Pies planos

El pie plano se caracteriza por el descenso del arco interior, por lo que se apoya la planta por completo al pisar y el pie se orienta hacia fuera. Es una condición que no suele ser dolorosa, por lo que solamente requiere tratamiento si produce molestias.

Existen dos tipos distintos de pies planos, dependiendo de cómo se comporta la bóveda plantar con el movimiento:

• Pie plano flexible: el arco interior desaparece cuando se apoya peso sobre él, por ejemplo, al caminar, pero se forma al ponerse de puntillas o sentarse. Es frecuente en niños, por lo que también se llama pie plano infantil, y suele resolverse por sí solo o con plantillas especiales.
• Pie plano rígido: es una condición adquirida que se presenta en los adultos. En estos casos, el arco plantar está ausente permanentemente y causa dolor. Su tratamiento requiere un abordaje quirúrgico.

El pie plano adquirido se clasifica en cuatro grados dependiendo de su gravedad:

• Estadio I: inflamación o desgarro parcial del tendón tibial asociado o no a una enfermedad inflamatoria. No hay deformidad y se puede flexionar la planta.
• Estadio II: el tendón está degenerado o roto. Se percibe cierta deformidad que altera la alineación del pie y dificultad para ponerse de puntillas.
• Estadio III: la deformidad es evidente. El pie se vuelve rígido.
• Estadio IV: hay una deformidad en el pie y el tobillo, por lo que la articulación se inclina hacia un lado. El tendón tibial posterior está completamente roto y el paciente muestra dificultades para mantener el equilibrio.

En la mayoría de los casos, el pronóstico de los pies planos es bueno, ya que no causa dolor y se puede llevar una vida normal. Solo los casos más graves requieren un tratamiento específico para mejorar la calidad de vida de los pacientes.

Síntomas

Los síntomas varían dependiendo del tipo de pie plano que se tenga:

• Pie plano flexible: la mayoría de las veces es asintomático. Cuando muestra síntomas, suelen ser:
  • Dolor en la planta, el arco o el talón, especialmente después de caminar o permanecer mucho tiempo de pie.
  • Molestias en la cara interna del pie o el tobillo.
  • Tensión o fatiga muscular.
  • Propensión a las caídas.
  • Falta de coordinación al correr.
• Pie plano rígido: los síntomas característicos son:
  • Dolor en el tendón tibial posterior (ligamento que parte de la tibia y el peroné da soporte al arco plantar), sobre todo si se camina durante un tiempo largo o se suben y bajan escaleras.
  • Hinchazón en el tobillo.
  • Sensación de inestabilidad.
  • Fascitis plantar: inflamación del tejido de la planta del pie.
  • Síndrome del seno del tarso: inestabilidad en la parte lateral del tobillo.
  • Síndrome del túnel tarsiano: el nervio tibial se comprime al pasar por el túnel tarsiano, que es un conducto fibroso localizado en la cara interna del tobillo y protege tanto a los vasos sanguíneos como a las estructuras nerviosas, provocando entumecimiento, hormigueo o dolor.
  • En los casos más graves, dolor incapacitante del pie.

Causas

El pie plano puede darse por alguna de las siguientes causas:

• Pie plano infantil: en los primeros años de vida es una condición normal que se corrige con el crecimiento. Cuando se mantiene, suele deberse a un componente genético.
• Pie plano adquirido: en este caso, puede deberse a diversos motivos:
  • Evolución de un pie plano infantil que no se ha corregido.
  • Debilidad de los tendones y ligamentos que sostienen el arco plantar.
  • Envejecimiento de los tejidos y cambios en la estructura del pie debidos al paso del tiempo.
  • Traumatismos.
  • Embarazo: los cambios hormonales afectan a la flexibilidad de los ligamentos.
  • Coalición tarsiana: fusión de dos o más huesos del pie.

Factores de riesgo

El riesgo de tener los pies planos aumenta en los siguientes casos:

• Edad: los niños y los ancianos tienen mayor propensión al aplanamiento del arco plantar.
• Cambios hormonales.
• Obesidad.
• Lesiones previas en el pie o el tobillo.
• Diabetes.
• Artritis reumatoide.
• Artrosis.
• Enfermedad de Charcot-Marie-Tooth, que causa lesiones en los nervios periféricos.

Complicaciones

Si no se tratan adecuadamente, los pies planos pueden derivar en afecciones más graves, como:

• Dolor crónico en los pies, los tobillos, las rodillas y la espalda.
• Tendinitis: se inflaman los tendones que soportan el pie.
• Deformidad del pie: dedos desviados o dedos en garra.
• Falta de equilibrio.
• Alteración de la marcha.
• Sedentarismo.
• Incapacidad o dificultad de movimiento.

Prevención

En la mayoría de los casos, no se puede prevenir el pie plano. Aun así, para mantener una buena salud podológica y favorecer un desarrollo adecuado, es recomendable seguir estos consejos:

• Utilizar calzado adecuado, con suela flexible y buen soporte.
• Mantenerse en un peso saludable.
• Hacer ejercicios para fortalecer los músculos del pie:
  • Caminar de puntillas.
  • Utilizar los dedos de los pies para coger objetos pequeños.
  • Practicar natación, danza o baloncesto.
  • Acudir a revisiones periódicas, sobre todo en la infancia.

¿Qué médico trata los pies planos?

Los pies planos suelen diagnosticarse en la especialidad de podología. En el tratamiento de casos complejos intervienen los cirujanos ortopédicos.