Síndrome de ovario poliquístico (SOP)

¿Cuáles son las consecuencias de los ovarios poliquísticos? Información sobre qué es el SOP, cuáles son sus causas y los tratamientos que mejor funcionan.

Síntomas y causas

El síndrome de ovario poliquístico (SOP) es una enfermedad que manifiestan algunas mujeres durante su edad fértil y que causa un desajuste hormonal junto con problemas metabólicos. Estos desequilibrios provocan que los ovarios sean de gran tamaño y contengan, incluso en estado de reposo, más folículos de lo habitual y de menor tamaño de lo normal. Estos saquitos tienen en su interior líquido folicular y óvulos que, a consecuencia del SOP, son inmaduros, por lo que no se liberan óvulos maduros de forma regular y se producen tanto desarreglos en la menstruación como problemas de fertilidad.

Conviene diferenciar entre las mujeres con ovarios poliquísticos, con pequeños quistes en el borde exterior de los ovarios, y las que padecen SOP que, además, presentan síntomas relacionados con el exceso de andrógenos. Las primeras suelen tener desarreglos y molestias, pero no manifiestan problemas para lograr la gestación, mientras que las segundas suelen encontrar dificultades para concebir.

Síntomas

Los síntomas que manifiesta el síndrome de ovario poliquístico pueden variar de unas mujeres a otras. Por lo tanto, se suele confirmar la enfermedad cuando se muestran más de uno de estos trastornos:

Periodos menstruales irregulares, alteraciones de la ovulación: puede ser que la menstruación dure más días de lo habitual o que se presente en ciclos más largos, de más de 35 días.
Manifestaciones propias del exceso de andrógenos: hirsutismo (crecimiento excesivo de vello en mujeres, en zonas en las que no suelen tener), piel grasa, aumento de peso, problemas capilares o acné severo.
Ovarios más grandes de lo normal con quistes alrededor.
Otros síntomas:
Zonas oscuras en los pliegues de la piel (acantosis nigricans).

Causas

No se conoce la causa del síndrome de ovario poliquístico, es de origen multifactorial, aunque se han detectado algunos factores que influyen en su desarrollo:

Resistencia a la insulina: cuando las células del cuerpo no responden a la acción de esta hormona, el nivel de glucosa en la sangre aumenta y puede estimular la producción de andrógenos.
Inflamación prolongada de bajo grado: el organismo genera andrógenos como respuesta a esta hinchazón.

Factores de riesgo

Los principales factores de riesgo del síndrome de ovario poliquístico son:

Antecedentes familiares: se cree que puede haber una causa genética que predisponga a la enfermedad.
Sobrepeso/Obesidad.
Diabetes: los niveles altos de insulina pueden favorecer el SOP.

Complicaciones

La principal complicación del SOP es la infertilidad o, al menos, la dificultad para quedar embarazada y el desarrollo de síndrome metabólico. Las mujeres con este síndrome pueden sufrir hipertensión, diabetes tipo 2, diabetes gestacional o aumento de la grasa abdominal. Cuando se trata de un caso severo, aumenta el riesgo de padecer una patología cardiovascular o cáncer de endometrio.

Prevención

No hay una forma de prevenir el síndrome de ovario poliquístico.

¿Qué médico trata el síndrome del ovario poliquístico?

El síndrome del ovario poliquístico se trata en la consulta de Ginecología y Obstetricia o Endocrinología y Nutrición.

Diagnóstico

Cuando existe sospecha de la enfermedad, gracias a los síntomas manifestados por la paciente en la consulta, se suelen llevar a cabo las siguientes pruebas para confirmar el diagnóstico:

Ecografía vaginal para observar los ovarios y el estado del útero.
Análisis de sangre para estudiar los niveles hormonales.
Examen pélvico para comprobar el estado del aparato reproductor.

Tratamiento

Como el síndrome de ovario poliquístico no tiene cura, el tratamiento se enfoca en paliar los síntomas que manifiesta y las complicaciones que provoca en la salud general. Habitualmente, se deben seguir estas pautas: