Nuevos avances en el tratamiento de la degeneración macular asociada a la edad (DMAE)

La degeneración macular asociada a la edad (DMAE) es una de las principales causas de pérdida de visión en personas mayores de 60 años. Afecta a la mácula, la parte central de la retina responsable de la visión fina que utilizamos para leer, reconocer rostros o conducir.

En los últimos años, la investigación médica ha logrado avances importantes, especialmente en el tratamiento de la DMAE húmeda (neovascular) y en la atrofia geográfica, una forma avanzada de la DMAE seca. Estos progresos no solo permiten un mejor control de la enfermedad, sino que también suponen una mejora significativa en la calidad de vida de los pacientes.

¿Qué es la DMAE y qué tipos existen?

Existen dos formas principales:

• DMAE seca: Es la más frecuente. Puede evolucionar hacia una fase avanzada llamada atrofia geográfica.

• DMAE húmeda o neovascular: Menos frecuente, pero más agresiva. Se caracteriza por la formación de vasos sanguíneos anómalos bajo la retina que pueden provocar una pérdida rápida de visión si no se trata.

Hasta hace unos años, las opciones terapéuticas eran limitadas, especialmente en las fases avanzadas de la forma seca. Hoy el abordaje es cada vez más prometedor.

Avances en el tratamiento de la DMAE húmeda

El tratamiento estándar de la DMAE húmeda se basa en inyecciones intravítreas de fármacos que bloquean el factor responsable de la formación de vasos sanguíneos anómalos en la retina.

Los avances recientes incluyen:

Nuevas terapias más duraderas

Tal y como nos explica la Dra. Mireia Jornet, responsable de la unidad de Retina en Hospital Quirónsalud Barcelona "se han desarrollado medicamentos con mayor potencia y duración de acción, lo que permite conseguir mejores agudezas visuales y espaciar más las inyecciones sin perder eficacia. Esto reduce el número de visitas al especialista y facilita el seguimiento".

Tratamientos con acción sobre múltiples mecanismos

Algunas nuevas terapias actúan sobre más de una vía biológica implicada en la enfermedad, lo que puede mejorar el control del proceso y prolongar el efecto terapéutico.

Sistemas de liberación sostenida (en desarrollo)

Se están investigando dispositivos implantables que permitirán una administración continua del medicamento dentro del ojo, reduciendo aún más la necesidad de inyecciones frecuentes.

Avances en la DMAE seca avanzada (atrofia geográfica)

"Uno de los avances más relevantes es el desarrollo de tratamientos dirigidos a la atrofia geográfica, una fase avanzada de la DMAE seca donde hasta ahora no existían opciones eficaces. Las nuevas terapias en investigación actúan sobre mecanismos inflamatorios implicados en la progresión del daño retiniano y han demostrado ralentizar la evolución de la enfermedad" apunta la doctora.

Actualmente, estos tratamientos todavía no están aprobados para uso comercial en Europa, pero representan una vía terapéutica muy prometedora.

¿En qué se diferencian los nuevos tratamientos de los tradicionales?

Mayor eficacia y duración

• Intervalos más largos entre inyecciones.

• Mejor control de la reactivación de la enfermedad.

• Mayor estabilidad visual a largo plazo en muchos pacientes.

Seguridad comparable

• Perfiles de seguridad similares a los tratamientos clásicos.

• Menor número de inyecciones puede reducir el riesgo acumulado de complicaciones asociadas al procedimiento, como inflamación o infección intraocular.

En el caso de la atrofia geográfica, la principal diferencia es que, por primera vez, existen tratamientos que han demostrado beneficio clínico en ralentizar su progresión.

¿Qué pacientes pueden beneficiarse más?

Las nuevas opciones terapéuticas pueden ser especialmente beneficiosas para:

• Pacientes con DMAE húmeda activa que requieren tratamiento frecuente.

• Personas con respuesta insuficiente a terapias convencionales.

• Pacientes con afectación en ambos ojos.

• Personas con dificultades para acudir con frecuencia al hospital por razones médicas o logísticas.

La elección del tratamiento debe individualizarse siempre bajo la valoración del especialista en retina, teniendo en cuenta la historia clínica y las características de cada caso.

Desde la experiencia clínica "el mensaje para los pacientes con DMAE es de realista esperanza. Hoy disponemos de más herramientas que nunca para combatir la DMAE. El avance de la medicina oftalmológica ha transformado lo que antes era una enfermedad con pocas opciones efectivas en un campo donde existen terapias cada vez más sencillas y eficaces" concluye la Dra. Jornet.