Adicción a las redes sociales

La adicción a las redes sociales (RRSS) es un trastorno del comportamiento que provoca el uso compulsivo e incontrolable de estas plataformas. La dependencia de estas aplicaciones de intercambio de información entre personas interfiere en el discurrir de la vida personal, profesional o educativa y social.

La sociedad y el estilo de vida actual propician el uso excesivo de las redes sociales. Aun así, el problema aparece cuando, a pesar de las repercusiones negativas, una persona es incapaz de dejar de consultarlas o, al menos, reducir el tiempo de uso.

La adicción a las redes sociales puede ser de distintos tipos, dependiendo de las necesidades que cubre el paciente al utilizarlas:

• Adicción a la navegación: se pasa el tiempo de una plataforma a otra sin un objetivo claro.
• Adicción a la interacción social: se busca un sentimiento de pertenencia mediante la conexión permanente con otras personas.
• Adicción a la valoración social: se necesita recibir aprobación de los demás de forma constante, por lo que se buscan comentarios o likes.
• Adicción a la autopromoción: con el objetivo de lograr reconocimiento y obtener atención de los demás, se publica información personal de forma compulsiva.
• Adicción a la información: se tiene obsesión por estar informado de las últimas noticias en el momento en que suceden.

El pronóstico de la adicción a las redes sociales es favorable si se sigue la terapia adecuada con un terapeuta especializado. El proceso de recuperación puede ser lento, ya que el tiempo de tratamiento mínimo suele ser de seis meses.

Síntomas

Los signos que muestran la adicción a las redes sociales son:

• Uso continuado de las aplicaciones de RRSS.
• Sobreexposición en las redes sociales.
• Aislamiento social (en concreto, en las relaciones en persona).
• Dependencia del teléfono móvil.
• Necesidad de respuestas inmediatas.
• Bajo rendimiento laboral o académico.
• Impulsividad.
• Incumplimiento de responsabilidades.
• Intolerancia a los estímulos negativos.
• Malestar emocional.
• Dolor de cabeza.
• Interferencia en las actividades cotidianas:
  • Alteración del sueño.
  • Dejadez en el autocuidado.
  • Falta de relaciones interpersonales.
  • Desinterés por las aficiones con las que se disfrutaba anteriormente.
  • Justificación del uso de redes sociales: se minimiza el problema, se razonan los motivos por los que se necesita utilizar las plataformas tan frecuentemente o se niega la existencia de un problema.
• Deterioro de la salud mental:
  • Comparación constante con los demás.
  • Envidia.
  • Depresión.
• Síntoma de abstinencia: cuando no se pueden utilizar las RRSS, se presenta:
  • Ansiedad.
  • Irritabilidad.
  • Tristeza.

Las señales de alarma que se deben vigilar cuando se sospecha que una persona tiene adicción a las RRSS son:

• Mentir sobre el tiempo que pasan en las redes.
• Aumento de la tolerancia: cada vez se necesita estar más tiempo conectado para sentir satisfacción.
• Alejarse de la familia y los amigos.
• Nerviosismo excesivo cuando no se pueden consultar las redes sociales.
• Deterioro de la comunicación con los demás.

Causas

Las causas por las que se desarrolla adicción a las redes sociales son:

• La propia naturaleza de las aplicaciones: su funcionamiento está ideado para activar los mecanismos de recompensa del cerebro, ofreciendo satisfacción inmediata cada vez que se desliza la pantalla para ver un contenido nuevo o una publicación tiene numerosas interacciones.
• Soledad.
• Aburrimiento.
• Presión social.
• FOMO (Fear Of Missing Out): está muy relacionada con la anterior. Es un tipo de ansiedad social que provoca un deseo incontrolable de estar informado de aquello que hacen los demás, por lo que aumenta la necesidad de estar conectado continuamente.
• Falta de autoestima.
• Necesidad de validación.
• Ansiedad.

Factores de riesgo

Algunos de los factores más destacados que aumentan el riesgo de tener adicción a las redes sociales son:

• Edad: los adolescentes son más vulnerables a la adicción.
• Primera exposición a internet a edad temprana.
• Timidez.
• Depresión.
• Trastorno por déficit de atención con hiperactividad (TDAH).
• Falta de afecto.
• Déficit en habilidades sociales y comunicativas.
• Conflictos familiares.
• Poca supervisión parental.
• Vínculos sociales escasos fuera de las redes sociales.

Complicaciones

La adicción a las redes sociales puede causar complicaciones graves que repercutan negativamente en la salud física y mental de los pacientes:

• Depresión.
• Ansiedad.
• Sedentarismo.
• Alteración de los patrones de sueño.
• Insomnio.
• Absentismo laboral o académico.
• Síndrome de Hikikomori: aislamiento extremo por el que, sobre todo los adolescentes, se recluyen en su casa o su habitación de forma voluntaria durante meses o años. Las relaciones sociales que mantienen son únicamente online.
• Dismorfia corporal debido a las expectativas inalcanzables que se generan.
• Trastornos de la alimentación.

Prevención

Para prevenir la adicción a las redes sociales, es necesario establecer unas normas en relación a su uso. Estas reglas son imprescindibles en el caso de los adolescentes:

• Definir un horario de uso de RRSS.
• Seleccionar el contenido que se consume para que sea de calidad. Se deben seguir cuentas con información positiva o cultural que no fomenten la comparación.
• Evitar consultar las aplicaciones, y utilizar el móvil en general, antes de acostarse.
• Crear espacios libres de pantallas en el hogar, por ejemplo, el dormitorio o la sala de estudio.
• Dar prioridad a las interacciones cara a cara.
• Proteger la privacidad seleccionando con cuidado el contenido que se comparte.
• Fomentar actividades sociales.

¿Qué médico trata la adicción a las redes sociales?

La adicción a las redes sociales se trata en la especialidad de Psicología clínica.