Cálculo del índice de masa corporal (IMC)
El cálculo del índice de masa corporal es una herramienta útil para establecer si el paciente se encuentra en los límites adecuados de peso para su altura. Es importante tener en cuenta otras características o patologías del paciente además de este dato.
El cálculo del índice de masa corporal (IMC) se hace para determinar si el paciente tiene un peso adecuado o si se encuentra fuera de los márgenes saludables para su altura. El IMC proporciona información sobre el nivel de grasa que tiene una persona y permite hacer una clasificación de distintos grados: peso bajo, peso normal, sobrepeso u obesidad.
Según la Organización Mundial de la Salud (OMS) el cálculo de IMC es uno de los recursos más eficaces para evaluar el estado de salud y nutricional de una persona.
¿Cuándo está indicada?
El cálculo del IMC está recomendado en cualquier revisión rutinaria para establecer el estado de salud del paciente, así como para determinar si existe un estado de malnutrición u obesidad que pueda derivar en otro tipo de patologías, como infertilidad, enfermedad coronaria o hipertensión, entre muchas otras.
¿Cómo se realiza?
El IMC se calcula aplicando una fórmula general ideada por Adolphe Quetelet en el siglo XIX: peso del paciente en kilogramos dividido entre el cuadrado de la altura en metros. El resultado se facilita con un número expresado en kg/m2. En el caso de los niños, se tiene en cuenta el IMC por edad determinado por las tablas de crecimiento estandarizadas.
Se considera que un adulto tiene un peso inferior a lo adecuado si el IMC es menor que 18.5, mientras que se trata de sobrepeso si se encuentra entre 25 y 29.9. Cuando el índice de masa corporal es superior a 30, corresponde a una persona con obesidad.
Riesgos
El cálculo del IMC no supone un riesgo para la salud.
Qué esperar de un cálculo del IMC
El día que se obtiene la información para calcular el índice de masa corporal no es necesario acudir en ayunas y se puede tomar la medicación habitual. Este proceso dura unos pocos minutos tras los que el paciente puede retomar su rutina de inmediato.
Para obtener el peso real, se aconseja utilizar una báscula correctamente calibrada y llevar la menor cantidad de ropa posible. Para tomar la altura, se debe estar descalzo y colocarse erguido y con los pies juntos. Con estos datos, se hace el cálculo del IMC. Aunque el propio paciente puede aplicar la fórmula y consultar las tablas de baremación, se aconseja que un especialista analice los resultados, ya que puede tener en cuenta otros factores relacionados con la salud del paciente.
Por norma general, en los adultos (tanto hombres como mujeres) se tienen en cuenta estos baremos:
- Peso bajo: IMC >18.5.
- Peso normal: IMC entre 18.5 y 24.9.
- Sobrepeso: IMC entre 25 y 29.9.
- Obesidad moderada: IMC entre 30 y 34.9.
- Obesidad severa: IMC entre 35 y 39.9.
- Obesidad mórbida: IMC >40.
En pediatría se utilizan las curvas de percentil
establecidas por la OMS separadas por edad y sexo.
Los resultados se obtienen en la misma consulta, por lo que el especialista suele establecer, en los casos necesarios, un tratamiento o unas pautas alimentarias para alcanzar el IMC adecuado.
H2: Especialidades en las que se solicita el cálculo de IMC
El cálculo del índice de masa corporal se aplica en diferentes especialidades, principalmente, en Medicina familiar y comunitaria, Endocrinología y Nutrición, Reproducción asistida, Ginecología y Obstetricia, Cardiología o Cirugía plástica, estética y reparadora.
Cómo prepararse
No es necesario hacer una preparación previa para tomar los datos necesarios para calcular el IMC.
