Prevención, detección precoz y hábitos de vida: qué sí está en nuestra mano frente al cáncer

Con motivo de la Semana Europea contra el Cáncer, conviene poner el foco en una idea clave: aunque no todos los tumores pueden evitarse, sí existen factores sobre los que podemos actuar para reducir riesgos y favorecer diagnósticos más tempranos. La prevención y la detección precoz siguen siendo dos de las herramientas más importantes para adelantarse a la enfermedad.

Más allá del impacto que sigue teniendo el cáncer en Europa, el mensaje de fondo no debe ser alarmista, sino útil. Mantener hábitos de vida saludables, participar en los programas de cribado y consultar ante síntomas persistentes o cambios que no son habituales puede marcar una diferencia real en términos de pronóstico, tratamiento y calidad de vida.

"Actuar sobre los factores de riesgo modificables, junto con los programas de cribado y las revisiones indicadas en cada caso, permite reducir riesgos evitables y favorecer diagnósticos en fases iniciales, cuando las opciones terapéuticas suelen ser más favorables", explica el Dr. Xavier González, jefe del Servicio de Oncología Médica del Hospital Universitari General de Catalunya.

La prevención también forma parte del abordaje del cáncer

El cáncer es una enfermedad compleja en la que intervienen factores biológicos, genéticos, ambientales y relacionados con el estilo de vida. Precisamente por eso, la prevención no puede entenderse como una garantía absoluta, pero sí como una vía realista para disminuir el riesgo en un número importante de casos.

En este sentido, hay hábitos cotidianos que tienen un peso claro en la salud a medio y largo plazo. Entre las más relevantes, destacan:

• evitar el tabaco
• limitar el consumo de alcohol
• mantener una alimentación equilibrada y rica en frutas y verduras
• realizar actividad física de forma regular
• proteger la piel frente a la exposición solar
• acudir a revisión cuando existen síntomas persistentes

"Más allá de los factores genéticos, biológicos y/o ambientales que no podemos controlar, hay hábitos cotidianos que sí dependen de nosotros y que tienen un peso claro en la prevención oncológica", señala el especialista.

Revisiones y cribados que conviene no posponer

Junto a la prevención, la detección precoz ocupa un lugar esencial. En muchos tumores, identificar la enfermedad en fases iniciales o detectar lesiones precursoras permite intervenir antes y mejorar el pronóstico.

Por eso, una de las recomendaciones más importantes es participar en los programas de cribado cuando corresponde y mantener las revisiones indicadas según la edad, los antecedentes personales y familiares y el criterio médico.

Entre ellas, pueden ser especialmente relevantes el cribado de cáncer colorrectal, los controles mamarios y ginecológicos ajustados al perfil de riesgo de cada mujer, así como la valoración individual en personas con antecedentes familiares o factores que aconsejen un seguimiento más estrecho.

"En oncología, llegar antes importa. No se trata de vivir con preocupación, sino de entender que seguir los cribados recomendados y consultar ante ciertas señales puede permitir adelantarnos a la enfermedad en muchos casos", apunta el Dr. González.

Además de participar en los programas de cribado, también conviene no restar importancia a determinados cambios cuando persisten o se repiten. Sangrados anómalos, pérdida de peso no explicada, bultos, cambios llamativos en la piel o alteraciones mantenidas del ritmo intestinal, entre otros, merecen valoración médica si se mantienen en el tiempo.

Semana Europea contra el Cáncer, una oportunidad para actuar a tiempo

Con motivo de la Semana Europea contra el Cáncer, el Hospital Universitari General de Catalunya se suma a la labor de concienciación sobre la importancia de la prevención, la detección precoz y el seguimiento médico como pilares clave frente a la enfermedad. po.

"No podemos controlar todos los factores implicados en el desarrollo de un cáncer, pero sí hay una parte importante sobre la que merece la pena actuar. No posponer una revisión indicada, participar en un cribado o consultar ante una señal persistente son pasos sencillos que pueden tener un valor clínico muy relevante", concluye el jefe del Servicio de Oncología Médica del Hospital Universitari General de Catalunya.