SPECT-TAC
El SPECT-TAC es una prueba diagnóstica en la que se combinan imágenes anatómicas en tres dimensiones con información metabólica y funcional de los órganos internos del cuerpo.
El SPECT-TAC es una prueba diagnóstica en la que se combina la tomografía por emisión de fotón único (SPECT) y la tomografía axial computarizada (TAC). Como resultado, se consiguen imágenes funcionales y estructurales en tres dimensiones a las que se añade una imagen anatómica de las estructuras. En definitiva, se obtiene una mejor información del estado del paciente que facilita tanto el diagnóstico como la localización exacta de las lesiones.
La tomografía por emisión de fotón único (SPECT) utiliza rayos gamma en dosis seguras para el organismo. La exploración con el SPECT-TAC es más corta, por lo que se reduce significativamente el tiempo de exposición, algo que aumenta la seguridad de los pacientes.
La tecnología SPECT-TAC es de gran utilidad en oncología, especialmente para localizar el ganglio centinela en el cáncer de mama, así como para evaluar la patología de columna y coronaria.
¿Cómo funciona?
El proceso del SPEC-TAC consiste en la concatenación de ambas pruebas sin necesidad de mover al paciente:
- Se administra el radiofármaco por vía intravenosa (el tecnecio 99m es el más utilizado).
- Se introduce al paciente en la gammacámara, que emite fotones y registra el movimiento de la energía dentro del cuerpo.
- Se emiten rayos X desde diversos ángulos para obtener imágenes en cortes transversales que, posteriormente, se combinan para tener una reconstrucción en 3D de las estructuras corporales.
- Se evalúa, en una sola imagen, la función y la anatomía del órgano objeto de estudio.
¿Cuáles son los beneficios del SPECT-TAC?
Los estudios con tecnología SPECT-TAC tienen importantes beneficios:
- Mejor diagnóstico.
- Reducción del tiempo que dura la prueba (se estima que la mitad).
- Menor cantidad de radiación en el paciente (alrededor del 50 % menos que en las pruebas convencionales).
¿Cuándo está indicado?
El SPECT-TAC es de gran utilidad para diagnosticar enfermedades en distintas especialidades:
- Oncología: tumores de mama tiroides, cresta neural o glándulas adrenales.
- Cardiología: enfermedad coronaria o isquémica.
- Traumatología: alteraciones de la columna vertebral, infección ósea, inflamación articular o metástasis.
- Radiocirugía: detección del ganglio centinela (el primer ganglio linfático al que se extiende el cáncer desde un órgano adyacente).
Qué esperar del SPECT-TAC
El procedimiento SPECT-TAC es ambulatorio, sin necesidad de ingreso hospitalario.
Antes de acceder a la sala en la que se realiza la prueba, el paciente debe quitarse cualquier elemento metálico que lleve encima (joyas, gafas, audífonos, dentadura postiza, algunos tipos de maquillaje), así como la ropa, ya que se utiliza la bata que facilita el centro médico.
Tras firmar el consentimiento informado, se tumba en la camilla. Se administra el radiofármaco utilizando una vía colocada en una de las venas del brazo o la mano. El momento del pinchazo es la única parte ligeramente dolorosa del proceso. Suele ser necesario esperar alrededor de una hora para que el radiomarcador llegue a todas las partes del cuerpo. Después, se desliza la camilla al interior de la gammacámara, que tiene forma de tubo y gira alrededor del paciente. La toma de imágenes suele durar alrededor de 30 minutos.
Especialidades en las que se utiliza
Los especialistas en medicina nuclear son los encargados de hacer el SPECT-TAC y de elaborar el informe de resultados. Esta prueba es de gran utilidad en oncología, traumatología, cardiología y radiocirugía.
