Arteritis de Takayasu

La arteritis de Takayasu es un tipo de vasculitis, es decir, una inflamación de los vasos sanguíneos, poco frecuente que afecta a las arterias de calibre mediano o grande, en especial a la aorta y sus ramificaciones principales (troncos supraaórticos).

En algunos casos, la vasculitis de Takayasu se presenta en una fase única, pero en la mayoría de las ocasiones se trata de una enfermedad crónica en la que se combinan periodos de remisión con recaídas cada cierto tiempo.

Dependiendo de dónde se produzcan las lesiones, la arteritis de Takayasu se clasifica en los siguientes tipos:

• Tipo I: están afectadas las ramas del arco aórtico, que es el segmento curvo de la aorta situado en la parte superior del tórax, y que son el tronco braquiocefálico, la arteria carótida común izquierda y la arteria subclavia izquierda.
• Tipo IIa: se daña la aorta ascendente, así como al arco aórtico y sus ramas.
• Tipo IIb: el deterioro se produce en la aorta ascendente, la aorta descendente y el arco aórtico y sus ramas.
• Tipo III: las lesiones se dan en la aorta descendente y las arterias renales. En ocasiones, también en la aorta abdominal.
• Tipo IV: están perjudicadas las arterias renales y, en algunos casos, también la aorta abdominal.
• Tipo V: se dan al mismo tiempo los daños de los tipos IIb y IV.

La arteritis de Takayasu es una enfermedad grave con pronóstico variable, ya que depende en gran medida de las complicaciones que provoque y del momento al que se acceda al tratamiento, ya que la detección precoz mejora notablemente los resultados. En los últimos años, la esperanza de vida de los pacientes ha aumentado considerablemente y se estima que la supervivencia a cinco años es del 95 % si se recibe el tratamiento adecuado.

Síntomas

Los síntomas de la arteritis de Takayasu varían de unos pacientes a otros, además, suelen aparecer progresivamente en dos fases consecutivas. Los más destacados son:

• Fase 1:
  • Fatiga.
  • Pérdida de peso sin causa aparente.
  • Dolores musculares y articulares.
  • Fiebre.
  • Sudoración.
• Fase 2:
  • Astenia: se caracteriza por:
    • Debilidad muscular.
    • Fatiga generalizada.
    • Problemas de memoria.
    • Dificultad para pensar.
    • Apatía.
    • Pérdida de apetito.
  • Dolor localizado, normalmente, en las extremidades.
  • Aturdimiento.
  • Mareos.
  • Desmayos.
  • Cambios en la vista.
  • Falta de aire.
  • Hipertensión.
  • Diarrea.
  • Sangre en las heces.
  • Anemia: falta de glóbulos rojos.
  • Isquemia: disminución del flujo sanguíneo en los tejidos que puede causar estrés celular (funcionamiento anormal de las células).
  • Disminución del pulso periférico, que imposibilita detectarlo al tacto.

Causas

Actualmente, se desconocen las causas de la arteritis de Takayasu. Aun así, los estudios apuntan a que sea una enfermedad autoinmune en la que un componente genético predispone al organismo a atacarse a sí mismo por error. A pesar de esta predisposición genética, no se trata de una enfermedad hereditaria.

Factores de riesgo

Los factores de riesgo que aumentan las probabilidades de padecer arteritis de Takayasu son:

• Sexo: es más frecuente entre las mujeres.
• Edad: suele manifestarse entre los 30 y los 40 años, aunque también puede aparecer en edad infantil.
• Predisposición genética.

Complicaciones

Las complicaciones más frecuentes de la arteritis de Takayasu son:

• Estenosis: estrechamiento de los vasos sanguíneos.
• Endurecimiento arterial.
• Aneurisma: abultamiento de las arterias.
• Hipertensión arterial.
• Desgarro de los tejidos aórticos.
• Obstrucción de los vasos que causa disminución del flujo sanguíneo en órganos vitales:
  • Ictus o accidente cerebrovascular.
  • Ataque cardiaco.
• Inflamación del corazón.
• Insuficiencia cardiaca.
• Regurgitación aórtica: la válvula no se cierra correctamente, por lo que la sangre retrocede desde la aorta al corazón.
• Visión borrosa.
• Pérdida de visión.
• Retinopatía: falta de riego sanguíneo en la retina que provoca microaneurismas con microaneurismas y anastomosis (conexiones anormales entre los vasos sanguíneos).

Prevención

La arteritis de Takayasu no se puede prevenir, ya que, además de desconocerse las causas que la provocan, es una enfermedad autoinmune.

¿Qué médico trata la arteritis de Takayasu?

La arteritis de Takayasu se diagnostica por parte de los expertos en Reumatología, ya que es la especialidad que aborda las enfermedades autoinmunes. En el tratamiento intervienen otras especialidades, como la Cardiología o la Angiología y Cirugía vascular.