Nieves Fernández Letamendi es la responsable de Geriatría en el Hospital Quirónsalud Zaragoza y nos deja 6 consejos básicos para evitarlas.

Las caídas y fracturas en personas mayores son un problema de salud frecuente, con importantes consecuencias, por ello es importante conocer cómo prevenirlas. En España aproximadamente entre el 30-40% delos mayores de 65 años sufren al menos una caída al año y en el caso de los mayores de 80 años son más del 50%. De estas caídas aproximadamente el 8% van a tener como consecuencia una fractura, con lo que conlleva en el paciente, familias y cuidadores. Nieves Fernández Letamendi es laresponsable de Geriatría en el Hospital Quirónsalud Zaragoza y nos deja 6 consejos básicos para prevenir caidas:

Cómo podemos prevenir caídas en personas mayores

1.- Qué calzado es el más recomendable

La Dra. Fernández Letamendi subraya que uno de los principales aspectos a tener en cuenta a la hora de prevenir las caídas, y al que damos poca importancia, es el calzado: "En las personas mayores se recomienda usar un calzado que sujete bien el pie, con suelas de goma antideslizante, que no sean ni muy finas, ni muy gruesas. Las suelas tipo plataformas de unos 3-4 cms por ejemplo. No usar tacones, zapatos destalonados, o zapatos tipo zueco o chancleta: con ellos es más fácil tropezar", remarca esta experta.

A su vez, recomienda una revisión periódica de los pies, con el objetivo de vigilar el estado de las uñas, de posibles callosidades, o incluso de heridas.

2.- Mantenerse activo, sinónimo de independencia

Y es que, según prosigue esta doctora, " Es fundamental el calzado a la hora de que este colectivo se mantenga activo, un punto determinante para una vejez saludable", defiende, "Mantenerse activo mediante la práctica de ejercicio físico adecuado a esta edad nos ayudará a mantener la fuerza, la coordinación, el equilibrio, la flexibilidad y además mejora el estado anímico, lo que va a ser fundamental para poder seguir siendo independiente en su día a día".

En las personas mayores se recomienda utilizar un calzado que sujete bien el pie y que tenga suelas de goma antideslizante

A su vez, Fernández Letamendi apuesta por que las personas mayores mantengan un peso adecuado (la obesidad favorece las caídas, pero con el bajo peso son más frecuentes las fracturas si sufrimos una), y eviten hábitos nocivos como el alcohol o el tabaco.

3.- Cuidado con los bastones y valorar vista y audición

"En ocasiones se utilizan ayudas técnicas (bastón, muletas…) que no son las más adecuadas para el paciente, y que pueden aumentar el riesgo de caídas. Es conveniente siempre que sea valorado para poderle indicar qué ayuda técnica es la más adecuada en su caso", insiste la geriatra.

Pero también, sostiene la especialista de Quirónsalud Zaragoza, se debe revisar la agudeza visual y la audición de las personas mayores, ya que el aislamiento sensorial puede afectarles y favorecer estas caídas.

4.- Un entorno seguro garantiza un 50% menos de caídas

Pero es que también, tal y como afirma esta doctora, tener un entorno seguro en el hogar representa una garantía a la hora de evitar caídas. "Más del 50% de las caídas se producen en el hogar, y para evitarlo, entre otras medidas se recomienda tener siempre una buena iluminación: tener una luz de emergencia o de fácil acceso, especialmente cuando se levante por la noche. Si se tienen escaleras poner interruptores en la parte superior e inferior de las mismas, o luces a lo largo del trayecto tipo "quitamiedos" y agarrarse siempre a una barandilla, tanto para subirlas como para bajarlas", remarca Fernández Letamendi.

La práctica de ejercicio físico adecuado a esta edad nos ayudará a mantener la fuerza, la coordinación y el equilibrio

A su vez, recuerda la importancia de evitar las alfombras; y en caso de usarlas, nos debemos asegurar de que quedan bien sujetas al suelo con los adhesivos que venden para ello y que no tienen irregularidades, arrugas o pliegues que faciliten los tropiezos; al mismo tiempo que aconseja retirar las cosas con las que puedan tropezar (paquetes, cables de aparatos eléctricos, del teléfono, etc.) de las zonas de paso.

Para limpiar los suelos sugiere no utilizar abrillantadores o ceras, al mismo tiempo que ve conveniente el evitar pisar el suelo mojado. "Para la limpieza y descolgado de cortinas o superficies en alto es recomendable que nos ayuden", mantiene esta geriatra.

5.- En la cocina o en el baño: precauciones extra

En cuanto al manejo en la cocina, esta doctora ve recomendable que los utensilios que se usen habitualmente estén al alcance de la mano: "Para acceder a lugares altos utilizar escaleras estables, aunque siempre es recomendable pedir ayuda, o contar con dispositivos adaptados para traerlos hacia nosotros. Nunca usar taburetes".

Es importante evitar las alfombras, y en caso de usarlas, nos debemos asegurar de que quedan bien sujetas al suelo con los adhesivos que venden para ello

Mientras, en el caso del baño, la especialista de Quirónsalud Zaragoza considera que siempre que sea posible es recomendable sustituir la bañera por un plato de ducha (con tratamiento antideslizante).

Además, aconseja la colocación de barras de apoyo, fijadas a la pared. "Si tiene inestabilidad es recomendable usar una silla de ducha y un adaptador para alargar la manguera de la ducha. Una vez que se salga de la ducha, se recomienda que haya una alfombrilla antideslizante y un asiento para terminar de secarse y calzarse. No cerrar nunca con pestillo la puerta del cuarto de baño y si se puede, en caso de estar solos, mejor tener a mano un teléfono o el botón de teleasistencia", añade.

6.- Asistencia médica precoz

Igualmente, valora la importancia de recibir una asistencia médica lo más precoz posible cuando se haya tenido alguna caída: "Una de las cosas por las que interrogamos siempre en nuestras consultas los geriatras cuando hacemos una valoración geriátrica integral es si el paciente ha sufrido caídas en el último año", reconoce la geriatra Nieves Fernández Letamendi.

Es muy importante que, si la persona mayor ya ha tenido una caída, se consulte lo antes posible con un geriatra, porque hay que estudiar aquellos posibles factores que puedan estar influyendo (por ejemplo efectos secundarios de medicaciones que estamos tomando, debut de nuevas enfermedades..etc ), o bien descartar que esa caída no haya dejado un cuadro con importantes consecuencias: el síndrome postcaída, que puede condicionar una merma funcional y anímica importante y habitualmente con un enfoque centrado en el paciente tiene buen pronóstico y que el paciente recupere su situación previa a la caída.

Fuente: https://www.hispanidad.com/publirreportaje/como-podemos-prevenir-caidas-en-personas-mayores_12060413_102.html

El denominado golpe de calor, es más difícil de detectar en las personas mayores, ya que el centro de termorregulación se altera con el envejecimiento, lo que produce menor sensación de calor, menor percepción de sed y disminuye por lo tanto esa "necesidad de protegernos" de las temperaturas excesivas.

Las personas mayores de 65 años, en especial si padecen problemas cognitivos, sobrepeso, enfermedades crónicas, dependencia física que dificulte el cambio de vestimenta y la adaptación al entorno, o toman fármacos que lo favorezcan, tienen más riesgo de presentar deshidratación secundaria al calor.

Si la temperatura de nuestro cuerpo rebasa los 41º, se presenta un cuadro conocido como hipertermia o golpe de calor, que si no conseguimos revertir precozmente, provoca un fallo multiorgánico con consecuencias fatales.

Es muy importante saber detectar los síntomas de la hipertermia:

• dolor de cabeza
• ausencia de sudoración ante las altas temperaturas
• sensación de boca seca y pastosa
• náuseas y vómitos
• sensación de mareo
• presencia de escalofríos
• piel seca y enrojecida
• calambres musculares en brazos, piernas o vientre
• desorientación, cuadros confusionales e incluso convulsiones y coma.

Recomendaciones desde la Unidad de Geriatría HQZ:

Prevención de complicaciones en mayores ante temperaturas altas

• Insistir en un buen aporte de líquidos aunque no se tenga la sensación de sed (evitando el consumo de bebidas alcohólicas) : agua, infusiones, zumos de frutas… En los mayores con disfagia (dificultad para tragar), potenciar la hidratación con agua gelificada o utilizando espesantes. Lo ideal es tomar agua, pero si la rechazan por el espesante, podemos probar con otras bebidas que sepamos que les gustan y espesarlas (zumos, batidos de sabores..). Otra manera de hidratar, si nos cuesta, sobretodo en pacientes con deterioro cognitivo, son los helados tipo "polo".
• Realizar comidas ligeras
• Evitar la exposición al sol cuando las temperaturas son elevadas, sobre todo en las horas de mayor intensidad (12-16 horas) y con una humedad relativa alta. Es recomendable, que fuera de este horario, tomen el sol, al menos 20’, sin protección en cara, brazos y escote para favorecer el metabolismo de la vitamina D. Fuera de ese tiempo, si la exposición va a ser mayor, sí que es recomendable usar cremas de fotoprotección alta.
• No realizar ejercicio ni deportes que aumenten el esfuerzo y la sudoración en momentos de calor.
• Mantener la casa fresca y ventilada.
• No permanecer en vehículos estacionados o cerrados.
• Evitar llevar ropa ajustada y elegir tejidos ligeros, como el algodón y de colores claros. Estar muy vigilantes ante los mayores con problemas de movilidad o deterioro cognitivo, de tal manera que adaptemos su vestimenta a lo que necesiten en cada momento. Es recomendable, además, el uso de sombreros, gorras y gafas de sol.
• Mucho cuidado con los mayores con movilidad reducida, que tengan alguna exposición continuada al sol directo en alguna zona de su cuerpo, porque ellos no se mueven y pueden sufrir quemaduras solares con mucha más facilidad (siempre intentar que se esté cubierto por toldo o sombrilla).