Valvulopatía mitral
¿Qué es la enfermedad de la válvula mitral? Todo sobre las causas, los síntomas y los tratamientos más eficaces para la valvulopatía mitral.
Síntomas y causas
La valvulopatía mitral es una enfermedad que afecta a la válvula del corazón que permite que la sangre fluya desde la aurícula izquierda hasta el ventrículo izquierdo en una única dirección.
Dependiendo del tipo de fallo que presente esta válvula, se producen dos patologías diferentes:
- Regurgitación o insuficiencia mitral: el cierre de la válvula no funciona correctamente y, por lo tanto, la sangre retrocede hacia la aurícula durante el movimiento de sístole ventricular.
- Estenosis de la válvula mitral: hay una obstrucción o un estrechamiento en la apertura que detiene el flujo sanguíneo entre las dos cavidades izquierdas del corazón.
Los avances en los métodos diagnósticos y en las técnicas quirúrgicas permiten que el pronóstico de la valvulopatía mitral sea bueno y que la mayoría de los pacientes se recuperen sin excesivas complicaciones.
Síntomas
La enfermedad de la válvula mitral puede ser de diversos grados, por lo que es posible que los afectados no presenten síntomas durante muchos años. Cuando se manifiestan, los más destacados son:
- Cansancio.
- Falta de aire y dificultad respiratoria.
- Soplo cardiaco (sonidos o silbidos).
- Fibrilación auricular (latidos irregulares).
Por un lado, la insuficiencia mitral provoca falta de aire durante el ejercicio, edema (hinchazón, especialmente en los tobillos) y tos seca. Por otro, la estenosis produce mareos, acumulación de líquido en los pulmones, esputo con sangre o inflamación en los pies y las piernas.
Causas
La valvulopatía mitral puede estar causada por una malformación congénita, por la presencia de otras enfermedades cardiacas, por haber contraído fiebre reumática u otras infecciones, o por el deterioro normal producido por el envejecimiento.
Factores de riesgo
Los factores que aumentan el riesgo de padecer una valvulopatía mitral son:
- Edad avanzada.
- Ataque cardiaco o enfermedad del corazón.
- Tratamientos de radioterapia en el pecho.
- Fiebre reumática o amigdalitis por estreptococos sin tratar.
Complicaciones
La enfermedad de la válvula mitral puede producir un exceso de trabajo en el corazón que debilite el músculo y agrande el ventrículo izquierdo. Además, puede derivar en hipertensión, trombosis, ictus o insuficiencia cardiaca.
Prevención
En la mayoría de los casos, no se puede prevenir la valvulopatía mitral. Aun así, es recomendable acudir al médico ante la sospecha de una infección para tratarla de forma adecuada, especialmente si se producen por estreptococos. Además, llevar un estilo de vida sano ayuda a mejorar la salud general.
¿Qué médico trata la valvulopatía mitral?
Los especialistas en Cardiología diagnostican y tratan la valvulopatía mitral. En algunos tratamientos, se requiere la intervención de Cirugía Cardiovascular.
Diagnóstico
El diagnóstico de la enfermedad de la válvula mitral se basa en diversas pruebas entre las que destacan:
- Anamnesis, estudio de los síntomas y examen físico durante el que se escucha el corazón para detectar soplos o arritmias.
- Electrocardiograma: muestra el ritmo del corazón.
- Ecocardiograma transtorácico y transesofágico: Esta es la prueba fundamental para un correcto diagnóstico, estratificación y planificación de tratamiento. En la mayoría de los casos es suficiente un ecocardiograma transtorácico (realizado en la superficie del tórax) pero en otros casos es necesario un ecocardiograma transesofágico (con una sonda que se introduce en el esófago), que permite un estudio más exhaustivo.
- Radiografía de tóraxRadiografía de tóraxRadiografía : permite comprobar el tamaño del corazón y el estado de los pulmones.
- Cateterismo: permite ver el estado de las arterias del corazón y medir la presión del pulmón.
Tratamiento
Cuando se confirma el diagnóstico de valvulopatía mitral, el paciente debe cambiar sus hábitos para llevar un estilo de vida saludable: evitar el tabaco, llevar una alimentación equilibrada baja en sal y hacer ejercicio moderado de forma regular.
Para abordar la enfermedad, existen tratamientos farmacológicos o quirúrgicos que se eligen dependiendo de la gravedad de cada caso:
- Medicamentos para la insuficiencia mitral: diuréticos, vasodilatadores y anticoagulantes.
- Fármacos para la estenosis mitral: además de los anteriores, betabloqueadores, antiarrítmicos y, en ocasiones, antibióticos.
- Cirugía de reparación de la válvula mitral: en esta intervención se corrige la estructura, se rehacen los orificios y se extirpa el tejido sobrante para que la válvula vuelva a cumplir con su función.
- Operación de reemplazo de la válvula mitral: se sustituye por una mecánica o de tejido biológico.
- Cateterismo cardiaco: En ocasiones la válvula se puede tratar mediante esta técnica, con un balón para dilatar el orificio de la válvula en el caso de las estenosis o mediante un "clip" que mejora la insuficiencia, sin necesidad de someterse a una cirugía cardiaca.
