Hemocromatosi: com gestionar l'excés de ferro i evitar complicacions
L'hemocromatosi és un trastorn que provoca una absorció excessiva de ferro des del tub digestiu, cosa que genera una acumulació d'aquest mineral en òrgans com el fetge, el pàncrees, el cor, les glàndules endocrines, la pell i les articulacions.
És el trastorn genètic més freqüent, i se sol diagnosticar entre els 40 i 60 anys, sent més comú en homes que en dones. Els símptomes inicials poden incloure fatiga, dolor a les articulacions, dolor abdominal, pèrdua de pes inexplicada i disminució de la gana sexual.
Tot i això, si no es controla, l'excés de ferro pot portar a problemes greus com cirrosi hepàtica, càncer de fetge, diabetis mellitus o trastorns hormonals.
Les causes de l'hemocromatosi poden ser genètiques o adquirides. En la forma hereditària, anomenada hemocromatosi primària, el problema ve donat per una mutació genètica. La forma secundària sol estar relacionada amb múltiples transfusions de sang a causa d'anèmies cròniques, cosa que provoca una sobrecàrrega de ferro a l'organisme.
El tractament principal per reduir l'excés de ferro al cos és la flebotomia, que consisteix en l'extracció de sang de forma periòdica. La freqüència d'aquest procediment depèn dels símptomes, els nivells d'hemoglobina i ferritina al sèrum, així com de la quantitat de ferro que la persona consumeix a la seva dieta. A més de la flebotomia, és important tractar de manera adequada les complicacions que puguin sorgir a causa de l'acumulació de ferro, com ara la diabetis, l'artritis, la insuficiència hepàtica i la insuficiència cardíaca.
La nutricionista Maria Valero del servei d'endocrinologia i nutrició de l'Hospital Universitari Dexeus ens explica que l'alimentació també hi juga un paper crucial en la gestió de l'hemocromatosi.
Es desaconsella el consum de:
- Alcohol, especialment per a pacients que tenen mal hepàtic
- Cal evitar el consum de pastilles o vitamines que continguin ferro, suplements vitamínics, utensilis de cuina fabricats amb ferro.
- Evitar aliments processats i fortificats, com ara cereals per esmorzar o barretes de cereals (contenen molta quantitat de ferro)
LIMITAR les carns vermelles i de caça, les vísceres i embotits grassos (botifarra, botifarra negra, foi-gras…)
Evitar mariscs com (escopinyes, cloïsses i musclos) per la seva gran aportació de ferro.
Alguns aliments poden ajudar a reduir l'absorció de ferro a l'organisme. És preferible no combinar menjars principals amb aliments rics en vitamina C, com ara cítrics, maduixes o kiwi, ja que aquesta vitamina facilita l'absorció del ferro no hemo (d'origen vegetal).
Al seu lloc, es pot optar per beure te, cafè o lactis al final dels àpats. Així mateix, el consum d'aliments integrals és beneficiós, ja que l'àcid fític present hi dificulta l'absorció de ferro i altres minerals. Els aliments rics en tanins, com el te i el cafè, també ajuden a reduir l'absorció de ferro si es consumeixen al final dels àpats principals.
Adoptar aquestes pautes de tractament i alimentació és essencial per controlar els nivells de ferro en persones amb hemocromatosi i prevenir possibles complicacions a llarg termini.
