Uno de cada cuatro niños tiene dificultades para atender en clase por la falta de sueño

El 27% de los niños de 5 a 12 años tiene problemas para irse a dormir, lo que provoca que presenten dificultades para atender a las clases, sobre todo las de primera hora de la mañana. Así lo ha afirmado el doctor Gonzalo Pin, jefe del Servicio de Pediatría y de la Unidad del Sueño del Hospital Quirónsalud Valencia en el transcurso de la VIII Jornada Universitaria de Avances en Medicina Pediátrica del Sueño, celebrada hoy en la Universidad Católica de Valencia, con el patrocinio de Mead Johnson, que ha reunido a más de setenta pediatras de atención primaria.

El origen del déficit crónico de sueño en los niños es múltiple pero tanto los horarios como determinados estilos educativos lo favorecen. Como explica el doctor Pin, "el horario de los niños está ajustado, la mayoría de las veces, al de los adultos y no al revés. Esto genera que los pequeños empiecen tarde el proceso inicial del sueño aunque luego han de madrugar porque las clases comienzan pronto, lo que les genera un déficit de descanso". A esto, además, habría que añadirle el uso de las nuevas tecnologías a última hora del día, "ya que la luz de estos aparatos provoca una activación cerebral que impide al niño dar comienzo a la fase del sueño".

Consecuencia de la falta de sueño infantil es la ausencia de concentración, seguida de un aumento de la agresividad. "De hecho se ha visto que incrementando la oportunidad de dormir se reduce la agresividad en las aulas, tal y como hemos demostrado en el estudio que el Hospital Quirónsalud Valencia está haciendo junto con el Ayuntamiento de Silla y que venimos elaborando desde hace ya más de tres años con fondos de la Unión Europea", explica el especialista.

Aunque no se tienen datos a largo plazo, la información con la que cuentan ahora los especialistas hace suponer que se va a producir un cambio en nuestra conducta a la hora de irnos a dormir: "Hay que tener en cuenta que la forma en la que dormimos los primeros ocho años va a condicionar el resto de nuestra vida", señala el doctor Pin.

Para proporcionar una buena calidad de sueño a los menores el especialista aconseja que los padres se conciencien de su importancia, dedicándole tiempo al reposo, procurando que los horarios sean regulares y evitando el uso de las nuevas tecnologías una hora u hora y media antes de irse a dormir.