Quirónsalud
Blog del Servicio de Neurofisiología Clínica del Hospital Quirónsalud Sur
Se trata de una situación crónica que se puede presentar en una recuperación atípica de una lesión de las neuronas motoras, bien a nivel de la raíz nerviosa o ya en el tronco nervioso o nervio.
Es un proceso en el que las neuronas motoras agredidas, al restaurar su funcionamiento lo hacen mal. La recuperación normal del sistema depende, no solo del crecimiento de la propia neurona motora sino de otras neuronas sensitivas que deben conectarse desde "aguas abajo" para proporcionar información de retrocontrol y otras neuronas que desde "aguas arriba" ejercen una respuesta inhibitoria.
Al no estar correctamente controladas las neuronas motoras de esa zona, descargan espontáneamente de forma regular con una frecuencia media de entre 20 y 50 Hz o más rápida, de hasta 300 Hz. Este último tipo de descargas lo llamamos descargas neuromiotónicas.
Esta actividad anormal, mantenida e involuntaria es fácil de demostrar mediante EMG.
Por una parte, se constata un aumento de la excitabilidad. Con falta de extinción inmediata de la respuesta motora voluntaria.
Por otra, se registra una actividad motora continua involuntaria en forma de descargas a las frecuencias comentadas.
Esta respuesta alterada, se puede manifestar como sensación de contractura, opresión o dolor en la zona implicada y se puede controlar, si fuese necesario, mediante toxina botulínica aplicada localmente.
Las tres lesiones más frecuentemente afectadas por este tipo de procesos son: la lesión del nervio facial con los hemiespasmos secundarios, la lesión del nervio peroneal en rodilla, con molestias en el compartimento anterior de la pierna y el compromiso radicular S1, con molestias en la pantorrilla.
Ante esta situación es imprescindible la realización de un EMG, ya que éste me permite averiguar con bastante certeza el origen del adormecimiento
En concreto, mediante el EMG se puede verificar si existe un compromiso de nervio periférico. En este caso, habitualmente un síndrome del túnel del carpo (nervio mediano) o un síndrome del túnel cubital (nervio cubital). Existen tratamientos específicos para ambas situaciones.
En caso de que los nervios sean normales y excluidas otras causas de manera razonable, hay que concluir que el origen del adormecimiento es cervical. Por irritación de alguna de las raíces cervicales. Es estos casos puede estar comprometida la raíz C6, o C7 o C8 o T1. Con una distribución del adormecimiento de la mano más o menos diferenciada en función de la raíz comprometida.
Pues bien, confirmar este dato es relevante, ya que implica una mayor severidad en la afectación cervical, que no solo se expresa como dolor, sino que supone un grado de "incordio" tal, sobre la raíz, que llega a producir la sensación de adormecimiento.
Existen dos tipos de trastornos que se engloban coloquialmente en este concepto. Estos trastornos, por su origen y evolución son totalmente diferentes y la EMG permite diferenciarlos de manera inequívoca.
Por un lado, se llama lesión ciática a un compromiso de las raíces lumbares L5 y/o S1, en el contexto de un problema lumbar o de espalda. La característica es el dolor lumbar irradiado por toda la parte posterior o lateral del muslo y pierna. Puede también haber alteraciones sensitivas, que tienen una distribución específica y motoras, con limitación para la flexión y/o extensión del pie.
En este caso, la valoración ENG de los nervios sensitivos, peroneal superficial y sural deben ser normales y la afectación EMG de los músculos explorados, sobrepasa el territorio de los músculos dependientes del nervio ciático.
Por otro lado, se encuentra la lesión del propio nervio ciático. Habitualmente es una situación más grave, muchas veces asociada a complicaciones de la cirugía de prótesis y que implica una alteración sensitiva de distribución específica y distinta de la de las raíces y una debilidad para la flexión y normalmente en menor grado extensión del pie.
En este caso, los nervios sensitivos, peroneal superficial y sural, sí están alterados en la valoración ENG. Y el compromiso muscular, valorado mediante EMG, se limita a los músculos dependientes del nervio ciático.
Una patología relacionada, es lo que se llama síndrome del piramidal. Se trata de un compromiso funcional, no estructural, del nervio ciático en un determinado espacio anatómico. Por tanto, en este caso, la ENG y la EMG permanecen normales. El diagnóstico se lleva a cabo mediante exploraciones funcionales.
En este trastorno se puede obtener una diferencia en la respuesta del reflejo H, en cierta posición específica, entre el lado sano y el patológico, que permitiría el diagnóstico. Sin embargo, esta valoración no está introducida de forma estándar y generalizada en todos los laboratorios de EMG.
Exponemos dos ideas novedosas relacionadas con los cambios que están teniendo lugar en como concebimos el sistema nervioso. Con objeto de contribuir a aumentar más la tranquilidad en caso de que presentemos fasciculaciones
1- Hemos pasado de neuronas a redes neuronales como la unidad funcional del sistema nervioso. Esto supone que las neuronas individuales en gran parte de su actividad presentan de forma normal un comportamiento estocástico. Por ello, que la unidad motora descargue espontáneamente (fasciculación) es algo normal. Lo peculiar es que, al ser un fenómeno motor, lo notamos.
2- La aparición del sistema nervioso está vinculada a los animales, con su capacidad de moverse. Una enfermedad como la ELA, afecta específicamente al responsable final de la motilidad, la motoneurona. Por ello, el miedo irracional que genera este trastorno a su alrededor está relacionado con nuestra más profunda e inconsciente tendencia a permanecer vivos. Es decir que afecta prácticamente a todo el mundo y no solo a las personas ansiosas o hipocondriacas.
Este trastorno es una neuropatía focal del nervio femorocutáneo, también llamado cutáneo femoral lateral a nivel de la espina iliaca anterosuperior, la piel y el ligamento inguinal que ahí se inserta.
Este nervio es puramente sensitivo y los síntomas son por tanto sensoriales. Pueden ser variados: disestesia, hipostesia, quemazón, picor urente, escozor; siempre en la zona lateral del muslo, cara anterior. Bien en toda la zona o habitualmente en su parte distal.
Conocemos poco realmente sobre las causas en la mayoría de los casos, aunque un porcentaje bajo se relaciona con la pérdida de peso relativamente brusca.
El diagnóstico es básicamente clínico. Y hay que distinguirlo de un problema lumbar, sobre todo L4, que puede tener una alteración sensitiva de distribución parecida. No obstante, existen dos pruebas neurofisiológicas que pueden confirmar la alteración: la electroneurografía (ENG) del nervio femorocutáneo y los potenciales evocados somatosensoriales (PESS) del mismo nervio. No hay datos concluyentes sobre cuál de los dos métodos tiene mayor sensibilidad.
La prueba siempre se debe realizar de forma bilateral y su valor diagnóstico radica en la asimetría de la respuesta obtenida. La falta de respuesta bilateral no tiene utilidad diagnóstica y una respuesta simétrica en ambos lados tampoco permite descartar la alteración, que, como se ha dicho, se basa en un diagnóstico clínico.
En este Blog vamos a intentar tranquilizar a los pacientes ofreciéndoles información sobre una prueba que tiene fama de molesta e informar sobre lo que se busca, su utilidad y sus ventajas.
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