Sexualidad y envejecimiento: estrategias para mantener el bienestar masculino

A partir de los 50 años, la sexualidad masculina puede experimentar cambios fisiológicos progresivos vinculados al envejecimiento. Estas variaciones pueden manifestarse en la respuesta sexual, el deseo o la función eréctil, y forman parte, en muchos casos, de un proceso natural. Conocerlos y abordarlos de forma adecuada permite actuar de forma preventiva cuando es necesario y mantener la satisfacción y la calidad de vida sexual.

En España, datos recientes de la Asociación Española de Urología (2023) indican que más del 50% de los hombres mayores de 50 presentan algún grado de disfunción eréctil, lo que evidencia la importancia de diferenciar entre cambios naturales y condiciones que requieren atención médica.

"Comprender los cambios fisiológicos asociados a la edad ayuda a normalizar este proceso y a detectar de forma precoz aquellos casos en los que puede existir una alteración tratable", explica Dr. Salvador Esquena, jefe de Servicio Transversal de Urología del Hospital Quironsalud del Vallès.

Cambios fisiológicos asociados a la edad

Con la edad se producen transformaciones hormonales y vasculares que influyen directamente en la sexualidad masculina. Una menor respuesta vascular, cambios en la elasticidad de los tejidos… factores que pueden producir cambios en la vida sexual.

Entre ellos, es frecuente un descenso gradual de la producción de testosterona, que en algunos hombres puede asociarse a hipogonadismo de inicio tardío. El hipogonadismo es una condición médica en la que el organismo no produce suficiente testosterona (la principal hormona sexual masculina) y esto se acompaña de síntomas clínicos.

Cuando existe déficit androgénico, pueden aparecer fatiga persistente, disminución de masa y fuerza muscular, aumento de grasa abdominal, cambios del estado de ánimo (apatía, irritabilidad) o alteraciones del sueño. En el ámbito sexual, uno de los signos más frecuentes es la disminución del deseo sexual.

Paralelamente, a partir de los 50 también aumenta la prevalencia de otras condiciones que pueden impactar en la función sexual - enfermedad cardiovascular y vascular, la diabetes, la hipertensión, la dislipemia, el síndrome de apnea del sueño, el estrés o la depresión, así como el uso de determinados fármacos. Por eso,

"En esta etapa de la vida, la salud sexual está muy ligada al estado de salud general. Por eso, ante cambios persistentes, es importante una valoración clínica en consulta evitando atribuirlos de forma automática al envejecimiento". subraya el Dr. Salvador Esquena.

Medidas para preservar la salud sexual

Adoptar hábitos de vida saludables y mantener un seguimiento médico periódico puede contribuir a preservar la salud sexual masculina con el paso del tiempo. Entre las principales recomendaciones se encuentran:

• Actividad física y hábitos de movimiento: la práctica regular de ejercicio aeróbico y de fuerza favorece la circulación, mejora la salud cardiovascular y contribuye al equilibrio hormonal, todos elementos esenciales para una respuesta sexual óptima.

• Alimentación equilibrada y control de peso: mantener un patrón de alimentación variado y saludable ayuda a prevenir complicaciones metabólicas y refuerza la energía y vitalidad necesarias para la actividad sexual.

• Gestión del estrés y bienestar emocional: técnicas de relajación, mindfulness o hobbies que favorezcan la desconexión ayudan a mantener la libido y reducen la ansiedad asociada al rendimiento sexual.

• Revisiones médicas periódicas: evaluaciones urológicas y de salud general permiten detectar problemas tratables antes de que afecten la sexualidad y la calidad de vida.

• Comunicación con la pareja: hablar abierta y sinceramente sobre expectativas, preferencias y cambios sexuales refuerza la intimidad y la satisfacción mutua.

"El abordaje de la salud sexual masculina debe ser individualizado y, cuando es necesario, multidisciplinar. En muchos casos, una evaluación clínica adecuada permite identificar causas concretas y plantear opciones de tratamiento o mejora", destaca el Dr. Salvador Esquena.

Preservar la sexualidad a largo plazo

La sexualidad masculina tras los 50 es un reflejo de la interacción entre factores fisiológicos, emocionales y de estilo de vida y debe abordarse desde una perspectiva clínica, realista y libre de estigmas. Reconocer los cambios asociados al envejecimiento, identificar factores de riesgo y consultar ante síntomas persistentes permite actuar de forma precoz y mejorar el bienestar del paciente.

En la práctica clínica, la valoración suele incluir una revisión del estado cardiovascular y metabólico, los hábitos de vida, la salud mental y del sueño, así como la medicación habitual, dado que todos estos elementos pueden influir en la salud sexual. Cuando está indicado, puede completarse con analítica hormonal y otras pruebas dirigidas, para orientar un manejo individualizado que puede incluir medidas de estilo de vida, ajuste de factores de riesgo y, en casos seleccionados, tratamientos específicos.

"Comprender y acompañar estos cambios de manera profesional y realista permite que los hombres mantengan su bienestar sexual sin generar alarma innecesaria", concluye el jefe del Servicio de Urología del Hospital Quironsalud del Vallès.