Fenómeno de Raynaud
¿Por qué se produce el fenómeno de Raynaud? Todo sobre las causas, los síntomas y los tratamientos de esta enfermedad.
Síntomas y causas
El fenómeno, síndrome o enfermedad de Raynaud es un trastorno poco frecuente de los vasos sanguíneos de los dedos de las manos y los pies, que se estrechan excesivamente en respuesta al frío, las vibraciones o a las situaciones de estrés. En ocasiones, puede afectar a la nariz, la lengua, las orejas o los pezones.
Existen dos tipos de fenómeno de Raynaud:
- Fenómeno de Raynaud primario: no está asociado a ninguna afección subyacente. Es el más frecuente.
- Fenómeno de Raynaud secundario: está provocado por otra enfermedad, habitualmente de tipo autoinmune o inflamatorio. Suele ser más grave.
El fenómeno de Raynaud primario es más habitual en mujeres jóvenes, y se da especialmente en zonas con climas fríos. No es una enfermedad incapacitante, pero puede afectar bastante a la calidad de vida.
Síntomas
Los síntomas del fenómeno de Raynaud aparecen de forma episódica ante el factor desencadenante, en forma de brotes que tienen una duración habitual de unos 15 minutos, aunque se pueden alargar durante horas. Son siempre reversibles y raramente causan daños importantes:
- Sensación de frío en la zona afectada.
- Cambio de coloración en la piel: según disminuye el flujo sanguíneo, la piel se vuelve blanca y luego azul. Cuando el flujo se restablece, se torna roja o morada.
- Hinchazón y sensación de hormigueo durante el brote. Cuando se recupera la circulación, se nota dolor o pinchazos.
- Úlceras o llagas en la piel, en casos graves.
Causas
Los síntomas del fenómeno de Raynaud se producen por un vasoespasmo, es decir, por un estrechamiento o contracción de los vasos sanguíneos ante los factores desencadenantes, que dificulta el riego sanguíneo y, consecuentemente, la llegada de oxígeno a los tejidos. El porqué de esta reacción del organismo no está clara.
Factores de riesgo
Entre los factores de riesgo del fenómeno de Raynaud se incluyen:
- Sexo: afecta más a mujeres que a hombres.
- Edad: suele aparecer entre los 15 y los 30 años. Hay pocos casos en pediatría, con una edad media de 9 años.
- Clima: es más frecuente en personas que viven en zonas frías.
- Antecedentes familiares.
- Presencia de determinadas enfermedades: esclerodermia, lupus, trastornos arteriales, artritis reumatoide o síndrome de Sjögren.
- Acciones que implican vibraciones constantes, como uso de taladros, escribir en un teclado o tocar el piano.
- Tabaquismo: obstruye los vasos sanguíneos.
- Medicamentos que afectan a los vasos sanguíneos, como los betabloqueadores.
Complicaciones
En casos muy graves, normalmente en el fenómeno de Raynaud secundario, la falta de riego puede llegar a obstruir completamente una arteria, provocando daños en los tejidos, como úlceras o llagas, que acaban derivando en muerte del tejido, o gangrena.
Prevención
Para evitar los síntomas del fenómeno de Raynaud es necesario:
- Protegerse adecuadamente del frío.
- Intentar controlar el estrés.
- Evitar el tabaco.
¿Qué médico trata el fenómeno de Raynaud?
El fenómeno de Raynaud se diagnostica y trata por los especialistas en reumatología, reumatología pediátricaReumatología PediátricaReumatología y unidad de riesgo cardiovascular.
Diagnóstico
No existe una prueba específica que permita confirmar el fenómeno de Raynaud. El diagnóstico se basa en la observación de los síntomas y la realización de pruebas que confirmen afecciones subyacentes que cursan con Raynaud secundario:
- Capilaroscopia: se utiliza un microscopio óptico para estudiar la piel de la base de las uñas e identificar anomalías vasculares. Esta prueba permite descartar o confirmar una esclerodermia.
- Prueba de anticuerpos antinucleares: la presencia de estos anticuerpos en una muestra de sangre es señal de trastorno autoinmune.
- Tasa de sedimentación globular o de la proteína C reactiva: un nivel elevado es indicativo de una enfermedad inflamatoria o autoinmune.
Tratamiento
El tratamiento se enfoca en reducir los brotes y evitar daño a los tejidos:
- Modificaciones en el estilo de vida: en casos leves de fenómeno de Raynaud primario, puede ser suficiente con evitar los desencadenantes mediante el uso de prendas de abrigo y técnicas de relajación, además del abandono del tabaco.
- Medicamentos vasodilatadores: relajan los vasos sanguíneos y favorecen el flujo.
- Medicamentos bloqueadores de los canales de calcio o de los receptores de angiotensina: el calcio y la angiotensina estrechan los vasos sanguíneos. Los bloqueantes permiten que los vasos se relajen y se abran.
- Simpatectomía: procedimiento quirúrgico que consiste en extraer los nervios que controlan la dilatación y contracción de los vasos sanguíneos.
- Inyección de bótox: la toxina botulínica u otros medicamentos anestésicos bloquean los nervios de la zona afectada.
- En caso de úlceras graves, se pueden necesitar antibióticos, analgésicos o incluso cirugía para retirar el tejido necrosado.
