Inhaladores en niños: cómo usarlos correctamente para mejorar el control del asma

El tratamiento inhalado es una de las principales herramientas para el control del asma y otras enfermedades respiratorias en la infancia. Sin embargo, su eficacia no depende solo del medicamento prescrito, sino también de una correcta técnica de administración.

"En pediatría, la técnica de inhalación es tan importante como el propio fármaco", explica el Dr. Maynor Bravo, neumólogo pediatra del Hospital Universitari Dexeus. Cuando no se utiliza adecuadamente, parte del medicamento puede quedarse en la boca o en el dispositivo, reduciendo su llegada a los bronquios y, por tanto, su efecto.

Por qué la técnica es tan importante

El objetivo del tratamiento inhalado es que el medicamento actúe directamente en las vías respiratorias, lo que permite un efecto adecuado y el uso de dosis más bajas.

En los niños, la coordinación entre la activación del inhalador y la inspiración puede ser difícil, especialmente en los más pequeños. Esto puede comprometer el tratamiento si no se utiliza el dispositivo adecuado.

La cámara espaciadora: una ayuda fundamental

La cámara espaciadora es un dispositivo que se coloca entre el inhalador y la boca del niño para facilitar la administración del medicamento.

"Las cámaras espaciadoras ayudan a que el medicamento llegue mejor a los pulmones y facilitan la inhalación, sobre todo en los niños pequeños", señala el Dr. Maynor Bravo.

El aerosol permanece unos segundos en el interior de la cámara, lo que permite que el niño lo inhale de forma más sencilla. En lactantes se utiliza con mascarilla, mientras que en niños mayores puede emplearse únicamente la boquilla.

Cómo usar correctamente el inhalador

• Agitar el inhalador antes de cada uso.
• Colocarlo en la cámara espaciadora adecuadamente.
• Ajustar bien la mascarilla o la boquilla.
• Pulsar una sola vez por dosis.
• Permitir varias respiraciones tranquilas dentro de la cámara (al menos 5 respiraciones).

Si se necesitan varias dosis, es importante esperar unos segundos entre cada una y volver a agitar el dispositivo antes de la próxima dosis.

Errores frecuentes en su uso

En consulta es habitual detectar errores en la técnica de inhalación, incluso en familias con experiencia. Entre los más frecuentes destacan:

• No utilizar cámara espaciadora cuando está indicada.
• Mala adaptación de la mascarilla o del cierre de labios a la boquilla.
• Falta de coordinación entre pulsación e inspiración.
• Administrar varias dosis seguidas sin esperar entre ellas.
• Retirar el dispositivo demasiado pronto.

Además, si el niño está llorando o muy agitado, el tratamiento puede perder eficacia de forma importante.

"La mayoría de las familias aprenden correctamente la técnica al inicio, pero con el tiempo pueden aparecer pequeños fallos. Revisarla periódicamente en consulta es fundamental para asegurar que el tratamiento está funcionando correctamente", destaca el Dr. Maynor Bravo.

En caso de persistencia de síntomas, aumento del uso del inhalador de rescate (salbutamol) o despertares nocturnos, se recomienda revisar la técnica en consulta pediátrica, ya que una corrección sencilla puede mejorar de forma significativa el control del asma.