Mal de gola a l’hivern: com diferenciar-ne la causa i tractar-lo correctament
Amb el fred, el mal de gola torna a situar-se entre els motius de consulta més habituals. Picor, cremor, carraspera o molèsties en empassar són símptomes freqüents en aquesta època de l’any. Tot i que la majoria de casos són lleus i es resolen sols, no tots tenen el mateix origen ni requereixen el mateix tractament.
El doctor Domingo Graterol, especialista en Otorrinolaringologia de l’Hospital Universitari Dexeus, assenyala que el fred, els canvis bruscos de temperatura, la major circulació de virus respiratoris i l’ús de calefaccions creen l’escenari perfecte perquè apareguin aquestes molèsties.
Les causes més freqüents són la faringitis, generalment d’origen víric i associada al refredat o la grip comuna, i l’amigdalitis, més comuna en nens i joves, tot i que també pot afectar adults.
Tanmateix, no sempre existeix infecció. L’aire sec, el fum del tabac, l’esforç vocal continuat, la respiració bucal o el reflux gastroesofàgic poden provocar irritació i sensació de sequedat sense febre ni empitjorament progressiu.
Com diferenciar-ne l’origen?
En les infeccions víriques, el dolor sol acompanyar-se de congestió nasal, tos, mucositat o febrícula. En les bacterianes, és més intens i pot aparèixer febre alta, malestar general, dificultat per empassar i plaques blanquinoses a les amígdales.
Tot i així, no sempre és fàcil diferenciar-les només pels símptomes. La presència de febre alta persistent, dolor intens i ganglis inflats al coll pot fer sospitar una infecció bacteriana. En cas de dubte, ha de ser el metge qui valori la necessitat de proves i tractament.
Antibiòtics: només quan són necessaris
"La majoria d’infeccions de gola són víriques i no requereixen antibiòtics", recorda l’especialista. Aquests fàrmacs només estan indicats quan es confirma una causa bacteriana, per evitar complicacions i frenar l’ús innecessari.
En els quadres lleus, sense febre alta i associats a un refredat comú, l’abordatge és simptomàtic: analgèsics, antiinflamatoris, bona hidratació i repòs vocal. El mal de gola viral sol durar entre cinc i set dies.
És important consultar si apareixen senyals d’alarma com febre alta que no cedeix, dolor intens que no millora amb analgèsics, dificultat per empassar o respirar, empitjorament progressiu o símptomes que es prolonguen més d’una setmana sense millora.
Funcionen els remeis casolans?
Algunes mesures tradicionals poden alleujar les molèsties. La mel té efecte suavitzant, els gàrgares amb aigua i sal poden ajudar a reduir la inflamació, així com les begudes fredes o temperades —segons la preferència de cada persona— poden millorar la sensació d’irritació. També són recomanables els aliments tous i freds.
Pel que fa a la vitamina C, contribueix al bon funcionament del sistema immunitari, però no prevé per si sola les infeccions ni té un efecte curatiu immediat.
Mantenir una bona hidratació, evitar el tabac, cuidar la veu, ventilar els espais tancats i rentar-se les mans amb freqüència són claus per prevenir aquestes afeccions, especialment durant els mesos d’hivern.
