Texto elaborado por la doctora Catheline Lauwers, jefa del servicio de cardiología de Quirónsalud Valencia.

Coloquialmente conocido como infarto, el infarto de miocardio aparece por un riego sanguíneo insuficiente debido a la obstrucción de una arteria.

El infarto es la necrosis -o muerte de las células- de un órgano o parte de él por falta de riego sanguíneo debido a una obstrucción o estenosis (estrechez) de la arteria correspondiente.

Comúnmente llamamos infarto al infarto agudo de miocardio (músculo cardiaco) pero le puede ocurrir a cualquier órgano.

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¿Cómo se produce el infarto agudo de miocardio?

1. Las arterias coronarias se estrechan.

2. El oxígeno no llega al miocardio.

3. El miocardio, al no recibir oxígeno, no puede producir energía para moverse.

4. Mueren las células del tejido que no reciben sangre (el tejido se necrosa).

¿Por qué se produce el infarto agudo de miocardio?

Las arterias coronarías se pueden estrechar por distintas causas. Las más común es la aterosclerosis. La base suele ser una placa de colesterol que se fijaría en las arterias. El colesterol entra en contacto con la sangre y se produce un gran coágulo que ocluye las arterias, la sangre oxigenada no puede llegar al músculo cardiaco y una zona de este se muere (necrosa).

Factores de riesgo que pueden ocasionar la obstrucción de las arterias coronarias

Hipertensión.

Colesterol alto.

Tabaco.

Obesidad.

Sedentarismo.

Edad avanzada.

Síntomas del infarto

En la mayoría de las ocasiones no se presentan todos los síntomas, sino una combinación variable de algunos de ellos:

Habitualmente dolor tipo peso en la zona del esternón que no se modifica con los movimientos ni con la respiración, bastante intenso y en ocasiones se irradia hacia mandíbula, cuello y espalda, brazo izquierdo, y en algunos casos, brazo derecho. Se puede asociar a sudor frío y mareo.

Otras veces se manifiesta con dolor en la parte alta del abdomen, dificultad para respirar, ganas de vomitar y pérdida de conocimiento.

En las mujeres los síntomas son diferentes y principalmente se manifiesta con disnea o dificultad para respirar lo que en ocasiones puede confundir y retrasar el diagnóstico.

Infartos tras la pandemia de Covid 19

En 2021 la probabilidad de morir de causa cardiovascular fue un 8% mayor que en 2019 y 13% mayor que en 2020. Todos estos datos llevan a pensar que "el valor de incidencia de infarto repercutido en 2021 está subestimado, o sea que hubo más infartos que no lograron atenderse en tiempo y forma.

Infartos y edad

La cardiopatía isquémica aguda o infarto es cada vez más frecuente en jóvenes, según han observado los cardiólogos. El ataque al corazón que padecen estas personas menores de 45 años (SEC), de las principales causas es el colesterol elevado, en los pacientes jóvenes.

Infartos en hombres y en mujeres

En el año 2019, la prevalencia de enfermedades cardiovasculares 1 (ECV) en España afectaba al 9,8% de la población, 52,6% mujeres y 47,4% hombres. El conocimiento de signos y síntomas de Enfermedades cardiovasculares es dispar entre hombres y mujeres: sólo el 39% de las mujeres reconoce los síntomas del infarto, frente al 57% en hombres.

Por otro lado, el infarto de miocardio (IM) está gradualmente incrementándose en las mujeres jóvenes y mayores de 65 años. El riesgo de muerte en la mujer es el doble que el de los hombres (9.3% frente a 18.7%) y en parte se debe a una menor utilización de la angioplastia primaria en la mujer.

La aparición de insuficiencia cardíaca (IC) después de un Infarto de Miocardio es más frecuente en las mujeres que en los hombres. La Insuficiencia Cardiaca en el contexto del IM está vinculada al tiempo de demora hasta conseguir la reperfusión, por lo tanto, el diagnóstico y tratamiento precoz es clave para evitar su aparición.

La mortalidad por sexo puede variar significativamente en función de la ECV. La patología cardiovascular, que causa mayor mortalidad femenina es el ictus, la enfermedad cerebrovascular. La segunda causa de muerte por enfermedad cardiovascular es el Infarto de Miocardio.

Consecuencias de un infarto agudo de miocardio

Si el infarto agudo de miocardio es muy extenso, es posible sufrir de por vida insuficiencia cardiaca, a veces con congestión pulmonar.

Si el infarto agudo de miocardio es de pequeña extensión, se puede llevar una vida normal, eso sí, controlando los factores de riesgo para evitar un nuevo infarto.

En algunas personas pueden aparecer arritmias ventriculares o bloqueos del corazón, muerte súbita, pueden ser controlados con el uso de dispositivos especiales: desfibrilador o marcapasos. Suelen aparecer en el ingreso hospitalario y, una vez superados, el pronóstico ya no depende de haber presentado dichas complicaciones.

¿Qué hacer si se tiene síntomas de infarto?

En caso de presentar síntomas sugestivos de infarto se debe contactar con los sistemas de emergencia llamando al 112 que activarán el código infarto, esencial para un tratamiento satisfactorio o acudir al hospital más cercano.


En Quirónsalud contamos con un equipo de Cardiólogos especialistas en el tratamiento de este tipo de patologías.

Solicita más información en el servicio de cardiología de Quirónsalud Valencia