La disfunción eréctil (DE) es un problema más común de lo que se cree y, en muchos casos, puede ser la primera manifestación de una enfermedad sistémica subyacente. A lo largo de los años, su tratamiento ha evolucionado desde opciones farmacológicas hasta soluciones quirúrgicas avanzadas, como la implantación de una prótesis de pene. Esta intervención, que antes se consideraba un recurso "terminal" para la disfunción eréctil, ha ganado popularidad gracias a sus altos índices de satisfacción y a las mejoras en los dispositivos disponibles. Además, una reciente recomendación de la Asociación Americana de Urología podría transformar su papel en la gestión de la DE.

La DE se define como la incapacidad persistente o recurrente de lograr o mantener una erección suficiente para el rendimiento y la satisfacción sexual. Su fisiopatología es compleja y multifactorial, involucrando factores hormonales, neurogénicos, psicógenos y vasculares. Un estudio internacional reciente en ocho países reveló una prevalencia de del 37,2-48,6%. La incidencia aumenta con la edad, afectando a uno de cada cuatro hombres menores de 40 años y hasta al 100% de los mayores de 70 años. En total, se estima que más de 130 millones de hombres en el mundo padecen esta condición.

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Tradicionalmente, el abordaje terapéutico de la disfunción eréctil ha sido escalonado, comenzando con cambios en el estilo de vida y tratamientos farmacológicos antes de considerar opciones quirúrgicas. No obstante, la recomendación de la AUA (Asociación Americana de Urología) de permitir que cualquier intervención, sin importar su reversibilidad, sea una opción desde el inicio del tratamiento, podría cambiar este paradigma. De esta manera, un paciente podría optar por una prótesis de pene como primera línea de tratamiento en función de sus necesidades y expectativas.

Uno de los mayores desafíos en la disfunción eréctil es que muchos hombres evitan hablar de ella por vergüenza. Una encuesta reveló que el 74% de los hombres se sienten demasiado incómodos para abordar el tema con su médico, a pesar de que el 82% habría deseado que su proveedor de salud iniciara la conversación. Para facilitar el diagnóstico, la Consulta Internacional de Medicina Sexual ha propuesto un algoritmo para estructurar una historia clínica adecuada. Esta debe incluir la duración y gravedad de los síntomas, la capacidad para lograr y mantener una erección, la existencia de erecciones nocturnas o matutinas y el impacto en la satisfacción sexual y en la pareja. Existen herramientas validadas, como el Índice Internacional de Función Eréctil (IIEF) y el Inventario de Satisfacción con el Tratamiento de la Disfunción Eréctil (EDITS), que permiten cuantificar objetivamente la severidad de la disfunción.

Algunos factores de riesgo modificables incluyen ansiedad y depresión, enfermedades cardiovasculares, hipogonadismo y síndrome metabólico, inactividad física y consumo de drogas recreativas. La farmacoterapia también es relevante, ya que medicamentos para la hipertensión y salud mental, como los betabloqueantes, diuréticos tiazídicos y los fármacos para la depresión, pueden contribuir a la DE. El examen físico debe incluir exploración genitourinaria para descartar patologías como fimosis, curvatura del pene, liquen escleroso o patologías testiculares, evaluación cardiovascular, endocrina y neurológica, y medición de constantes vitales.

Las pruebas complementarias deben individualizarse según la evaluación clínica. Se recomienda un enfoque multidisciplinario con posibles derivaciones a cardiología, endocrinología, neurología o psicología. Los estudios básicos incluyen electrocardiograma, glucosa en ayunas o HbA1c, perfil lipídico y testosterona matutina. Entre las pruebas avanzadas se encuentran la monitorización de rigidez peneana nocturna (NPTR) para diferenciar DE psicógena de orgánica, ecografía doppler con inyección intracavernosa para evaluar el estado vascular del pene y angiografía por TC en pacientes con antecedentes de traumatismo pélvico.

La prótesis de pene representa una solución definitiva para la disfunción eréctil en muchos pacientes, con altos índices de satisfacción y mejoras continuas en la tecnología de los dispositivos. Con los nuevos cambios en las recomendaciones clínicas, su papel podría expandirse y convertirse en una opción de primera línea para aquellos hombres que buscan una solución efectiva y duradera.

Es fundamental que los profesionales de la salud aborden la disfunción eréctil de manera proactiva y ofrezcan información clara sobre todas las opciones terapéuticas disponibles, asegurando así una atención integral y personalizada para cada paciente. En nuestra unidad, cada vez ofrecemos más la posibilidad de una implantación temprana de la prótesis de pene para evitar la pérdida de años sin poder tener una relación sexual satisfactoria.