Dolor y contractura crónica tras lesión neurológica recuperada

Se trata de una situación crónica que se puede presentar en una recuperación atípica de una lesión de las neuronas motoras, bien a nivel de la raíz nerviosa o ya en el tronco nervioso o nervio.

Es un proceso en el que las neuronas motoras agredidas, al restaurar su funcionamiento lo hacen mal. La recuperación normal del sistema depende, no solo del crecimiento de la propia neurona motora sino de otras neuronas sensitivas que deben conectarse desde "aguas abajo" para proporcionar información de retrocontrol y otras neuronas que desde "aguas arriba" ejercen una respuesta inhibitoria.

Al no estar correctamente controladas las neuronas motoras de esa zona, descargan espontáneamente de forma regular con una frecuencia media de entre 20 y 50 Hz o más rápida, de hasta 300 Hz. Este último tipo de descargas lo llamamos descargas neuromiotónicas.

Esta actividad anormal, mantenida e involuntaria es fácil de demostrar mediante EMG.

Por una parte, se constata un aumento de la excitabilidad. Con falta de extinción inmediata de la respuesta motora voluntaria.

Por otra, se registra una actividad motora continua involuntaria en forma de descargas a las frecuencias comentadas.

Esta respuesta alterada, se puede manifestar como sensación de contractura, opresión o dolor en la zona implicada y se puede controlar, si fuese necesario, mediante toxina botulínica aplicada localmente.

Las tres lesiones más frecuentemente afectadas por este tipo de procesos son: la lesión del nervio facial con los hemiespasmos secundarios, la lesión del nervio peroneal en rodilla, con molestias en el compartimento anterior de la pierna y el compromiso radicular S1, con molestias en la pantorrilla.

Ciática

Existen dos tipos de trastornos que se engloban coloquialmente en este concepto. Estos trastornos, por su origen y evolución son totalmente diferentes y la EMG permite diferenciarlos de manera inequívoca.

Por un lado, se llama lesión ciática a un compromiso de las raíces lumbares L5 y/o S1, en el contexto de un problema lumbar o de espalda. La característica es el dolor lumbar irradiado por toda la parte posterior o lateral del muslo y pierna. Puede también haber alteraciones sensitivas, que tienen una distribución específica y motoras, con limitación para la flexión y/o extensión del pie.

En este caso, la valoración ENG de los nervios sensitivos, peroneal superficial y sural deben ser normales y la afectación EMG de los músculos explorados, sobrepasa el territorio de los músculos dependientes del nervio ciático.

Por otro lado, se encuentra la lesión del propio nervio ciático. Habitualmente es una situación más grave, muchas veces asociada a complicaciones de la cirugía de prótesis y que implica una alteración sensitiva de distribución específica y distinta de la de las raíces y una debilidad para la flexión y normalmente en menor grado extensión del pie.

En este caso, los nervios sensitivos, peroneal superficial y sural, sí están alterados en la valoración ENG. Y el compromiso muscular, valorado mediante EMG, se limita a los músculos dependientes del nervio ciático.

Una patología relacionada, es lo que se llama síndrome del piramidal. Se trata de un compromiso funcional, no estructural, del nervio ciático en un determinado espacio anatómico. Por tanto, en este caso, la ENG y la EMG permanecen normales. El diagnóstico se lleva a cabo mediante exploraciones funcionales.

En este trastorno se puede obtener una diferencia en la respuesta del reflejo H, en cierta posición específica, entre el lado sano y el patológico, que permitiría el diagnóstico. Sin embargo, esta valoración no está introducida de forma estándar y generalizada en todos los laboratorios de EMG.