Sinusitis
¿Qué es la sinusitis? Consejos para aliviarla y claves para conocer sus causas, sus síntomas y sus tratamientos más habituales.
Síntomas y causas
La sinusitis se produce cuando la mucosa que cubre los senos paranasales (los espacios llenos de aire que rodean la cavidad nasal) se inflama. Habitualmente se debe a una infección en la nariz, por lo que se la conoce comúnmente como rinosinusitis.
Si tenemos en cuenta el tiempo de evolución de los síntomas, se puede hablar de cuatro tipos de sinusitis:
- Sinusitis aguda: las cavidades nasales se inflaman, provocando que la mucosidad no se expulse de forma adecuada y el moco se acumule en el interior. Como consecuencia, se percibe dolor o presión alrededor de los ojos, nariz, mejillas o frente. Con el tratamiento adecuado, suele desaparecer en el plazo de siete o diez días.
- Sinusitis subaguda: la inflamación y la congestión se manifiestan entre uno y tres meses.
- Sinusitis crónica: los síntomas de la sinusitis persisten durante tres meses o más.
- Sinusitis recurrente: se presentan varios episodios de sinusitis aguda al año.
En la mayoría de los casos, la rinosinusitis está provocada por un resfriado. Por lo tanto, es una enfermedad de origen vírico que, a no ser que se complique con una infección bacteriana, desaparece por sí misma sin necesidad de tratamiento.
Síntomas
Independientemente del tipo de sinusitis que se padezca, los síntomas son los mismos. Entre los más destacados se encuentran:
- Rinorrea o goteo nasal.
- Congestión y dificultad para respirar.
- Moco espeso.
- Anosmia o falta de olfato.
- Tos, que puede empeorar por la noche.
- Dolor facial o sensación de presión, especialmente alrededor de la nariz y los ojos, así como en la frente y las mejillas.
En ocasiones, se pueden dar otros síntomas como fiebre, fatiga, dolor facial, mal aliento o dolor de cabeza.
Causas
La principal causa de la sinusitis suele ser un resfriado producido por una infección vírica. Solo en algunos casos la provoca una bacteria.
Factores de riesgo
La rinosinusitis puede afectar a todo tipo de personas. Aun así, hay algunas patologías que aumentan el riesgo de contraerla. Por ejemplo:
- Infecciones respiratorias de repetición.
- Rinitis alérgica.
- Anomalías estructurales: tabique nasal desviado, pólipos y quistes nasales.
- Tabaquismo o estar expuesto al humo del tabaco.
- Fibrosis quística, por la producción de moco más viscoso.
- Trastornos del sistema inmunitario.
Complicaciones
No es habitual que la sinusitis presente complicaciones. Cuando lo hace, puede derivar en rinosinusitis crónica, celulitis, trombosis del seno cavernoso, meningitis, osteomielitis.
Prevención
Algunas medidas preventivas para evitar la sinusitis son:
- Evitar el contacto con personas acatarradas.
- Lavarse las manos frecuentemente.
- Dejar de fumar.
¿Qué médico trata la sinusitis?
Los especialistas en Pediatría y sus Áreas Específicas, Otorrinolaringología, Alergología y Médicos generalistas diagnostican y tratan la sinusitis.
Diagnóstico
La sinusitis suele diagnosticarse mediante la anamnesis y el reconocimiento físico del paciente, ya que los síntomas suelen ser muy claros.
Cuando se precisa descartar otras patologías, se puede recurrir a otras pruebas como:
- Rinoscopia: examen visual del interior de la nariz que se lleva a cabo con la ayuda de un espéculo nasal y un foco de luz.
- Tomografía axial computarizada (TAC) nasal: permite detectar con más detalle si hay ocupación de los senos paranasales, así como anomalías estructurales.
- Radiografía de nariz.
Tratamiento
En la mayoría de los casos la sinusitis desaparece por sí sola, ya que el cuerpo se encarga de eliminar el virus. Para aliviarla, se sugiere:
- Hacer reposo relativo mientras dure la infección.
- Humidificar el ambiente
- Hidratarse convenientemente.
Cuando se requiere un tratamiento, los más eficaces son:
- Analgésicos para reducir el dolor.
- Antibióticos para tratar las sinusitis bacterianas.
- Corticoides para reducir la inflamación.
- Descongestionantes nasales.
- Medicamentos para la alergia en los casos de sinusitis alérgica.
