Un diagnóstico precoz y eficaz es una herramienta clave a la hora de perseguir un mejor pronóstico de un cáncer de páncreas. En este contexto, la ecoendoscopia lineal se presenta como una técnica tremendamente eficaz para la detección de lesiones pancreáticas pequeñas y tiene un papel fundamental en el diagnóstico y estadificación de este tipo de tumores.

El Hospital Quirónsalud Campo de Gibraltar ha incorporado recientemente la ecoendoscopia a la cartera de servicios de la Unidad de Aparato Digestivo, siendo el único centro médico de la comarca en ofrecer este tipo de procedimiento. Se trata de una técnica que combina la endoscopia digestiva y la ecografía utilizando un endoscopio flexible que incorpora, a su vez, en su extremo una sonda de ultrasonidos. Con ello, permite obtener imágenes detalladas de la pared del tubo digestivo, así como de los órganos y estructuras situados a su alrededor.

El jefe de la Unidad de Aparato Digestivo del Hospital Quirónsalud Campo de Gibraltar, Manuel de Sola, explica que "entre las ventajas que ofrece al paciente incluye obtener muestras de tejido de forma mínimamente invasiva, reducir procedimientos quirúrgicos diagnósticos, acceder a tratamientos avanzados sin cirugía convencional en determinados casos, una menor estancia hospitalaria y una recuperación más rápida en muchos pacientes".

La ecoendoscopia tiene variadas aplicaciones diagnósticas. En lo que se refiere a patología pancreática, además del ya mencionado diagnóstico precoz y caracterización de tumores pancreáticos y lesiones de pequeño tamaño, están también el estudio de quistes pancreáticos y la evaluación de la pancreatitis aguda y crónica. Dentro de las patologías biliopancreáticas, la técnica se aplica en el estudio de la vía biliar, la evaluación de obstrucciones biliares y la detección de cálculos pequeños no identificados por otras técnicas.

Además, la ecoendoscopia lineal permite la estadificación locorregional de tumores de esófago, estómago, recto y páncreas, el estudio de lesiones subepiteliales o submucosas del tubo digestivo y la evaluación de adenopatías mediastínicas y abdominales.

Punciones guiadas por ecografía

Una de las grandes funcionalidades de la ecoendoscopia es que permite realizar punciones al paciente con aguja fina guiadas por ecografía en tiempo real. El doctor De Sola resalta que ello hace posible "obtener, de un modo mucho menos invasivo, muestras de tumores pancreáticos, así como estudiar ganglios linfáticos sospechosos, diagnosticar lesiones mediastínicas y abdominales, analizar quistes pancreáticos y la confirmación histológica de diferentes tupos de tumores".

La ecoendoscopia lineal ha evolucionado desde una técnica diagnóstica a una herramienta terapéutica avanzada, permitiendo la realización de drenajes de pseudoquistes pancreáticos, colecciones pancreáticas, abscesos y otras colecciones intraabdominales seleccionadas, drenajes biliares guiados y de vesícula biliar, en pacientes que no son candidatos a cirugía, y el bloqueo o neurolisis del plexo celíaco para el control del dolor.