Amb l'arribada de l'estiu augmenten els casos d'otitis, una inflamació del conducte auditiu que sol aparèixer després d'una exposició prolongada a l'aigua. Tot i que en la majoria dels casos no revesteix gravetat, reconèixer-ne els símptomes a temps i adoptar mesures preventives pot evitar complicacions i molèsties durant les vacances. «La humitat afavoreix que la pell del conducte auditiu perdi la seva funció protectora, fet que facilita l'aparició d'infeccions», explica el Dr. José Antonio Fuentes, metge del Servei d'Urgències de l'Hospital Quirónsalud Badalona.

Per què augmenta l'otitis a l'estiu?

Durant aquesta època de l'any és habitual passar més temps a l'aigua. El bany freqüent en piscines, platges o parcs aquàtics afavoreix que el conducte auditiu es mantingui humit durant més temps, creant un entorn propici per a la proliferació de bacteris o fongs.

La calor, la humitat i la manipulació de l'orella són alguns dels factors que expliquen l'increment de casos durant els mesos d'estiu.

A qui afecta amb més freqüència?

Pot aparèixer a qualsevol edat, però els infants són especialment propensos a patir-la, ja que passen més temps a l'aigua i el seu conducte auditiu és més estret, fet que afavoreix que l'aigua hi quedi retinguda. També són més vulnerables les persones que practiquen natació de manera habitual, les que tenen tendència a acumular cerumen i les que utilitzen bastonets de cotó o introdueixen objectes a l'orella.

Quins són els símptomes d'una otitis?

Els símptomes poden aparèixer de manera progressiva i variar en intensitat. Els més freqüents són:

• Dolor d'orella, especialment en tocar-la o en moure la mandíbula.

• Sensació d'orella tapada o pèrdua temporal d'audició.

• Picor a l'interior del conducte auditiu.

• Secreció de líquid en alguns casos.

"Amb un diagnòstic precoç i les indicacions adequades, la recuperació és ràpida i sense seqüeles", comenta el professional.

Com es pot prevenir?

La prevenció passa per mantenir una higiene correcta de l'orella sense manipular-la en excés i evitar que es mantingui humida durant llargs períodes.

Algunes recomanacions senzilles són:

• Eixugar bé les orelles després del bany amb una tovallola, sense introduir-hi objectes.

• Inclinar el cap cap als dos costats per facilitar la sortida de l'aigua.

• Evitar l'ús de bastonets de cotó, ja que eliminen la protecció natural del conducte auditiu.

• Utilitzar taps específics per a l'aigua quan ho recomani un especialista.

"Eixugar bé les orelles després de cada bany és la mesura més eficaç per evitar l'otitis", recorda l'especialista.

Quan cal acudir al metge?

Davant d'un dolor intens, febre o supuració, o si les molèsties no milloren en un parell de dies, convé consultar un especialista. El tractament sol basar-se en gotes òtiques amb antibiòtic o antiinflamatori i en analgèsics per alleujar el dolor, evitant mullar l'orella fins a la recuperació. El que no es recomana és automedicar-se ni recórrer a remeis casolans, ja que poden empitjorar el quadre. «Davant d'un dolor persistent, febre o supuració és recomanable acudir a urgències per valorar el tractament més adequat», conclou el Dr. José Antonio Fuentes.

L'otitis de l'estiu sol ser lleu i de fàcil resolució si s'actua a temps. Eixugar bé les orelles i evitar els bastonets de cotó són els gestos més eficaços per prevenir-la.