los dulces, aunque figuren como alimentos de consumo moderado, y coloca en la base alimentos como los cereales, que hoy sabemos que muchos de ellos contienen elevadas cantidades de azúcar y no deben constituir la base de nuestra dieta".

La especialista apuesta más por modelos como el plato de Harvard, donde se incluye en cada ingesta un 50 por ciento de fruta y verduras, un cuarto de proteína y un cuarto de hidratos, preferiblemente integrales.

Colesterol y alimentos demonizados

"Es una grasa esencial para nuestro organismo a pesar de que unos niveles altos de colesterol se asocian con enfermedades cardiovasculares", señala la doctora. Es por ello que, continúa, "alimentos ricos en colesterol como huevos y mariscos están demonizados, a pesar de que una cosa es el colesterol alimentario y otra cosa cómo afecta a los niveles de colesterol en sangre de cada paciente concreto".

De la misma forma, detalla, "ni todas las grasas saturas son malas ni todas las grasas insaturadas tienen beneficios cardiovasculares; ni todo lo animal es perjudicial ni todo lo vegetal, como margarinas y galletas, es bueno".

Sí se mostró contundente con las grasas trasn incluidas en procesados, fritos y bollos, "que sí hay que desechar de la dieta", sostuvo.

¿Es seguro el consumo de carne roja?

La doctora Mateos recordó que el mito de asociar carne roja y cáncer procede de un informe de la propia Organización Mundial de la Salud que vinculó la ingesta habitual de carnes rojas procesadas con cáncer de colon. "Este informe se basaba en un estudio en términos absolutos que, visto en términos relativos, no vislumbra una diferencia tan grande entre consumidores y no consumidores de carne roja". Además, indica, "en el caso de las carnes rojas frescas no existe la misma evidencia".

En cualquier caso, sostiene, "su consumo es totalmente prescindible y, la recomendación general es minimizar su consumo, acompañar de verduras, por su efecto antioxidante, y cocinar a temperaturas no muy altas porque es en ese proceso de cocinado cuando se pueden liberar componentes dañinos".

Alcohol y salud

"No hay nivel seguro de consumo de alcohol, todo alcohol tiene un efecto claramente tóxico". Así de tajante se mostró la doctora Mateos, que desmontó el mito que siempre ha asociado la ingesta de un vaso de vino con salud cardiovascular.

En este sentido, mencionó igualmente estudios observacionales llevados a cabo en Francia, que vinculaban una mejor salud cardiovascular de la población francesa y la relacionaba con el consumo de vino habitual en el país. "Que consumir alcohol sea compatible con una buena salud no implica que ese consumo tenga beneficios cardiovasculares", indica.

Aditivos alimentarios

Mateos abordó la quimiofobia como otro de los mitos que ha llevado a demonizar todo lo que procede de un laboratorio cuando, insiste, "el organismo no distingue la procedencia de los componentes".

Según la doctora "en las cantidades estudiadas y reguladas no hay evidencia de que supongan un peligro para la salud". Eso no quiere decir, matiza "que sean inocuos". Todo depende, concluye "del uso que se les dé y por supuesto que hay alimentos conservados que son saludables".

Fármacos antiobesidad ¿sí o no?

La doctora Mateos repasó por último los pros y contras de los fármacos antiobesidad que, aseguró, presentan una elevada eficacia, buen perfil de seguridad y contribuyen a tratar otros efectos de la obesidad, como el control de la tensión arterial o la glucosa pero, aseguró, "sólo deben emplearse junto con el compromiso del paciente de acompañar el tratamiento de dieta adecuada y ejercicio físico ya que si no se acompaña de buenos hábitos puede ocasionar una falsa sensación se seguridad y provocar que se acabe recuperando el peso perdido".

Próxima cita con Aulas de Salud

Aulas de Salud es un programa de fomento de la salud, la prevención y los hábitos de vida saludables impulsado por el Hospital Quirónsalud Toledo a través de encuentros con especialistas del centro.

La próxima cita tendrá lugar el próximo 21 de noviembre, a las 19.00 horas, en la Biblioteca de Castilla-La Mancha y estará orientada a abordar el tema de la miopía, esa epidemia silenciosa que afecta a la salud ocular. La entrada es libre y gratuita hasta completar aforo.