Vómitos en niños: cómo actuar y cuándo acudir a urgencias

Los vómitos son comunes en niños y suelen estar relacionados con infecciones leves. Sin embargo, es importante saber cómo actuar para evitar complicaciones. "El principal riesgo no es el vómito en sí, sino la deshidratación", advierte el Dra. Rayza Castillo, especialista en pediatría en el hospital Quirónsalud Badalona.

¿Qué hacer cuando un niño tiene vómitos?

Lo más importante ante un episodio de vómitos es evitar la deshidratación, que es el principal riesgo asociado. Para ello, la hidratación debe ser progresiva y pautada:

• Esperar unos 20 minutos tras el vómito antes de ofrecer líquidos.
• Ofrecer suero de rehidratación oral en pequeñas cantidades (2-5 ml cada 5 minutos) durante aproximadamente una hora.
• Si no se dispone de suero, mantener la lactancia materna en bebés lactantes, continuar con su fórmula habitual sin diluir en bebés no lactantes o dar agua en pequeñas cantidades a niños mayores.
• Evitar refrescos, zumos azucarados o soluciones caseras como la limonada alcalina, que no están recomendadas.

"El suero de rehidratación oral o el agua son los mejores aliados en estos casos. Deben ofrecerse poco a poco y con paciencia, sin forzar al niño", recuerda la doctora.

¿Qué síntomas debemos vigilar en casa y cuándo debe consultar en un servicio de urgencias?

• Si el niño o niña es menor de 3 meses consultar siempre.
• Si vomita mucho, no tolera sólidos, ni líquidos, aunque no tome nada.
• Si los vómitos son de color verdoso, contienen sangre o tienen aspecto similar a posos de café.
• Si el niño o niña presenta alguno de los siguientes síntomas: está adormilado, decaído, tiene mucha sed, los ojos hundidos, llora sin lágrimas u orina poco.
• Si presenta dolor abdominal intenso o dolor de cabeza.

"Si los padres tienen dudas, siempre es mejor consultar. Pero si el niño está activo, tolera líquidos y no muestra signos de deshidratación, lo más probable es que pueda recuperarse en casa", explica la especialista.

¿Qué puede comer un niño con vómitos?

Una vez que el niño tolera bien los líquidos, se puede reintroducir la alimentación de forma gradual y sin forzar. En bebés se mantiene la lactancia habitual. En niños mayores, se aconseja comenzar con alimentos suaves como cereales, pollo, pavo, frutas y verduras.

Deben evitarse los alimentos grasos, fritos, muy condimentados, el chocolate, las legumbres y las verduras flatulentas hasta que el niño se encuentre completamente recuperado.

"No es necesario seguir dietas estrictas ni prolongadas. Lo importante es adaptar la cantidad y el tipo de alimento a cómo se encuentra el niño en cada momento", señala el Dra. Castillo.

¿Cuánto duran los vómitos en niños?

En la mayoría de los casos, los vómitos de origen infeccioso se resuelven de forma espontánea en menos de una semana, con una mejoría progresiva si se mantiene una hidratación correcta. No es necesario acudir a urgencias si el niño está activo y tolera líquidos sin signos de deshidratación.

Si los síntomas se prolongan más de 5-7 días o generan dudas, se recomienda solicitar valoración por el pediatra habitual durante la semana, aunque no sea una situación urgente.

Los vómitos en niños son una situación habitual que, en la mayoría de los casos, se resuelve sin complicaciones. Conocer las pautas básicas de actuación, saber cuándo hidratarles y reconocer las señales de alerta son las claves para afrontar estos episodios con seguridad y tranquilidad.

"La mayoría de los niños con vómitos se recuperan en pocos días si reciben los cuidados adecuados en casa. La clave está en la paciencia, la hidratación y saber reconocer cuándo sí es necesario consultar", concluye la Dra. Rayza Castillo.