La escápula alada es un trastorno en la posición de la escápula, que sobresale en exceso de la parte posterior de la espalda, donde en condiciones normales, aunque variando algo en función del movimiento y la fuerza ejercida por el brazo, se mantiene pegada a la parrilla costal.

La escápula es un hueso en forma de triangulo isósceles invertido, con su base paralela al eje hombro-hombro y su punta hacia abajo, aproximadamente a un tercio de la longitud de la espalda. De los dos lados iguales del triángulo, el lado más exterior articula en su parte más alta con el húmero del brazo, mientras que el lado más interior, queda suelto, y es el que vemos más o menos separado de la espalda en caso de escápula alada.

Se puede hablar de tres grupos de factores fundamentales, como origen de esta anomalía en la posición de la escápula:

Escàpula alada

• Alteraciones generalizadas en los músculos, principalmente asociadas a patologías congénitas.
• Alteraciones de la musculatura anterior del tórax, como los pectorales, con antepulsión del hombro. La mayoría de las veces por malas posturas o esfuerzos inadecuados.
• Alteraciones en los nervios que inervan los músculos, que sujetan la escápula y la "pegan" a la parrilla costal posterior

Los dos primeros grupos se presentan normalmente en el contexto de otras alteraciones añadidas, que hace que el problema se contemple desde una perspectiva más general.

El último grupo es el que aquí nos atañe, tanto por su frecuencia, como por su presentación muchas veces aislada y porque es el que motiva normalmente una consulta de EMG.

Existen dos formas diferentes de escápula alada en relación con lesión de tronco nervioso:

• La lesión del nervio accesorio o espinal, que inerva el musculo trapecio superior. Es poco frecuente. En este caso se separa la parte superior del borde interno. Además, muchas veces también se afecta el músculo del cuello llamado esternocleidomastoideo y por ello hay también alteración en los movimientos de giro de la cabeza. El origen suele estar asociado a intervenciones quirúrgicas en la zona del cuello, que producen lesión del nervio, ya que discurre bastante superficial.

• La lesión del nervio torácico largo, que inerva el músculo serrato anterior. Es mucho más frecuente. En este caso se separa la parte inferior y media del borde interno, lo que resulta mucho más visible. El origen suele estar relacionado con un proceso que llamamos plexopatía braquial idiopática. Se trata de una respuesta patológica de naturaleza autoinmune contra los propios nervios del plexo braquial. Normalmente muy parcheada y que en no pocas ocasiones, se limita a este único nervio.

En cualquiera de los dos casos, el diagnóstico se realiza mediante un estudio neurofisiológico, que consta de dos partes:

• Una estimulación eléctrica del nervio, normalmente con comparación del contralateral
• Una valoración del músculo mediante EMG. Que permite valorar el grado de lesión (axonotmesis) y cómo está trascurriendo el proceso de recuperación (reinervación).

El pronóstico habitualmente es favorable y el final suele ser la recuperación completa, si bien el tiempo varía en función del grado de lesión.

Es importante considerar durante el tiempo de recuperación, que la escápula es básica para la funcionalidad de la articulación del hombro y la movilidad de éste se verá afectada. Por eso, son esenciales unos buenos consejos de rehabilitación para ayudar a que no se desarrollen complicaciones ósteo-articulares posteriores, por una movilización poco adecuada durante este tiempo

En general, podemos decir que no hay una relación directa entre el dolor que padeces o has padecido y la prueba de EMG convencional. Y sí, entre el grado de lesión neurológica que has tenido y la prueba.

Para explicar porque esto es así, hay que entender primero lo que mide exactamente la EMG y su relación con la organización de los nervios.

La EMG convencional mide la función de tres tipos de células.

*Dos clases de neuronas. (cuyas prolongaciones van a formar parte de los nervios)

• La neurona motora que vive en la medula espinal o el tallo cerebral.
• La neurona sensitiva de fibra gruesa, que vive en el ganglio sensitivo, estructura en la cercanía del eje vertebral
• Y la célula muscular, una célula con forma de cilindro extremadamente fino y largo, que llamamos fibra muscular y cuya contracción se traduce en la contracción del músculo.

Pasó el dolor

Los nervios están formados por el empaquetamiento de miles de prolongaciones nerviosas de diversas clases de neuronas. Éstos nacen en una zona muy próxima a la médula espinal, en la cercanía de las vértebras, formando una estructura que llamamos raíz nerviosa.

De las múltiples fibras nerviosas de diferentes clases de neuronas que integran un nervio, con la EMG se valoran solo aquellos dos tipos de fibras que tiene más envoltura protectora o vaina de mielina. Esta funda de mielina determina una velocidad de transmisión más rápida. Estas fibras son, como se dijo arriba:

• Las prolongaciones de la neurona motora, que se llama axones y lleva las instrucciones para el movimiento muscular.
• Las prolongaciones de la neurona sensitiva de fibra gruesa, que trasmiten información sensitiva rápida. A saber: la propiocepción, que son las instrucciones requeridas para procesar en el cerebro la coordinación de los movimientos en relación con el espacio circundante y con el resto de las partes del cuerpo; y la información proporcionada por el tacto fino o de precisión. El que te permite conocer una forma geométrica a ciegas por el contacto con la piel, por ejemplo

Cuando se produce una irritación/lesión bien de la raíz nerviosa (lumbago y ciática), bien del propio nervio (neuropatía) se origina dolor. El dolor es trasmitido por otro tipo de fibras sensitivas, que también discurren por el nervio, pero son parte de las neuronas sensitivas de fibra fina, que tienen poca o ninguna mielina y por tanto una velocidad de trasmisión más lenta. La mayor parte de la información dolorosa no necesita ni tanta precisión, ni tanta velocidad de trasmisión. Todos tenemos la experiencia de que muchas veces el dolor no es fácil de localizar dentro de unos límites nítidamente definidos. Pues bien, esta clase de fibras de velocidad de transmisión más lenta NO son medidas directamente por la EMG convencional.

La EMG, por tanto, va a obtener información sobre la integridad del nervio o la raíz nerviosa, pero no guarda relación directa con el dolor que presentes o hayas podido tener. Por eso, no importa que te duela ya muy poco o incluso que no te duela en absoluto cuando te realizas la prueba. Es más, es mejor en estas condiciones porque la prueba va a requerir tu colaboración activa y cuanto menos incomodo y molesto se esté, la prueba va a resultar más sencilla y fiable.

A nivel práctico, si estás en pleno ataque de lumbago o ciática, espera que se te pase para realizarte la prueba.