La innovación en investigación ha transformado el enfoque global en el tratamiento contra el cáncer, con dianas terapéuticas avanzadas y específicas

Los avances e innovación en investigación han transformado el enfoque global en el tratamiento contra el cáncer, contando con dianas terapéuticas avanzadas y específicas, lo que ha redefinido el abordaje de la enfermedad en los últimos años. El diagnóstico molecular es la llave para abordar cada tumor individualmente y la detección precoz y los tratamientos individualizados "marcan el momento actual y ofrecen un futuro alentador", según ha indicado la jefa del servicio de Oncología Médica del Hospital Quirónsalud Córdoba, María Jesús Rubio.

La doctora Rubio ha explicado, con motivo de la celebración hoy del Día Mundial contra el Cáncer, que esta enfermedad ha aumentado en España debido al crecimiento poblacional, al envejecimiento, y a la exposición a factores de riesgo como el tabaco, el alcohol, la obesidad y el sedentarismo, entre otros. Pero, las estrategias de detección precoz podrán reducir la mortalidad en los próximos años, pese al aumento de los casos diagnosticados, ya que, al detectar antes la enfermedad, "se podrá abordar precozmente y con mejor resultado".

En España, la incidencia de cáncer ha mostrado un incremento en los últimos años. Según la Sociedad Española de Oncología Médica (SEOM) y la Red Española de Registros de Cáncer (REDECAN), en 2024 se diagnosticaron aproximadamente 286.600 nuevos casos de cáncer, lo que representa un aumento del 2,6% respecto a 2023, cuando se registraron 279.260 casos. Para 2025, se prevé que el número de diagnósticos alcance los 296.103, lo que supone un incremento del 3,29% en comparación con el año anterior. Los tipos de cáncer más frecuentemente diagnosticados en España son el colorrectal, mama, pulmón, próstata, y vejiga. En el ámbito mundial, se espera que la incidencia de cáncer continúe en ascenso, con proyecciones que indican 32,6 millones de casos y 18,3 millones de muertes por cáncer para 2050.

Es importante destacar que, aunque la incidencia está aumentando, las tasas de mortalidad por cáncer han disminuido gracias a las actividades preventivas y los avances terapéuticos. Las técnicas de diagnóstico precoz, la cirugía y los últimos avances en tratamientos oncológicos como la inmunoterapia, los inmunoconjugados o las terapias personalizadas dirigidas, "están aumentando la supervivencia y mejorando la calidad de vida de las personas con algún tumor, e incluso consiguiendo su curación", ha afirmado la doctora Rubio.

El cáncer es la segunda causa de muerte en España y la primera en el mundo. Según datos del Instituto Nacional de Estadística (INE) correspondientes al primer semestre de 2024, las enfermedades del sistema circulatorio fueron responsables del 26,2% de las defunciones, mientras que los tumores representaron el 25,6% del total de fallecimientos. Sin embargo, es fundamental insistir que muchos tipos de cáncer son prevenibles y tratables si se detectan a tiempo, ha destacado la doctora. La educación sobre factores de riesgo, como el tabaquismo, la obesidad, la falta de actividad física y la exposición a carcinógenos, es esencial para reducir la incidencia de esta enfermedad.

Así pues, la prevención es la primera línea de defensa, fomentado hábitos saludables como mantener una dieta equilibrada, realizar ejercicio regular y evitar el consumo de alcohol, lo que puede disminuir significativamente el riesgo de desarrollar cáncer. Además, las campañas de vacunación, como la del virus del papiloma humano (VPH) y la hepatitis B, son cruciales para prevenir ciertos tipos de cáncer.

En este sentido, la doctora Rubio ha incidido en que la detección temprana a través de exámenes de rutina, como mamografías, pruebas de Papanicolaou y colonoscopias, puede salvar vidas, por lo que "es vital no ignorar los signos y síntomas que podrían indicar la presencia de cáncer y a consultar al médico ante cualquier duda".

"Tenemos que aprovechar el Día Mundial contra el Cáncer para hacer balance y tener una mención especial a la esperanza que viene de la mano de los avances en la investigación aplicada a la práctica clínica, pero también recordar que tenemos retos para el futuro", ha señalado la doctora Rubio, que ha insistido en "la importancia del abordaje multidisciplinar de la enfermedad y de la humanización de la medicina".

Grandes avances en Oncología Médica

La especialista ha recalcado que la Oncología Médica está en un momento de grandes avances y los nuevos tratamientos han supuesto un aumento de la supervivencia y de la mejora de la calidad de vida de los pacientes. Cada vez más es una medicina de precisión, con tratamientos personalizados para el paciente gracias a la identificación de biomarcadores que hacen posible la aplicación de terapias que antes eran inviables. "Ya no entendemos tratar a un paciente sin conocer las alteraciones moleculares del tumor, puesto que saber no sólo la histología, sino la biología molecular nos permite realizar tratamientos más adecuados y esto cambia la historia de la enfermedad", ha afirmado. Por tanto, el abordaje del cáncer y las posibilidades de prevención, diagnóstico y tratamiento continúan creciendo cada año.

Existen una serie de factores que no podemos modificar como la edad y la genética. Sin embargo, hay otros que pueden controlarse como el consumo de tabaco y alcohol. Tener una vida activa, seguir una dieta saludable y realizar ejercicio físico "es fundamental, pues sirve para reducir drásticamente la aparición de esta enfermedad", ha remarcado.

Importancia del estado emocional

La doctora Rubio ha hecho referencia a la importancia de comprender la relación entre cuerpo y mente y la influencia de ésta en la evolución del cáncer. A este respecto, ha afirmado que los estados de ánimo de los pacientes con cáncer están íntimamente relacionados con síntomas como el dolor, la fatiga y la somnolencia. La alteración del sueño empeora los efectos de la quimioterapia, que conllevan una cascada de síntomas como la alteración del estado de ánimo, depresión y disminución en la calidad de vida. Por tanto, es importante incidir en reducir estos síntomas para mejorar el bienestar de los pacientes oncológicos.

Así, el estado anímico está relacionado con una disminución de la quimio sensibilidad del tratamiento contra el cáncer y, además, los estados de ánimo negativos influyen en la aparición y agresividad de los síntomas a consecuencia de la quimioterapia, mientras que mantenerse positivo los mitiga. Tanto el diagnóstico como el tratamiento de quimioterapia de pacientes con cáncer requiere tratamiento psicológico con el fin de aumentar el bienestar del paciente, ha recalcado la doctora. Y ha señalado que la angustia o la depresión reducen drásticamente la tolerancia del paciente a la quimioterapia, disminuyendo los beneficios antineoplásicos de la misma.