La palabra braquiterapia deriva del prefijo griego braqui- (brachys), que significa corto. Es la terapia administrada a una distancia corta. En Oncología Radioterápica se utiliza para administrar radiación en la proximidad de tumores obteniendo tratamientos muy precisos y con menos efectos secundarios en el abordaje de tumores seleccionados.
¿En qué consiste esta técnica? La braquiterapia es un tipo de radioterapia interna en la cual se coloca un aplicador con una fuente de radiación dentro del cuerpo o en la proximidad del tumor. La fuente que emite la radiación se encuentra en contacto o muy próxima a la zona a tratar, por lo que se consigue que la radiación afecte sólo al tumor con mínima irradiación de los tejidos sanos.

"La braquiterapia es un tratamiento que puede utilizar las cavidades naturales del cuerpo para tratar tumores en que se insertan catéteres y aplicadores para acercar la fuente radiactiva a la zona lesionada; por ejemplo, las fosas nasales para tratar un tumor de nasofaringe; el esófago para tratar un tumor en esta zona o, la vagina para tratar los tumores de endometrio y cérvix", explica la Dra. Elia del Cerro Peñalver, jefa del Servicio de Oncología Radioterápica.

El Hospital Universitario Quirónsalud Pozuelo ha adquirido un aparato de braquiterapia de última generación denominado Bravos "que nos permite depositar la radiación de forma milimétrica, ya sea en el tumor o en el lecho quirúrgico cuando se ha extirpado una lesión y queremos asegurarnos de que no queda ninguna célula tumoral".
Gracias a su precisión, la braquiterapia ayuda a tratar tumores sin apenas afectar a los órganos sanos. Puede ser de dos tipos: de alta y de baja tasa. La braquiterapia de alta tasa, como la que se realiza en el Hospital Universitario Quirónsalud Pozuelo, ofrece mayos dosis de radiación por unidad de tiempo y permite realizar tratamientos ambulatorios que no requieren el ingreso del enfermo. "Las terapias son más confortables para ellos porque se realizan sin ingreso y en pocas sesiones (entre una y seis) de apenas 15 minutos".