El tabaquismo eleva los efectos secundarios en pacientes de cáncer de mama radiadas

El hábito tabáquico empeora el proceso de cicatrización de los tejidos. Este hecho no sólo afecta a la recuperación tras una cirugía, sino que también sucede en enfermas de cáncer de mama tratadas con radioterapia, según ha comprobado la Dra. Ana Díaz Gavela, jefa asociada del Servicio de Oncología Radioterápica del Hospital Universitario Quirónsalud Madrid, que ha publicado un artículo en Radiation Oncology donde ha demostrado que, aun siendo un tratamiento con un excelente perfil de toxicidad, las pacientes fumadoras presentan una mayor probabilidad de sufrir efectos secundarios.

Ana Díaz Gavela"Hemos analizado a 566 pacientes tratadas con radioterapia hipofraccionada y técnicas contemporáneas de irradiación como es la IMRT (Radioterapia de Intensidad Modulada), que han demostrado reducir los efectos secundarios comparado con los tratamientos clásicos de radiación", explica la Dra. Díaz Gavela. "Observamos que, aunque el perfil de tolerancia aguda, es decir, durante la radioterapia, fue similar entre las fumadoras y las no fumadoras, en las pacientes fumadoras se observó mayor toxicidad crónica, con un riesgo más elevado de dolor mamario a largo plazo", detalla la Dra. Díaz Gavela, que afirma que también se observaron efectos negativos del tabaquismo como la fibrosis o la adherencia de tejidos. "La fibrosis y el dolor son efectos secundarios que afectan de forma importante a la calidad de vida de las pacientes tratadas. Y lo que hemos observado es que, pese a que el beneficio en tolerancia que proporciona la radioterapia moderna es innegable, esta mejora tecnológica no llega a compensar el daño producido por el tabaco sobre los tejidos sanos."

En opinión de la especialista, existen muchos factores que las enfermas no pueden controlar respecto al éxito de su tratamiento, pero hay otros que sí. El primero de todos es dejar de fumar o, lo que sería más interesante, no llegar a iniciar el hábito: "Es un factor de riesgo modificable que no solo impacta negativamente en la toxicidad del tratamiento oncológico a largo plazo y en la recuperación de las pacientes, sino que las enfermas que siguen fumando tienen más riesgo de desarrollar segundos tumores, ya no sólo de mama, sino también de pulmón y el cáncer de cabeza y cuello", explica la Dra. Díaz Gavela.

Evolución hacia una menor toxicidad
La radioterapia es una herramienta fundamental en el manejo del cáncer de mama en estadios precoces. Las nuevas técnicas de irradiación como la radioterapia de intensidad modulada (IMRT, por sus siglas en inglés) o los tratamientos hipofraccionados permiten tratamientos en muchas menos sesiones que hace unos años, pero con los mismos resultados oncológicos e incluso menores efectos secundarios locales sobre la piel. "Antiguamente sometíamos a las pacientes con cáncer de mama a tratamientos de 25 sesiones donde les radiábamos con 50 Grays (la unidad de medida de la dosis absorbida de radiación ionizante). En la actualidad, con los tratamientos hipofracionados conseguimos, incluso, ofrecer 26 Grays en tan sólo 5 sesiones de radioterapia con los mismos resultados. Esto es un avance fundamental que mejora la calidad de vida de las enfermas".

• https://doi.org/10.1186/s13014-025-02614-x