Durante el verano aumentan las comidas al aire libre, los viajes, los pícnics y el consumo de alimentos fuera de casa. Las altas temperaturas favorecen la proliferación de microorganismos y hacen que pequeños descuidos en la conservación o manipulación de los alimentos puedan aumentar el riesgo de sufrir una intoxicación alimentaria.

En este artículo, Sandra Andrés, enfermera especializada en Aparato Digestivo del Centro Médico Teknon, explica cuáles son las intoxicaciones alimentarias más frecuentes durante el verano, cómo reconocer sus síntomas y qué medidas sencillas pueden ayudar a prevenirlas.

¿Por qué aumentan las intoxicaciones alimentarias en verano?

El calor acelera la multiplicación de bacterias y otros microorganismos cuando los alimentos no se conservan a la temperatura adecuada.

Los alimentos con mayor riesgo son aquellos que necesitan refrigeración, como carnes, pescados, mariscos, huevos, lácteos, salsas, ensaladillas, frutas ya cortadas o platos preparados.

Como recuerda Sandra Andrés:

"En verano no hay que dejar de disfrutar de las comidas fuera de casa, pero sí extremar las medidas de higiene y mantener siempre la cadena de frío."

Las intoxicaciones alimentarias más frecuentes

Salmonelosis

La salmonelosis es una de las infecciones alimentarias más habituales durante el verano.

Se relaciona principalmente con el consumo de huevos crudos o poco cocinados, mayonesas caseras, tortillas poco cuajadas, carne de ave y otros alimentos que no se han conservado correctamente.

Los síntomas suelen aparecer entre unas horas y tres días después de la ingesta y pueden incluir:

• Diarrea
• Fiebre
• Dolor abdominal
• Náuseas
• Vómitos
• Malestar general

Para reducir el riesgo es importante mantener siempre refrigerados los alimentos elaborados con huevo y evitar consumirlos si han permanecido varias horas fuera de la nevera.

Gastroenteritis por alimentos contaminados

Puede producirse tras consumir alimentos en mal estado o manipulados de forma incorrecta, especialmente durante barbacoas, comidas al aire libre o viajes.

Los síntomas más frecuentes son diarrea, dolor abdominal, vómitos, fiebre y sensación de malestar.

Anisakiasis

El consumo de pescado crudo o insuficientemente cocinado puede favorecer la infección por anisakis si el alimento no ha sido previamente congelado cuando corresponde.

Por ello, es importante respetar siempre las recomendaciones de conservación y preparación de este tipo de alimentos.

Botulismo

Aunque es poco frecuente, el botulismo es una intoxicación alimentaria grave que suele asociarse al consumo de conservas caseras mal elaboradas o alimentos envasados en mal estado.

Además de síntomas digestivos, pueden aparecer signos de alarma como visión borrosa o doble, dificultad para hablar o tragar y debilidad muscular progresiva.

Ante cualquiera de estos síntomas es fundamental acudir inmediatamente a un servicio de urgencias.

Errores frecuentes que aumentan el riesgo

Muchas intoxicaciones alimentarias pueden prevenirse evitando pequeños descuidos como:

• Dejar alimentos perecederos demasiado tiempo fuera de la nevera;
• romper la cadena de frío durante un desplazamiento;
• utilizar los mismos utensilios para alimentos crudos y cocinados;
• manipular alimentos sin lavarse correctamente las manos;
• consumir carnes, pescados o huevos poco cocinados;
• no lavar adecuadamente frutas y verduras;
• consumir alimentos cuya conservación genera dudas.

Es importante recordar que un alimento contaminado puede tener un aspecto, olor y sabor completamente normales.

Agua de montaña: ¿es realmente segura?

Durante las excursiones es frecuente pensar que el agua de una fuente natural o de un arroyo de montaña es siempre potable.

Sin embargo, aunque parezca limpia, puede contener microorganismos procedentes de animales o contaminación ambiental capaces de provocar gastroenteritis.

Siempre que sea posible, se recomienda consumir únicamente agua potable o correctamente tratada.

Un detalle que muchas personas desconocen

Si se bebe directamente de una lata de refresco o bebida, conviene limpiar previamente la parte superior.

Durante el almacenamiento y el transporte puede acumular polvo, suciedad o microorganismos que entren en contacto con la boca al beber.

Es un gesto sencillo que ayuda a mejorar la higiene.

Cómo reconocer una intoxicación alimentaria

Los síntomas pueden aparecer pocas horas después de consumir un alimento contaminado, aunque en algunos casos tardan más tiempo.

Los más frecuentes son:

• Diarrea;
• náuseas;
• vómitos;
• dolor abdominal;
• retortijones;
• fiebre;
• cansancio;
• malestar general.

Qué hacer

En la mayoría de los casos leves, la prioridad es mantener una buena hidratación.

Se recomienda beber líquidos en pequeñas cantidades y con frecuencia, especialmente si existen vómitos o diarrea.

Cuando los síntomas lo permitan, la alimentación debe reintroducirse poco a poco con comidas ligeras.

No es aconsejable automedicarse con antibióticos ni con medicamentos para cortar la diarrea sin valoración médica.

Cuándo consultar

Debe solicitarse atención médica si aparece cualquiera de estas situaciones:

• fiebre elevada;
• sangre en las heces;
• vómitos persistentes;
• signos de deshidratación;
• dolor abdominal intenso;
• dificultad para hablar o tragar;
• visión doble o visión borrosa;
• disminución importante de la cantidad de orina;
• síntomas que no mejoran tras 48-72 horas;
• niños pequeños, personas mayores, embarazadas o pacientes inmunodeprimidos.

Cómo prevenirlas

Para disminuir el riesgo es recomendable:

• Lavarse bien las manos antes de manipular alimentos;
• mantener la cadena de frío;
• utilizar neveras portátiles con acumuladores de frío;
• evitar abrir continuamente la nevera portátil;
• separar alimentos crudos y cocinados;
• cocinar correctamente carnes, pescados, mariscos y huevos;
• lavar frutas y verduras;
• utilizar agua potable;
• respetar las fechas de caducidad;
• evitar consumir alimentos cuya conservación genere dudas.

Disfrutar del verano con seguridad

Las comidas al aire libre, las barbacoas, los viajes o los días de playa pueden seguir formando parte del verano sin aumentar el riesgo de intoxicación alimentaria.

La clave está en mantener unas correctas medidas de higiene, conservar adecuadamente los alimentos y no romper la cadena de frío. Gestos tan sencillos como lavarse las manos, transportar correctamente los alimentos o limpiar la parte superior de una lata antes de beber pueden marcar la diferencia.

El Instituto de Gastroenterología y Endoscopia Avanzada en Centro Médico Teknon

El Instituto de Gastroenterología y Endoscopia Avanzada en Centro Médico Teknon es una unidad especializada en el diagnóstico y tratamiento de enfermedades digestivas, con especial experiencia en endoscopia avanzada y en el abordaje de patologías del aparato digestivo.

Su equipo ofrece una atención integral y personalizada, combinando experiencia clínica, tecnología diagnóstica y procedimientos mínimamente invasivos para orientar cada caso de forma precisa y segura, desde el estudio de síntomas digestivos frecuentes hasta el seguimiento de patologías más complejas