Piedras en la vesícula
¿Por qué salen piedras en la vesícula? Información sobre las causas, los síntomas y los tratamientos para los cálculos biliares.
Síntomas y causas
La litiasis biliar, también conocida como piedras en la vesícula o Colelitiasis, consiste en la formación de cálculos en la vesícula biliar, que es el órgano encargado de liberar la bilis cuando ingerimos alimentos.
Los cálculos biliares no suelen precisar tratamiento. En algunos casos, especialmente cuando su tamaño es muy grande, es necesario recurrir a la cirugía para extirparlos. A pesar de que pueden causar dolor, las piedras en la vesícula no suelen suponer un riesgo para la salud de quienes las padecen.
Síntomas
El cuadro clínico típico de la litiasis biliar es el cólico biliar.
Los principales síntomas son:
- Dolor abdominal, normalmente, en el lado derecho.
- Náuseas.
- Vómitos.
Causas
Todavía no se sabe con seguridad por qué salen piedras en la vesícula. Los estudios indican que podrían estar provocados por:
- Exceso de colesterol en la bilis (litiasis de colesterol). Los cálculos son de color amarillo y son los más frecuentes.
- Bilis con niveles elevados de bilirrubina (litiasis de pigmento). Las piedras tienen un color marrón oscuro o negro.
- La vesícula no se vacía por completo, por lo que se crean acúmulos de bilis.
Factores de riesgo
Algunos de los factores que aumentan el riesgo de que se formen piedras en la vesícula son:
- Sedentarismo.
- Obesidad o sobrepeso.
- Alimentación rica en grasas y colesterol.
- Diabetes.
- Embarazo.
- Antecedentes familiares.
- Medicamentos con estrógenos.
Complicaciones
En ocasiones, los cálculos biliares pueden afectar al organismo y propiciar otras patologías como:
- Colecistitis aguda: inflamación de la vesícula.
- Coledocolitiasis: piedras en el conducto colédoco, que es el tubo por el que la bilis llega al intestino desde el hígado.
- Pancreatitis aguda: inflamación del páncreas. Se produce cuando un cálculo obstruye el conducto pancreático.
- Cáncer de vesícula: la litiasis biliar aumenta las probabilidades de desarrollar un tumor maligno.
Prevención
La mejor forma de prevenir la aparición de piedras en el riñón es:
- Mantenerse activo y evitar el sedentarismo.
- Llevar una dieta equilibrada y sana:
- Rica en fibra, agua y grasas no saturadas.
- Baja en carbohidratos refinados, grasas saturadas y azúcar.
¿Qué médico trata las piedras en la vesícula?
Los especialistas en aparato digestivo diagnostican los cálculos biliares. En el tratamiento también pueden intervenir los cirujanos generales.
Diagnóstico
La ecografía abdominalEcografía abdominalEcografía es la prueba más habitual para diagnosticar la litiasis biliar, ya que, además de facilitar imágenes del estado de la vesícula, permite detectar otras patologías derivadas de la presencia de cálculos.
En aquellos casos en que las piedras son pequeñas y no se distinguen en la ecografía, se recurre a una colangiopancreatografía retrógrada endoscópicaColangiopancreatografía retrógrada endoscópicaColangiopancreatografía . Esta técnica utiliza rayos X con tinte para observar el estado de los conductos biliares.
Tratamiento
En la mayoría de los casos, los cálculos biliares no se tratan. Simplemente, se espera a que las piedras se disuelvan por sí solas. Cuando producen dolor, se prescriben analgésicos para calmarlo.
Si la litiasis biliar es recurrente, se suele recurrir a la cirugía para extirpar la vesícula. Este procedimiento se conoce como colecistectomía y no afecta a la calidad de vida del paciente. En aquellos casos en los que la intervención quirúrgica no es una opción, se utilizan medicamentos, que deben tomarse durante un periodo largo, para disolver los cálculos.
